公元七年十二月四日正午，记朝治下湖北区南桂城。
天色在短短半个时辰内从阴沉转为昏黑。起初只是零星的雪片，稀疏地从铅灰色云层中飘落，但很快，雪势骤然加大。不再是轻柔的飘雪，而是密集的雪粒，被越来越强的北风裹挟着，几乎以水平方向扫过城郭。气温急剧下降，从清晨的零下十度降至零下十四度，湿度依旧维持在百分之八十的高位，这种湿冷结合大风，形成了刺骨的寒流。
南桂城的街道迅速被积雪覆盖。原本只是薄霜的石板路，此刻已铺上一层半尺厚的雪。商铺纷纷关门，摊贩匆忙收摊，行人裹紧衣物，低头在风雪中艰难前行。屋檐下的冰凌被新雪包裹，变得粗壮如臂。城中几株老树的枝条不堪积雪重负，发出“咔嚓”的断裂声。
坡道方向，雪势更大。这里是开阔地，北风毫无遮挡地呼啸而过，卷起地面积雪，与空中落雪混合，形成白茫茫的雪幕。能见度迅速下降，十丈外的景物已模糊不清。
坡道上，耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳七人仍在坚持训练。虽然天气恶劣，但他们都想抓紧午前这段时间再练几轮。年节将近，每个人都想在正式比赛中取得好成绩。
心氏也在其中。她依旧维持着“新手进步中”的状态，滑行速度比昨日稍快，但依然控制在合理范围内。每个弯道处理得依旧“生涩”，偶尔会“失误”调整，演技无可挑剔。
红镜武和红镜氏在一次并行滑行中，不约而同地多看了心氏几眼。
“哥，”红镜氏难得主动开口，声音在风雪中很轻，“你有没有觉得……心姑娘有点奇怪？”
红镜武正全神贯注地控制方向，闻言侧头：“奇怪？哪里奇怪？”
“说不上来。”红镜氏微微皱眉——这是她很少有的表情，“就是直觉。她的动作……看起来笨拙，但总觉得哪里不对劲。”
红镜武又看了心氏一眼。心氏此刻正“挣扎”着通过一个弯道，身体摇晃，雪橇在雪面上划出不规则的弧线，看起来确实像新手。
“你想多了吧？”红镜武不以为意，“她就是新手啊，动作不协调很正常。我伟大的先知判断，她至少还得练半个月才能追上你。”
红镜氏没再说话，但眼神中的疑虑并未消失。她看着心氏的背影，那种“不对劲”的感觉越来越强烈。可具体哪里不对，她又说不出来。是节奏？是重心控制？还是别的什么？
她摇摇头，决定不再多想。也许真是自己多虑了。
众人继续训练。风雪越来越大，能见度已不足二十丈。赵柳率先提出：“要不今天先到这？雪太大了，不安全。”
公子田训看了看天色，点头同意：“确实，这雪来得太猛。我们先回城，下午看情况再说。”
然而就在他们准备收工时，变故发生了。
起初是远处传来低沉的隆隆声，像闷雷，又像大地深处的震动。声音来自北面的丘陵和山脉方向。众人停下动作，面面相觑。
“什么声音？”葡萄氏-林香有些不安地问。
公子田训脸色微变，他侧耳细听，随即抬头望向北方。丘陵的轮廓在雪幕中若隐若现，但他看到了不寻常的景象——原本平缓的雪坡上，有什么东西在移动。
不，不是移动，是滚动。
雪球。
起初只是拳头大小的雪团，从山坡高处滚落。但在下滚的过程中，不断裹挟沿途的积雪，体积迅速增大。一个、两个、十个、百个……成百上千的雪球从丘陵和山脉各处滚下，如同白色的洪流。
滚雪球效应在这一刻展现得淋漓尽致。南桂城周边地区积雪本就深厚，最深处超过一尺。此刻在大风和坡度作用下，这些积雪自然形成雪球，越滚越大。
一尺直径的雪球滚出十丈就变成三尺；三尺的滚出三十丈就变成一丈；一丈的继续滚，体积呈几何级数增长。
“快看！”红镜武指着远处，声音带着惊恐。
一个巨大的雪球正从丘陵上滚下，直径已超过五丈。它碾压过沿途的灌木、石块，裹挟进更多的雪和杂物，体积还在增大。紧接着是第二个、第三个……
更可怕的是，这些雪球的滚动方向，正对着南桂城。
城墙上的士兵也发现了异常。了望塔上的哨兵敲响了警钟，急促的钟声在风雪中回荡。
“敌袭——不，是雪灾！雪灾来了！”士兵的喊声从城墙上传来。
公子田训脸色煞白。他不是南桂城城主，但作为贵族子弟，他拥有城内部分士兵的指挥权。此刻他必须立刻回城。
“快！回城！”他大喊一声，率先收起雪橇，朝南桂城方向跑去。
其他人也反应过来，纷纷跟上。耀华兴一边跑一边回头，看见那些雪球已滚到离城墙不足百丈的地方，最大的直径已超过八丈。
城墙上的士兵开始行动。弓弩手就位，但他们很快发现，弓箭对雪球毫无作用。投石机被推上城墙，但操作需要时间。
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