大秦，皇极殿。
捷报入殿，如同春雷炸响，驱散了多日来笼罩在帝国上空的阴霾与凝重。
“陛下！武安君白起、云州都督孟珙联名八百里加急捷报！我军已于昨日酉时，全面攻克大周北境门户——血月关！守将耶律牧野力战殉国，其麾下二十万大军除少数溃散投降外，主力尽丧！现白起、孟珙两位将军正整顿兵马，清理关城，并已派出先锋，向南扫荡残余周军，兵锋直指大周北境腹地！”
当曹正淳用激动到微微发颤的声音，高声诵读完来自血月关的详细捷报后，偌大的殿宇内，先是一片短暂的、近乎窒息的寂静，随即爆发出热烈的呼喊。
萧照渊端坐龙椅之上，一向沉静的面容此刻也难掩激动之色，嘴角带着抑制不住的笑容。殿内，萧何、郭嘉、房玄龄等重臣，以及其他勋贵，皆面露喜色，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“好！好！好！”萧照渊连道三声好，猛地站起，快步走到悬挂的巨大疆域图前，手中重重点在刚刚被标注的血月关位置，“白起、孟珙，真乃国之柱石！不负朕望！”
萧何抚须长笑：“陛下，此战意义非凡！不仅一举歼灭了耶律牧野二十万大军，彻底解除了北线之威胁，更砸碎了大周经营多年的北境锁钥！从此，我大秦铁骑可由此长驱直入，威胁大周北部诸州，其京都亦在我兵锋遥指之下！”
郭嘉眼中精光闪烁，接口道：“更重要的是战略态势的彻底扭转！周帝原本策划三线牵制，奇袭灵州之局。如今，灵州方面，耶律华两攻江城失利，损兵折将，被龙骧营牢牢拖在灵江两岸，进退维谷；黑水关方向，周太子姬昊几番试探，皆被卫青将军为拦，难取成效；而西线李靖将军与白玉生对峙，本就未落下风；如今，大周更是北境洞开，整个局势攻守易型了。”
贾诩阴柔的声音带着一丝冰冷的快意：“周帝之布局，已破其二。其隐秘后手南诏，如今正被常遇春搅得天翻地覆，非但不能成为助力，反成其累赘。血月关丢失，其朝野必将震动，军心民心必将大乱！”
魏征振奋道：“陛下，此乃天赐良机！敌之漏洞已现，正是我大秦反守为攻，一举奠定胜势之时！”
房玄龄迅速补充道：“当务之急，是趁大周北境空虚，人心惶惶之际，令白起、孟珙两部稳扎稳打，逐步向南推进，占领要地，建立前沿据点，将战火烧到大周境内！同时，令灵州武王、尉迟燎原配合玉州文王，伺机渡江反击，进一步压迫耶律华一部！卫青、李靖二位将军，亦可相机采取更积极的行动！南疆则督促穆远山尽快解决百越，与常遇春汇合，搅乱南诏，斩断周帝最后指望！”
殿内众臣你一言我一语，气氛热烈，仿佛已经看到了大周在这连环打击下节节败退、乃至最终崩解的画面。反客为主，一举颠覆，似乎已不再是遥不可及的梦想。
萧照渊听着众人的议论，手指轻轻捻着，显然也在飞速思考着下一步的全局战略。血月关的胜利，确实是一剂强心针，打开了前所未有的战略局面。
然而，就在这满廷兴奋、雄心勃勃地规划着如何‘反客为主’、‘一举颠覆’大周之际——
“报——！！！八百里红翎鹰加急！延州急报！！！”
一声凄厉急促的通传，如同冰水浇头，瞬间让皇极殿内火热气氛降至冰点！一名兵部官员，几乎是从宫门外连滚带爬进来，扑倒在御阶之下，高举一封密封的铜管，声音因极度的惊恐而变形。
“陛下！延州...延州告急！‘楼兰’、‘乌孙’、‘月氏’等西域联盟，集结骑兵超过十万，伙同边塞流窜的‘沙暴’、‘秃鹫’等数股马贼势力，突然大举袭击我延州各地！正在境内烧杀抢掠，四处流窜！延州守军兵力薄弱，难以抵挡，如今只能固守‘落日’等数个大城，请求朝廷火速发兵救援！迟则..迟则延州危矣！”
“什么？！”
“西域联盟？马贼？十万骑兵？！”
殿内瞬间哗然！刚刚还沉浸在北线胜利喜悦中的众臣，脸色骤变，惊骇莫名。延州若失，不仅西域商路断绝，帝国西部腹地将直接暴露在胡骑的铁蹄之下，更可怕的是，若西域势力与大周形成东西夹击之势...后果不堪设想！
萧照渊脸上的喜色瞬间凝固，化为一片铁青。他一步跨到御阶边缘，几乎是夺过那封急报，迅速拆开阅览。越看，他的脸色越是阴沉，眼中怒火与寒意交织。
“好！好一个趁火打劫！”萧照渊的声音冰冷刺骨，带着压抑不住的怒意，“朕与大周血战，这些西域蛮子和马贼，倒是会挑时候！”
因血月关大捷而打开的、似乎通往彻底胜利的大门，突然被来自西方的这股恶风，狠狠吹上了一道沉重的铁闸！
萧照渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走回龙椅，缓缓坐下，目光扫过殿中每一位重臣。
“看来，周帝的家底，比朕想象的还要厚，手段也更阴毒。”他的声音恢复了平静，却带着山雨欲来的肃杀，“西域虽在大楚时期就时有寇边，但如此大规模，有组织的入侵，背后必然有大周的煽动、支持，就像他们在百越、在南诏一样。他这是想用四面烽火，拖垮我大秦。”
“陛下！”房玄龄率先出列，声音沉稳，“延州断不可失！必须立刻派兵救援！但，白起将军新胜之师，正当用武之时，是否回调？”
“不可！”郭嘉断然道，“北线战机稍纵即逝！若回调白起军团，这血月关白破，大周北境压力骤减，其可从容调兵增援！此正中周帝下怀！”
“可如今国内各地驻军皆有防务，只有周瑜一部水军，也难以支援延州。”
贾诩阴冷的声音再次响起：“西域联军虽众，但多为乌合之众，马贼更是只知劫掠，不通战阵。只需一员悍将，领数万精锐，依托延州各城，足以稳住局势。”
萧照渊闭目沉思，手指无意识地敲击着扶手。殿内再次陷入寂静，只有那封来自延州的染血急报，静静躺在御案上，无声地诉说着西境的危局。
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