灵州，江北郡城，临时将军府。
烛火将耶律华的身影拉得忽长忽短，映照着他阴沉至极的脸庞。他手中攥着一份刚刚由周帝八百里送达的、带着最高火漆封印的密信，指节因用力而发白，手背青筋暴起。信上的每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心头。
“父帅...北线...白起偷袭...损兵折将...困守血月关...”耶律华低声重复着这几个词，声音嘶哑，带着难以抑制的颤抖。父亲耶律牧野，那是他心中如山岳般的存在，大周北境的定海神针，竟然...败了？而且还是那不该在这个时间出现在北线的白起偷袭！这消息如同晴天霹雳，震得他头晕目眩，胸口一阵翻腾。
密信后半部分，是周帝同意他之前的备用方案‘开辟玉州战场’！命他即刻从灵州方向，加大对大秦玉州的攻击力度！以灵江阻拦江城方向的秦军，同时以猛烈的攻势，吸引、牵制更多的秦军，最好能迫使秦帝从北线抽调军队回援，从而减轻血月关的压力，为耶律牧野和北境守军争取喘息甚至反扑之机！
这既是战略调整，也是将他耶律华所部，当成了吸引火力的诱饵和赌注！
耶律华缓缓放下密信，闭上眼，他能体会到周帝字里行间的急迫与孤注一掷。北线崩坏，血月关危在旦夕，大周国本动摇！此刻，任何可能缓解北线压力的方法，哪怕是饮鸩止渴，周帝也愿意尝试。
而攻打玉州，确实是一招险棋，却也可能是一步奇招。玉州是大秦南方富庶之地，且与天州相邻，一旦玉州有失，可直接威胁秦帝侧翼，震动其腹地，逼其调兵。更重要的是，玉州虽然早已调集地方驻军，战力不弱，但毕竟不是大秦禁军、龙骧营那样的核心精锐。若能以雷霆之势打开局面，确实有可能吸引大量秦军注意力。
北线若崩，全局皆溃。耶律牧野若亡，耶律家族亦危。他睁开眼，眼中已是一片冰冷的决绝与狠厉。
“传令！”耶律华声音沙哑，“第一，命水师加强江面巡逻与封锁，尤其是上下游，决不允许龙骧营一兵一卒渡江！”
“第二，从青沙郡和江北驻军中抽调三万精锐，秘密进驻与玉州接壤的落霞城一带。”
“第三，将北线...危急的消息，严格控制在将领层级。对士卒，只言我军将在玉州开辟新战场，务必保持我军士气！”
“第四，飞鸽传书潜伏在大秦内部的细作，散布谣言，夸大我军西进兵力与意图，制造恐慌！”
命令迅速化为行动。平静了没几日的灵州战线，因北线的剧变再次暗流涌动。
玉州，东部边境。
自灵州江南郡沦陷、江城血战的消息传来后，整个玉州便已进入最高级别的战备状态。在周家的强力动员和组织下，玉州数郡的守军以及周家等世家大族的家族武士，早已被紧急调集至‘临山’、‘故城’、‘望江’三城，构筑起一道虽不算铜墙铁壁，却也颇为严密的防线。
防线上的气氛原本就因灵州战事而紧张，将士们枕戈待旦，警惕着可能从江南袭来的周军。然而，自昨日夜间开始，一种令人不安的暗流开始在军中、乃至后方城镇中悄然蔓延。
流言，如同瘟疫般无孔不入。
“听说了吗？周军马上就要来打咱们玉州了！”
“我听那些逃难的人说，他们有十万人，都要快到故城了。周家虽然厉害，但能不能挡得住周军啊？”
“听说灵州调了好多援军过去，都差点没守住，咱们这里...万一守不住，周军杀进来，那咱们可就完了！”
流言越传越凶，细节也越来越真实，恐慌如同潮水般在玉州内扩散。许多士兵开始疑神疑鬼，巡逻时草木皆兵；后方人心浮动，富商开始暗中转移财产，普通百姓则囤积粮食，议论纷纷。
这些流言，半真半假，真假难辨。周军确实在江南郡有驻军，也确实可能对玉州构成威胁，但‘十万大军’、‘已至故城’等信息，显然是周军刻意留出，目的就是为了制造恐慌，动摇玉州军民的抵抗意志。
临山城，城主府。
周胤面色凝重，听着手下人关于流言和江南郡异常动态的汇报。他久经官场，自然看得出这其中有人为操纵的痕迹。但问题在于，他无法完全否认这种威胁的可能性。
“爷爷，宁可信其有，不可信其无啊！”周怀瑾焦急道，“耶律华在江城新败，难保不会狗急跳墙，另寻突破口。我玉州与沦陷的江南接壤，防线漫长，确有可乘之机。若真有周军突袭，仅凭如今数万兵力，恐难以持久。”
另一名周家心腹也说道：“老爷，流言已起，军心民心不稳。当务之急，是必须向朝廷和百姓展示我周家与玉州共存亡的决心！需立刻增兵，加固城防，同时严厉弹压谣言，稳定后方。”
周胤手指敲击着桌面，沉吟不语。他何尝不知需要增兵示强？但玉州兵力有限，除了各地必要留守的兵力，其余早已调来三城，此刻若在强行抽调，可能导致内部不稳，万一大周在其他地方搞事，那后果......
更关键的是，陛下之前要求他稳住玉州，阻敌于境外，等待时机，水军联合击破大周。若玉州有失，不仅江城刚刚取得的胜利果实化为乌有，整个南部局势都将恶化，他周家也将威望扫地。
“传我命令！”周胤最终做出决断，“第一，从玉州西部与北部诸郡，以及各家护院、青壮中，再紧急征调一万人，火速增援东部三城！”
“第二，各地调拨额外粮食、箭矢、火油等物资，优先供应前线！告诉将士们，我周家与他们同在，绝不会后退一步！”
“第三，各城各地，实行宵禁，加强巡逻，严厉查缉散播谣言，动摇军心者，一经发现，立斩不赦！同时，官府出榜安民，申明我军防线稳固，援军不日即至，以定民心！”
“第四，八百里加急，上报朝廷，详情周军近日动向与边境紧张态势，请求朝廷关注，并飞鸽传书武王殿下，在稳定江城后，策应玉州！”
命令一条条发出，整个周家乃至玉州官方层面都高速运转起来。士兵的征集，物资的调动，使得玉州紧张气氛进一步加剧。
周胤独自立于窗前，望着阴沉的天空。他知道，耶律华这一手，无论虚实，都已经成功地将玉州拖入泥潭，更牵制了大秦所有的注意力。
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