穿梭艇的引擎发出过载的悲鸣，在虚空中划出一道仓皇的轨迹，拼命逃离那片已被死亡标记的冰岩空域。舷窗后方，凯洛斯自爆发出的刺目白光已然消散，但那片空域并未恢复平静，反而被一种更加深沉、更加令人不安的暗红色所浸染——数据深渊巢穴，如同从伤口中溢出的脓血，已然完成了空间跳跃，庞大的信息漩涡正缓缓舒展开来，其核心的“深渊之口”仿佛在无声地咆哮，贪婪地锁定着逃离的穿梭艇，更准确地说是锁定着薇拉怀中那枚仍在散发微弱波动的“光核”。
“深渊巢穴已确认降临！它正在加速，追击轨迹形成！” 阿拉尼斯的警告声在艇内回荡，伴随着引擎过载的尖锐警报。
“该死！甩不掉它！” 驾驶员拼命推动操纵杆，穿梭艇做出剧烈的规避动作，但在那庞大的巢穴面前，如同蚊蚋般渺小。
维拉紧握着座椅扶手，指节发白，她强迫自己冷静下来，目光扫过瘫坐在座位上、脸色惨白如纸的薇拉，以及她怀中那枚仿佛有千斤重的棱柱体“光核”。
“伊莱亚斯！我们被深渊巢穴锁定，无法摆脱！请求接应或战术指导！” 她对着通讯器嘶声喊道，信号因虚空低语和深渊干扰而极不稳定。
方舟舰桥，伊莱亚斯看着星图上那代表穿梭艇的微小光点后方紧追不舍的暗红色威胁，银灰色的眼眸中寒光闪烁。他毫不犹豫地下令：“裴寂，启动‘星尘帷幕’最大范围覆盖，遮蔽穿梭艇信号！青蘅，准备接收伤员，启动最高级别医疗协议！方舟前移，主炮充能，进行威慑性拦截射击，延缓巢穴追击速度！”
“明白！”
“星尘帷幕启动！”
方舟表面纹路再次闪耀，比之前更加浓郁的干扰性能量尘埃被喷射而出，迅速弥漫开来，形成一片广阔的光学与信息迷障，暂时模糊了穿梭艇的精确位置。
同时，方舟舰首那优雅的纹路汇聚起璀璨的白色星光，一道凝练的净化光矛撕裂虚空，并非直接攻击巢穴核心（那会引发全面对抗，方舟状态并非最佳），而是精准地轰击在巢穴追击路径前的一片信息乱流上，引发小范围的信息风暴，如同设置了一道临时路障。
深渊巢穴追击的速度果然为之一滞，它需要稍微调整路径，绕过那片被“污染”的区域。这为穿梭艇争取到了宝贵的几十秒！
利用这稍纵即逝的机会，穿梭艇如同受惊的游鱼，一头扎进了方舟早已敞开的辅助港口。舱门尚未完全闭合，格伦德尔和Lambda队员就搀扶着几乎虚脱的薇拉和消耗巨大的卡珊德拉冲了出来，维拉紧随其后，手中紧紧抱着那枚“光核”。
“立刻关闭港口！所有防御系统最大功率！引擎冷却完毕后准备紧急跃迁！” 伊莱亚斯的声音通过广播传遍方舟。
港口闸门轰然闭合，将外部愈发逼近的暗红色威胁隔绝。但所有人都知道，这只是暂时的安全。
医疗室内，青蘅和她的助手们立刻对薇拉和卡珊德拉进行检查和治疗。薇拉主要是精神力和生命力严重透支，需要静养；卡珊德拉则是在与噬光者的交锋中，核心代码受到了一些阴冷能量的侵蚀，需要伊莱亚斯协助净化。
维拉将那枚“光核”小心翼翼地放在一个由纯净水晶打造的平台上。棱柱体表面的光纹依旧微弱地闪烁着，仿佛承载着无尽的悲伤与重量。
伊莱亚斯快步走入医疗室，他的目光首先关切地扫过薇拉和卡珊德拉，确认她们暂无大碍后，才凝重地看向那枚“光核”。
“凯洛斯…他…” 薇拉虚弱地开口，眼中带着未能散去的震撼与哀伤。那个年轻传承者在最后时刻决绝的身影，深深地烙印在她的脑海里。
“他以自己的生命践行了‘传承者’的誓言，守护文明的火种直至最后一刻。”伊莱亚斯的声音低沉而充满敬意，他走到光核前，伸出手，柔和的白光笼罩其上，进行着初步的感知。“他的牺牲不会白费。这枚‘光核’，据古老记载，是某些在‘噬星者’灾难中陨落的辉煌文明，为了不让自己的历史与知识彻底湮灭，而凝聚的最后精华。它们由像凯洛斯这样的‘传承者’守护，在虚空中流浪，寻找着复兴的希望…或者，至少是将火种传递下去的机会。”
他的感知似乎触动了光核的某种机制，棱柱体表面的光纹突然变得稍微明亮了一些，一个温和但充满疲惫的、与凯洛斯有几分相似的老年男性虚影，从光核上方浮现出来，并非实体，而是一段预设的信息记录。
“后来者，无论你是守望者，生命的持火者，亦或是其他心怀希望的旅人…” 虚影缓缓开口，声音带着岁月的沧桑，“当你看到这段信息时，说明守护这枚‘艾瑟拉文明光核’的最后传承者，恐怕已经陨落。我们艾瑟拉文明，曾徜徉于光之海洋，追寻宇宙的真理，却终究未能逃脱‘噬光者’的猎杀…”
虚影开始展示一些破碎的画面：一个建立在巨大晶体星环上的辉煌城市，无数光之生命在其中穿梭；紧接着，是铺天盖地、如同蝗虫般的噬光者阴影，它们吞噬光芒，将城市化为死寂的废墟；最后，是少数幸存者凝聚文明精华，制造光核，并选出“传承者”踏上流亡之路的景象。
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