城下。
吐蕃大军列起军阵，随着牛角号响起，吐蕃中军忽起轰鸣。
十架裹铁冲车破沙而出，牦牛皮蒙制的撞角滴着黑油，被缓缓推至阵前。
吐蕃统帅尚绮心儿的黄金面甲在冲车后闪烁，吐蕃语狂笑随风传来，"郭昕老儿，且看本帅新制的破城槌！"
木昭普啐出一口沙粒，眯眼望向城下："这帮蕃奴倒是学精了，连攻城锤都备上了。"
十架裹铁冲车碾过吐蕃士兵尸骸，牦牛皮蒙制的撞角滴着黑油，每架冲车后跟着约莫二十名蚁附兵——这些赤膊纹身的死士口衔弯刀，全力推着冲车前行，此正是多年以前曾攻破疏勒的破城军队。
岳飞冷眼观察，指尖抚过女墙箭痕时，突然看清了城墙裂缝里的细节。
夯土层间填塞着碎陶与发辫，那是用阵亡者的遗物加固的城防。
箭垛后一名白发兵长寿眉垂至两腮，他的皮甲内衬缝着"广德二年兵曹造"的麻布标签。
“将军可允岳某暂借角弓一用？”，岳飞沉思片刻后问道。
老兵看向郭昕，见其微微颔首，朝着岳飞递过弓箭说道，“可”。
岳飞接过老兵的角弓和箭囊，仔细分辨了一番后，三支火箭便搭上弓弦，却迟迟不射。
郭昕眯眼望去，发现他竟在默数冲车轮辙转动的周期。
不及细想，"八牛弩准备！"郭昕暴喝着，却听破空声响起。
岳飞三支火箭已陡然射出，却并非朝向冲车滴油的撞角，而是钻入轮轴榫卯。
浸透黑油的麻绳遇火即燃，首架冲车轰然解体时，飞溅的零件竟将后续三架车轮钉入流沙。
岳飞弯弓搭箭继续如法炮制。
郭昕观之，脸上异彩连连，高喊“放”，剩余冲车也尽数散架。
尚绮心儿暴怒道：“攻城，攻城”！
只见城墙上一众花甲老卒默默的用布条将皲裂的手掌与兵器绑死，女墙内的守城物资却未动用分毫。
岳飞俯身抓起一把黄沙扬向半空。沙粒在狂风中划出数道斜线，他眸中精光乍现："郭将军，烦请调两什弓手至西南角楼——半刻后，彼处当有云梯架设。"
郭昕眉头微蹙，尚未应答，却见吐蕃前阵突然分出三股轻骑，马鞍两侧各悬着捆扎好的牛皮索。
"他们要搭飞梯！"木昭普的惊呼与岳飞的判断同时炸响在城头。
"八牛弩准备——"岳飞夺过发令兵令旗的刹那，郭昕按住了他的腕甲。四目相对间，岳飞的虎口微微发力，令旗纹丝未动，"将军可信某？"
夯土墙传来细微震颤，郭昕松手的瞬间，三架八牛弩的绞盘已咬紧岳飞的号令。
当第一架云梯借着骑兵冲势腾空而起时，淬满金汁的铁矢正钉入牛皮索的编织节点。
"断！"
牛皮索应声崩裂，云梯化作漫天碎木。吐蕃轻骑收势不及，连人带马撞进自家盾阵，扬起一片血雾。
吐蕃士兵大惊，然吐蕃大军身后督战队开始左右呼和，大军蚁附攻城。
木昭普抚掌大笑："岳将军这眼力，倒像是把《太白阴经》就着羊肉泡馍吃进肚里了！"
待吐蕃攻势暂歇，重整阵型之际，郭昕将横刀立在墙头，"岳壮士究竟师承哪位大家？这以沙观风之术，便是李卫公再世也不过如此。"
岳飞解下兜鍪，任由沙粒从鬓角簌簌而落，"幼时听老兵讲过。
安西军善用大漠为兵，今日所见..."他忽然抬手指向正在修补城墙的白发兵，"这些老卒夯土时，特意掺了碎陶与盐卤。"
木昭普怀中《孝经》啪嗒落地——这正是安西军秘传的"碱土固城法"，便是朝中兵部郎官也未必知晓。
木昭普忙捡起书本，摩挲着重新揣入怀中，随即准备迎接吐蕃新一轮攻势...
日头西斜，吐蕃大军缓缓退却。
城头换防间，岳飞跟随郭昕等人去到城内河边清洗血水泡透的衣甲。
那位被岳飞借弓的老卒哼着《伊州歌》修补皮甲，众人轻和，只见那皮甲之内赫然还刻着阵亡同袍的名字。
待众人清理完血渍、创口，穿戴整齐后。
郭昕看向岳飞，"壮士可知，此刻长安城里坐着哪位圣人？"
"某来时，圣人正用建中年号"，岳飞面不改色，实则掌心已沁出冷汗。
他分明记得《旧唐书》载，郭昕困守西域时，长安已是历经数次改元。
"错了！"木昭普突然暴起，陌刀寒光直指岳飞咽喉，"如今是兴元..."
岳飞回想着刚才清洗时看到木老将军后颈那道蜈蚣状的旧疤，与《李嗣业传》记载的怛罗斯之伤如出一辙，竟未曾躲闪。
刀锋凝滞的瞬间，郭昕的横刀架住了陌刀，两位老将的须发在风沙中纠缠。
郭昕眸光紧盯岳飞，“岳壮士，我听你言语中带些中原口音，观你身手似有传承，可否如实相告你究竟是谁。”
岳飞闻言沉思片刻，回道，“汤阴岳飞蒙安西军魂及郭元帅感召，惟愿与众位将军们共守龟兹”。
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