青木村的酱菜坛子刚封上泥盖，星痕就发现星石表面的汤勺纹路开始泛紫。他蹲在灶台边看母亲拌豆瓣酱，酱香味里混着一丝若有若无的腐臭 —— 那是混沌海残留邪祟在作祟。
"别盯着酱缸发呆，" 母亲用沾着豆酱的木勺敲他手背，"把这坛新酱给张婶送去，她去年借我的酱引子该还了。"
打谷场西头传来雷耀的惨叫："星痕！你家酱缸把我的自动拌酱灵器吞了！" 胖子顶着一头豆酱跑过来，算盘珠子上粘着半块发霉的酱饼，"刚算出个怪事儿！西南方向的酱园镇传来消息，说所有酱缸都在半夜冒绿泡，酱菜铺的老板们集体梦见酱缸里漂着骷髅头！"
司徒雪抱着七弦琴从酱棚里钻出来，火凤凰爪子里抓着团发黑的豆酱："火凤凰说酱园镇的酱香里泡着混沌海的毒气，连琴弦都黏糊糊的 —— 不过这豆酱能当胶水，给你粘算盘吧。" 她耳尖发红地递过个陶罐，里面露出半截母亲给她的酱菜叉。
四人在老槐树下会合时，唐小棠正用火麒麟的舌头给星麦苗舔酱渣："灵兽阁的雪狼们集体朝着西南方咧嘴，火麒麟说它们梦见酱缸里的黄瓜条变成了蛇，正在啃食晒酱的记忆。" 她突然指着星痕腰间，"你的星石在冒酱泡！"
星痕低头，只见星石表面的麦穗纹渗出暗红汤汁，每滴汤汁落地都变成微型酱勺，指向村外的传送阵。他突然想起《星渊秘典》残页上的话："酱缸腐，灵根枯，混沌哭。" 试着将星石贴近酱缸，缸面竟浮现出陌生的星轨 —— 终点是西南方的 "酱园镇"。
"老麦头说过，味之灵根互为表里，" 星痕擦了把酱汤皱眉，"酱园镇世代做酱，家家户户的酱缸都有百年历史，难道那儿的酱缸灵根被盯上了？"
"何止盯上！" 雷耀突然掏出块发黑的酱菜饼，"我去年在酱园镇买过这种酱，现在吃起来像嚼烂泥！说不定血影教在那儿搞 ' 蚀酱阵 '，想让凡人忘记晒酱的手艺！"
传送阵的蓝光还带着打谷场的酱香，四人落地时却被刺鼻的酸腐味呛得咳嗽。酱园镇的青石板路淌着发黑的酱汁，家家户户的窗台上摆着开裂的酱缸，却都朝着镇中央的百年酱棚磕头 —— 酱棚里的大酱缸正冒着重烟，发酵的声音像在低泣。
"外来的客，尝尝烂酱吧。" 晒酱的老汉递过陶碗，酱面上漂着霉斑，"自打七天前酱棚冒绿烟，俺们晒的酱就发不了酵，连酱耙子都在夜里自己断成两截......"
星痕接过陶碗闻了闻，酸腐味熏得他皱眉，星石突然投射出幻象：酱园镇的老酱缸里，本该刻着的星纹被凿去，取而代之的是歪扭的 "绝" 字。他蹲下身，发现酱缸裂缝里卡着半片带血的酱耙 —— 正是青木村的枣木酱耙。
"是血影教余党！" 司徒雪的火凤凰突然啄开墙缝，露出底下的蚀灵咒文，"他们在酱缸里埋了 ' 断香符 '，想让凡人忘记制酱的秘方，让酱香失去灵魂！"
唐小棠的火麒麟突然对着酱棚方向怒吼，爪子下的黑酱竟凝结成骷髅形状："灵兽阁的土灵符在这儿变成了酱渣！酱缸底下有东西在啃食晒酱的记忆！"
星痕灵视扫过酱棚，只见混沌海的黑雾里，无数由腐酱组成的邪祟正顺着酱耙纹路攀爬，每只邪祟的核心都嵌着半块刻有逆星图的酱砖。他突然想起老麦头说的 "灵根同源"—— 酱园镇的酱缸，原来与青木村的老槐树同为创阁祖师埋下的 "滋味灵根"。
"雷耀，把算盘改造成晒酱盆！" 星痕将星石按在龟裂的酱缸上，"司徒雪，弹《晒酱调》！唐小棠，让火麒麟把咱们带的星麦豆酱泼向酱棚！"
胖子虽然手忙脚乱，却熟练地把算盘珠子拆成酱耙形状："早该想到！酱麦本是一家，看胖爷的 ' 酱香净化阵 '！" 算珠在酱缸上排列成晒酱池形状，竟自动吸收空气中的腐味。
司徒雪的琴音混着晒酱老汉的号子响起："晒酱要晒九九天，酱香能破万重关......" 七弦琴上凝结的豆酱随着琴音跳动，竟在酱棚画出巨大的晒酱图案。唐小棠的火麒麟喷出含着星麦豆酱的雾雨，酱棚的腐酱邪祟瞬间像遇火的霉菌般融化。
最棘手的是酱缸底下的酱砖阵，每块砖都刻着血影教的 "夺香咒"。星痕突然想起母亲晒酱时总说 "酱心要诚，日子要稳"，掏出怀里的星麦豆酱掰碎，混着星石金光撒向酱缸："尝尝凡人世界的酱香吧，这是豆麦与阳光的约定！"
奇迹发生了，酱砖上的邪文遇到星麦豆酱，竟像被浇了酒的霉斑般滋滋消散。雷耀的算盘突然卡壳，算珠拼出三个字："酱引子！" 星痕恍然大悟，将星石按在酱缸的断酱耙残片上，蓝光闪过，酱耙竟自动补全 —— 创阁祖师的虚影握着酱耙与麦穗，正是酱园镇失传的晒酱祖师形象。
"原来酱缸灵根的核心，是凡人对时光的敬畏。" 星痕看着重新冒香气的酱缸，想起父亲说的 "好酱靠晒，好日子靠攒"，"血影教想夺走的，不是豆酱也不是酱耙，是咱们对岁月的耐心。"
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