**废船坟场，深层废弃货舱区，代号“鼹鼠穴”。**
这里的空气比酒吧更加污浊，混合着陈年润滑剂、锈蚀金属和某种不明生物排泄物的刺鼻气味。管道和线缆如同扭曲的藤蔓，在低矮的天花板和斑驳的墙壁上纠缠攀爬，滴落着可疑的液体。微弱、闪烁不定的应急灯光，将一切映照得光怪陆离。
芬里尔深一脚浅一脚地跟在“老鼹鼠”身后，他那两名精锐侦察兵——代号“灰烬”和“回声”，以及通讯专家“灵钥”，则呈警戒队形，散布在前后，锐利的目光扫视着每一个阴影角落。灵钥手中一个不起眼的扫描仪，正持续监测着周围的能量波动和可能的监听设备。
“老鼹鼠”依旧佝偻着背，推着那辆吱呀作响的破垃圾车，慢悠悠地在迷宫般的通道里穿行，对身后全副武装的几人视若无睹。他的声音如同砂纸摩擦，低沉而含混：“芬里尔小子，这么多年没见，一来就给老头子我带这么‘亮’的客人？方舟的人？啧啧，你现在混得不错嘛，都跟‘秩序侧’的乖宝宝们搭上线了？”
“少废话，老鼹鼠。”芬里尔啐了一口，踢开脚边一个空罐头，“老子是来买消息的，不是来听你唠叨的。价钱好说，但消息要准、要快。”
“嘿嘿，急什么。”老鼹鼠在一个堆满废弃机械零件的岔路口停下，用脏兮兮的手在墙壁某处敲击了几下。墙壁上一块看似随意的锈蚀钢板悄无声息地滑开，露出一个向下延伸、更加狭窄昏暗的通道。“‘幽影之织’的消息，可不是烂大街的货。进来说吧，这里……安静。”
通道尽头，是一个相对宽敞、被改造成简陋起居室兼工作间的舱室。各种古董级别的显示屏、数据储存器、信号接收装置堆满了角落和墙壁，空气中弥漫着更浓的机油味和臭氧味。几张破旧的椅子散落在中央一张布满划痕和污渍的金属桌子周围。
老鼹鼠示意几人坐下，自己则从一个保温壶里倒出几杯冒着热气、颜色可疑的液体。“条件简陋，将就吧。说说看，你们想知道‘幽影之织’的什么？据点？人员？还是……他们最近抓的那个‘特别的小妞’？”
芬里尔瞳孔微缩，和灰烬、回声交换了一个眼神。他们还没提薇拉，这老家伙竟然主动点出来了？要么他消息真的灵通得吓人，要么……这就是个试探或陷阱。
“你知道那妞的下落？”芬里尔不动声色，端起杯子闻了闻，没喝。
“老头子我耳朵还没聋，眼睛还没瞎。”老鼹鼠浑浊的眼睛瞥了一眼灵钥手中的扫描仪，“‘幽影之织’虽然滑溜得像影子，但影子动了，总会有风。他们最近在嚎哭星云附近动作频频，之后不久，就有关于一个被掳走的、身上带着‘星辰味’和‘喧哗臭’的小丫头的风声，在黑市情报网的深层渠道里悄悄流传。这种组合，可不多见。结合你们方舟的背景和之前的动静……不难猜。”
他顿了顿，伸出三根枯瘦的手指：“三条路。第一条，他们在‘废墟回廊’外围有几个临时安全屋，最近其中一个有能量活跃迹象，可能是转移途中歇脚，可能性三成。第二条，他们可能通过隐秘航道，前往‘织网星域’的某个中立交易点，那里有时候会有他们的代理人出现，用稀有情报或技术换取资源，可能性两成。第三条……”他放下两根手指，只留一根，“有人，比你们更早，也在用更高的价码，买那个小丫头的确切位置和‘幽影之织’的近期动向。风格……很‘铁典’，但又有点不一样，冷冰冰的，带钩子。”
“织网者！”芬里尔和灰烬几乎同时低呼出声。欧罗克之前的警告立刻在脑海响起。
“看来你们知道他们。”老鼹鼠点点头，“那就更麻烦了。‘织网者’插手，事情的性质就变了。他们可不是只想救人或者做买卖。被他们盯上，不死也得脱层皮。你们想从‘幽影之织’手里捞人，还得提防‘织网者’下黑手或者截胡。”
“那个安全屋的坐标，还有‘织网者’买家的线索，开个价。”芬里尔直奔主题。
老鼹鼠报出了一个数字，高得让芬里尔都挑了挑眉。“老家伙，你抢劫啊？”
“风险价，芬里尔。”老鼹鼠慢条斯理地说，“卖‘幽影之织’的消息本来就烫手，现在又多了‘织网者’。我这把老骨头还想多活几年。而且……”他指了指灵钥，“这位小兄弟的技术不错，但我建议你们关掉那个小玩具，或者至少调到最低频被动接收。‘织网者’的风格，有时候他们的‘监听’，本身就是一种标记和攻击。”
灵钥脸色一变，立刻检查扫描仪，果然在底层数据流中发现了一段极其隐蔽、正在尝试反向解析和植入追踪代码的异常信号！他立刻切断外部接收，启动深度清除程序。
“他妈的！”芬里尔骂了一句，“我们被盯上了？从什么时候？”
“不一定针对你们。可能是‘织网者’在广撒网，监控所有与‘幽影之织’相关的信息流。”老鼹鼠叹了口气，“老头子我这里也不是绝对安全。消息我可以给你们，但交易完成后，你们得立刻离开，老头子我也得换个地方躲躲风头了。”
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