浣衣局的皂角味混着雪水的潮气，呛得李萱忍不住咳嗽。青禾赶紧替她拢紧披风，低声道：“娘娘，这里寒气重，要不咱们还是回去吧？”
李萱摇头，目光落在廊下那个搓洗衣物的佝偻身影上。郭惠妃穿着灰扑扑的粗布宫女服，昔日描金绣凤的指甲此刻布满裂口，正被管事嬷嬷用藤条抽着脊背，“磨蹭什么！贵人的衣物要是洗坏了，仔细你的皮！”
藤条落在身上的闷响，让李萱想起前世被打入浣衣局的日子。那时她也是这样，在寒冬里赤手搓洗衣物，冻疮烂得流脓，却连块干净的布条都找不到。
“嬷嬷，”李萱走上前，声音平静得像结了冰的湖面，“这位‘庶人’初来乍到，规矩不懂，犯不着动这么大肝火。”
管事嬷嬷见是李萱，脸色瞬间变了，忙不迭地收了藤条，赔笑道：“原来是萱姑娘，是杂家失礼了。”她知道眼前这位虽只是御前侍女，却得皇上青眼，连马皇后都要让三分。
郭惠妃猛地抬头，头发上还沾着皂角沫，眼神却像淬了毒的针，“李萱！你来看我笑话？”
李萱没理会她的叫嚣，只是指着盆里那件明黄色的龙袍，“这是皇上的常服？”
管事嬷嬷点头：“回姑娘，是昨儿皇上落在养心殿的，让杂家赶紧洗净熨烫。”
李萱蹲下身，指尖拂过衣摆处的墨渍——与那日马皇后宫中被污的衣物污渍如出一辙，都是用松烟墨混着猪油调的，寻常法子洗不掉，却怕杏仁油。
“青禾，”李萱回头，“把咱们带的杏仁油拿来。”
青禾递过个小瓷瓶，李萱倒出些在掌心搓开，轻轻按在墨渍处。不过片刻，那片乌黑竟渐渐淡了下去。郭惠妃看得发怔，忘了咒骂，她在后宫多年，竟不知还有这等法子。
“这招是沈举人教我的，”李萱忽然开口，目光扫过郭惠妃煞白的脸，“他说西域的商队都用这法子洗绸缎，比皂角管用。”
郭惠妃的肩膀猛地一颤，手里的木槌“咚”地掉进盆里，溅起的水花打湿了她的衣襟。“你……你提他做什么！”
“不提他，”李萱直起身，掸了掸沾着皂角沫的裙摆，“难道提正月十五那晚，你让小太监往他房里送的迷迭香？还是提他死前攥在手里的，绣着郭府云纹的碎布？”
管事嬷嬷听得脸色发白，悄然后退了两步。这些日子宫里都在传沈举人是被郭家人所害，没想到竟是真的。
郭惠妃突然扑上来要撕打李萱，却被青禾死死拦住。她像疯了似的哭喊：“是她逼我的！是刘姑姑说只要除了沈举人，就能让你身败名裂！我也是被人利用的！”
“刘姑姑？”李萱挑眉，“哪个刘姑姑？”
“就是马皇后身边的刘姑姑！”郭惠妃口不择言，唾沫星子溅在青禾手背上，“她给我的迷迭香，说这是时空管理局的宝贝，能让人疯癫！她说你是个妖孽，留着会毁了大明江山！”
廊下的风突然停了，只有雪水从屋檐滴落的声音，敲在青石板上，一下下像敲在人心上。李萱望着郭惠妃扭曲的脸，忽然想起前世刘姑姑送她的那碗“安神汤”，里面也掺了这东西，若非双鱼玉佩发烫提醒，她早已成了疯癫的废人。
“这些话，”李萱的声音冷得像冰，“你敢在皇上面前再说一遍吗？”
郭惠妃的哭声戛然而止，眼神里的疯狂被恐惧取代。她再蠢也知道，攀咬马皇后无异于自寻死路。
李萱没再逼问，只是对管事嬷嬷道：“皇上的龙袍，我带回承乾宫处理吧。”她拎起湿漉漉的衣袍，转身时瞥见郭惠妃手腕上的玉镯——那是当年朱元璋赏赐的，如今玉面已磕出裂痕，像极了她破碎的荣华。
走出浣衣局时，青禾忍不住问：“娘娘，就这么放着她？”
“放着？”李萱呵出一口白气，“她刚才说的每一个字，都会有人报给马皇后听。”她指了指墙角那棵老槐树，树后影影绰绰藏着个小太监，是坤宁宫的人。
青禾恍然大悟，“娘娘是想让马皇后……”
“马皇后最容不得背叛，”李萱踩着积雪往前走，龙袍的潮气透过指尖传来，带着刺骨的凉，“郭惠妃把刘姑姑供出来，就等于把刀递到了马皇后手里。”
回到承乾宫时，秦忠正在廊下候着，见她们回来，忙迎上来：“娘娘，皇上在暖阁等您呢。”
暖阁里弥漫着淡淡的松烟香，朱元璋正对着幅舆图出神，见李萱进来，指了指桌上的点心，“苏州送来的松子糖，你尝尝。”
李萱放下龙袍，拿起块糖放进嘴里，甜香里带着微苦，像极了皇觉寺那年他偷偷塞给她的野蜂蜜。
“郭惠妃那边，”朱元璋头也没抬，手指在舆图上的淮西地界敲了敲，“有动静？”
“她说了些疯话，”李萱没提刘姑姑，只说郭惠妃攀咬马皇后，“许是在浣衣局受了刺激。”
朱元璋抬眼，目光深邃如潭，“你信？”
李萱迎上他的视线，忽然笑了，“皇上信十年前那个说要护我一世安稳的少年吗？”
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