上官乃大在时光树下坐了一整夜。
天亮的时候，凌霄从北境回来了。他通过光门走到望归峰顶，看到师兄坐在树下，膝上铺着一件染血的白裙，脸色苍白如纸，眼睛空洞如井，心中一沉。
“师兄。”他走过去，蹲下身，“凤九姑娘呢？”
上官乃大抬起头看着他，嘴角动了动，没有发出声音。
凌霄看着那件白裙，看着裙上的血迹和切口，瞳孔骤然收缩。他明白了，凤九死了，又死了。不是老死，不是病死，而是被杀死了。被魔族杀死了，被肢解了，尸骨无存。
“是谁？”他的声音在发抖。
“不知道。”上官乃大的声音很平静，平静得不像一个刚失去爱人的人，“但我会找到的。”
“我帮你。”
“不用。”上官乃大站起身，将白裙收进储物袋，“你忙你的事，北境需要你。这是我的事，我自己解决。”
“师兄——”
“凌霄。”上官乃大打断他，看着他，“让我一个人。”
凌霄看着师兄的眼睛，那双眼睛里没有悲伤，没有愤怒，没有仇恨。只有一种空洞的、冰冷的、像千年寒冰一样的光芒。他从未在师兄眼中见过这种光芒，这让他感到恐惧。
“好。”他点了点头，“但如果你需要我，随时叫我。”
上官乃大没有回答，转身朝石屋走去。小极从他怀里跳下来，跟在他身后，一瘸一拐地走着。它的左腿在极乐岛的战斗中受了伤，还没好，但它不肯留在时光树下，它要跟着爹。
凌霄站在望归峰顶，看着师兄和小极的背影消失在石屋门口，心中涌起一股巨大的悲凉。他想起师父死的时候，师兄也是这样，不哭不闹，不说话，只是一个人坐在藏经阁里，翻那些永远翻不完的古籍。那时候他不理解师兄为什么不难过，现在他理解了——师兄不是不难过，而是把难过压在心底，压在最深最深的地方，不让任何人看到。
因为他是师兄，他是所有人的依靠。他不能倒下，不能软弱，不能在人前流泪。
凌霄走到时光树下，靠着树干坐下，闭上眼睛。他也累了，很累很累。北境的事、新城的事、凤九的事、师兄的事，每一件都压在他心头，像一座山。他不知道自己还能撑多久，但他知道，他必须撑下去。因为师兄在撑，他就不能倒。
接下来的日子，上官乃大把自己关在石屋里，不出门，不见人，不说话。凤九种的花，他不浇了；桃树，他不看了；诛天剑和消魂剑，他不擦了。他每天坐在床上，闭着眼睛，神识沉入体内，修炼混沌之力和时间之力。他的修为在增长，元婴十六层巅峰越来越稳固，距离十七层只差一步。但他的心在枯萎，像一朵缺水的花，花瓣卷曲，颜色暗淡，随时会凋谢。
小极每天蹲在他身边，不吵不闹，就那么静静地陪着。它不出去玩了，不追蝴蝶了，不捉蚂蚱了。它只是蹲在那里，看着爹，看着他日渐消瘦的脸，看着他日益深陷的眼窝，看着他越来越多、越来越白的白发。它的眼睛里总有泪水，金色的泪水，但它不哭出声，因为它不想让爹更难过。
凌霄每天来看他，带来食物和水，放在门口，敲三下门，然后离开。他不知道师兄有没有吃，但每次来的时候，门口的空碗都会被收进去。他只能安慰自己，师兄在吃，师兄还活着，师兄没有放弃。
这样的日子过了七天。
第七天深夜，小极突然从床上跳起来，羽毛炸成一圈，发出尖锐的、恐惧的鸣叫。上官乃大睁开眼，看到窗外的天空被一道黑色的光柱照亮了。光柱从北方射来，贯穿天地，粗大如峰，漆黑如墨。光柱中有一股他熟悉的气息——虚的气息。
他站起身，抓起双剑，走出石屋。
望归峰顶的时光树在黑色光柱的照耀下显得格外诡异，金色的叶子变成了黑色，白色的果实变成了灰色。花圃里的花在枯萎，玫瑰、茉莉、栀子、桂花、梅花、桃花，花瓣一片片凋落，叶片一叶叶卷曲，枝干一节节干枯。桃树上的几朵桃花也落了，粉白色的花瓣在空中旋转，落在地上，被风吹散。
上官乃大站在时光树下，看着北方的黑色光柱，心中没有恐惧，没有愤怒，只有一种解脱般的平静。终于来了，虚终于来了。他等了七天，等了七天的煎熬、七天的痛苦、七天的绝望，等的就是这一刻。
虚从黑色光柱中走出，落在望归峰顶，站在上官乃大面前。他还是那副样子，苍白的皮肤，黑色的长发，浅紫色的眼睛，黑色的长袍。他的手中握着消魂剑，剑身上的幽绿色光芒比之前更加浓郁，像有生命一样在跳动。
“你想杀我？”上官乃大问。
“想。”虚点了点头，“你杀了无生，我本应感谢你。但你挡了我的路，所以我必须杀你。”
“什么路？”
“征服之路。”虚看着远方的天空，紫色的眼睛中闪过一丝狂热，“这个世界太小了，容不下两个强者。你死，我活。我活，我征服。”
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