加尔文舰长的话语如同投入滚油的冰水，在混乱的战场上空回荡。那艘暗金色的“裁决者”号威严地悬浮着，舰艏的金色晶体持续散发着稳定而强大的能量场，无声地施加着压力。
被偷袭受损的“织网者”突击舰内部一片混乱。警报刺耳，破损的主炮连接处冒着电火花和泄露的冷却液蒸汽。指挥席上，那名女性指挥官——代号“冷澈”，脸色极其难看。她迅速评估局势：对方是星空守护者联盟的正规巡逻舰，火力、防御和法理上都占据优势；己方任务受挫，身份敏感；那个突然出现的“幽影之织”警告和刚才诡异的星辰波动也增加了变数。
“‘裁决者’号，这里是铁典内务部快速反应单位，正在执行内部肃清任务，追踪叛逃者及关联危险技术。”冷澈强行镇定，用经过伪装的官方频道回应，试图抢占法理，“贵方无权干涉铁典内务。刚才的攻击是误会，但贵方先行动武，必须给出解释！”
“内部肃清？”加尔文舰长的声音透过频道传来，沉稳中带着一丝不容置疑的穿透力，“根据我方传感器记录，贵方攻击目标为未标识的民用渗透艇，且位于铁典宣称主权星域之外。依据公约，任何军事单位在此类区域对非军事目标采取敌对行动，必须提供充分证据并经当事方确认。请立即提供贵方所谓‘叛逃者’及‘危险技术’的官方通缉令及此次行动的跨星际授权编码。否则，我有权要求贵方立即撤离此区域，并保留向星际航行理事会提起申诉的权利。”
一番话有理有据，滴水不漏，直接戳中了“织网者”行动见不得光、擅自动武的软肋。冷澈语塞，她哪里拿得出公开的通缉令和跨星际授权？“织网者”的行动大多在灰色甚至黑色地带进行。
就在她快速思考如何周旋时，加尔文舰长似乎已经不耐烦于等待，继续道：“另外，我舰检测到贵方单位散发强烈的‘静滞污染’信号，并与刚才异常的‘星辰共鸣’波动发生对抗。根据《索林协定》第十七条补充条款，星空守护者联盟有权在检测到‘星辰眷顾者’相关遗泽受到‘非自然静滞力量’威胁时，进行必要的调查和保护性干预。贵方的能量特征已记录备案。现在，请贵方立刻解除对那艘民用渗透艇的锁定，并向我方开放基础识别码以供核实。这是最后通牒。”
《索林协定》！星辰眷顾者遗泽！这几个词如同重锤，敲在冷澈心头，也传到了在场每一个知晓内情者的耳中。
“潜影二号”内，芬里尔一脸懵：“啥协定？啥眷顾者？这大金船在说啥？”
但通讯专家灵钥却脸色一变，低声道：“队长，《索林协定》是星际上古几个主要文明在‘终末之战’后签订的、关于保护某些特定古老遗产和力量的条约之一，签署方包括早期的星空守护者联盟前身和一些现在已经消失的文明……‘星辰眷顾者’据说是那个时代与星辰之力有深度契约的某种存在或群体，其遗留的力量和传承受到协定保护。但这都是传说中的东西了，很少有人真的援引……”
芬里尔听得云里雾里，但大概明白了一点：这艘突然冒出来的大金船，来头不小，而且好像……在帮他们？至少是在针对铁典那些黑面具。
“幽影之织”，“暗鸦号”舰桥。
夜枭面具下的眉头锁得更紧。“星空守护者联盟……加尔文·斯托拉……他居然知道《索林协定》，还直接援引了关于‘星辰眷顾者’的条款……”她心中念头飞转，“他们一直关注着薇拉这样的星辰使徒？还是仅仅因为刚才那异常的波动？加尔文这个人……立场保守但强硬，对古老协议的执行近乎刻板。他出现在这里，绝不是巧合。”
她看向薇拉。薇拉此刻也怔怔地看着屏幕上那艘暗金色的战舰和传来的话语，加尔文提到“星辰眷顾者遗泽”和“保护性干预”时，她体内那股刚刚平息下去的星辰之力，再次不受控制地微微荡漾起来，仿佛听到了久远而熟悉的呼唤。一丝丝破碎的、模糊的、仿佛来自星空深处的画面碎片，在她脑海中一闪而过：巨大的星门、庄严的誓言、无数闪耀的光点……但顷刻间又消散无踪，只留下淡淡的怅惘和一丝奇异的亲切感。
“你感觉到了，对吗？”夜枭的声音响起，打断了薇拉的恍惚，“‘星辰眷顾者’……一个几乎被遗忘的名字。看来，你的‘道标’和星辰本质，比你我想象的，牵扯得更深、更古老。”
薇拉没有回答，只是下意识地抚上自己的胸口，那里，星辰的力量正在平稳而有力地跳动。
战场中心，面对加尔文舰长援引古老协定的最后通牒，“织网者”突击舰陷入了艰难的抉择。硬抗？对方明显更强，且占据法理和道德高地，一旦开战，“织网者”的秘密行动将彻底暴露，可能引发外交风波甚至联盟的正式调查。撤退？任务失败，数据未得，还损失了一艘突击舰和暴露了部分力量，无法向“缚丝者”交代。
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