李萱的指尖刚触到锦盒里的双鱼玉佩，指腹就被断口的棱角划开道血痕。血珠滴在玉面上，原本暗淡的纹路突然亮起，像有两条银鱼在玉中游走——这是她第37次复活后，第一次见玉佩有如此异动。
“皇祖母，该去给父皇请安了。”朱允炆的声音从门外传来，带着少年人特有的清朗，却掩不住一丝怯意。他手里捧着件叠好的明黄色常服，袖口绣着的龙纹歪歪扭扭——那是李萱昨夜教他绣的，说是练熟了能讨朱元璋欢心。
李萱将玉佩塞进发髻，血痕在玉面凝成朵小红花。她转身时，铜镜里映出张苍白却紧绷的脸，眼角的细纹比上次复活深了些，像被岁月用刀刻过。“知道了，让小厨房把莲子羹温着，你父皇今早准会翻牌子。”
朱允炆应声退下，脚步在廊下顿了顿。李萱听见他小声问侍立的宫女：“你说皇祖母今天会不会又……”后面的话被风吹散，却像根针戳在她心上。
她太清楚那未说完的话是什么。第29次复活时，她为了抢在马皇后之前拿到朱元璋的早朝密折，被马皇后的人用毒药灌进喉咙，朱允炆就站在殿外，看着她七窍流血倒在金砖上，眼里的惊恐至今还刻在李萱的记忆里。
推开朱元璋寝宫的门时，马皇后正亲手为他系玉带。明黄色的绸带在她指间翻飞，动作亲昵得像对寻常夫妻。“陛下，今儿个穿这件孔雀蓝常服吧，衬得您气色好。”马皇后的声音软得像棉花，眼角的余光却扫向李萱，带着毫不掩饰的敌意。
李萱屈膝行礼，目光落在朱元璋腰间的玉佩上——那是双鱼玉佩的另一半，龙纹那面朝外，与她发髻里的凤纹恰好成对。“臣妾给陛下、皇后请安。”她的声音平稳，指尖却在袖中掐出了血。
朱元璋抬眼，目光在她脸上停了片刻，忽然笑了：“萱儿的脸色怎么这么差？昨晚没睡好？”他伸手想碰她的脸，被马皇后不动声色地挡开。
“陛下忘了？昨儿个李美人说要抄《女诫》给您解闷，许是熬了夜。”马皇后接过太监递来的茶，亲自送到朱元璋手里，“臣妾已经让人炖了燕窝，等会儿给李美人送去补补。”
李萱垂眸，指甲深深掐进掌心。她当然知道马皇后的燕窝里会加什么——第17次复活时，那碗燕窝让她腹痛如绞，在床上滚了三天三夜，眼睁睁看着马皇后拿着本该属于她的兵符调走了京营的兵力。
“劳皇后挂心了。”李萱抬头时，脸上已堆起温顺的笑，“臣妾抄了半本，想着陛下批阅奏折累了，读着解乏。”她从袖中取出奏折，故意让手腕上的红痕露出来——那是今早用簪子划的，为的就是让朱元璋看见。
朱元璋果然皱眉：“怎么弄的？”
“哦，是臣妾笨手笨脚，抄书时被笔尖划到了。”李萱垂下眼睫，声音带着恰到好处的委屈，“倒是不疼，就是怕污了陛下的眼。”
马皇后的脸色沉了沉，刚要说话，就被朱元璋打断：“传太医来看看。”他接过奏折翻了两页，突然拍案，“好！这笔字比那些酸儒写的有风骨！萱儿，以后朕的起居注，就由你代笔吧。”
李萱心头一跳。起居注掌管帝王言行，是窥探朝政的关键。马皇后在后宫经营多年，早就想把起居注攥在手里，这下等于当众打了她的脸。
“陛下！”马皇后的声音陡然拔高，“李美人刚入宫不久，怕是担不起这重任！再说……”
“皇后是觉得朕的决定不对？”朱元璋的眼神冷下来，手指在奏折上敲得咚咚响。
马皇后瞬间收敛了怒气，屈膝认错：“臣妾不是这个意思，只是怕李美人辛苦。”
“辛苦也是她的福气。”朱元璋把奏折递给太监，“拿去存档。萱儿，跟朕来偏殿，朕有话问你。”
李萱跟在朱元璋身后，经过马皇后身边时，清晰地听见她牙缝里挤出的话：“走着瞧。”
偏殿里，朱元璋屏退左右，突然从怀里掏出个小盒子：“打开看看。”
李萱打开盒子，里面竟是半块玉佩，龙纹的那半。与她发髻里的凤纹拼在一起，正好是完整的双鱼玉佩。玉面温热，像是被人常年揣在怀里。
“这是……”
“当年你母亲交给朕的，说等你入宫，就把这半块给你。”朱元璋的声音难得柔和，“她说，双鱼玉佩合璧时，就是你能护住自己的时候。”
李萱的手开始发抖。母亲？她的母亲不是在她入宫前就“病逝”了吗？第12次复活时，她偷偷去查过宗人府的记录，母亲的名字旁写着“洪武五年卒，死因：急病”。
“陛下，臣妾的母亲……”
“她没死。”朱元璋打断她，目光变得深邃，“她是时空管理局的人，当年为了护朕，假意投诚，现在被困在局里当人质。”他指着玉佩上的暗纹，“这上面刻着时空坐标，找到另一半，就能知道她的位置。”
李萱猛地摸向发髻，将凤纹玉佩取出来。两块玉佩刚接触，就发出清脆的响声，暗纹里竟浮出行小字：“子时，西华门角楼，换人质。”
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