薛宴辞扬起嘴角，“叶嘉盛，你什么时候谈恋爱？”
“妈妈，今天是你的生日，明天是爸爸的生日，而且是除夕，后天还是新年，不要这么扫兴，可以吗？”
“磊磊，你现在正是精力、体力最好的时候，不谈恋爱，也不结婚，再过几年，想玩都玩不了了。会错过很多东西的，有些东西，错过了，就没了。”
周丽自搬进半北藕榭，就开始听薛宴辞讲这些话，大半辈子过去，早免疫了。庄晓洁自薛宴辞和路知行到美国后，就开始逐步接替周丽的工作了，太太和先生有多浓情蜜意，她很清楚的。
反倒是路知行停了停筷子，抬头看了薛宴辞一眼，她在自己面前，在孩子面前讲起这些事，和当年姥姥一个样儿，坦荡、真诚、愉悦，真就是劝诫和建议的口吻。
可自己和她，已经五个月没有接吻、拥抱、同床共枕过了，更别提在一起睡觉了。
路知行收回视线，放下筷子，端起面前的牛奶一饮而尽，默默起身离开了，只剩下薛宴辞侧着身子看了又看。
午饭时候叶嘉念和章思初回来了，带了一大堆礼物。
薛宴辞每一年生日，章家都会送五份礼。章淮津、司淼、章思初、章思褀、章思思，一人一份。
晚七点吃过饭，晚八点在茶桌上收过礼物，薛宴辞坐到九点半就独自回卧室去了，她想等一等路知行的。想收到他的礼物，也想和他做爱，更想在零点刚过的时候送他生日礼物，再和他交换恋爱纪念日礼物。
只是到了零点十分，路知行也没有回来，她独自关掉床头的落地灯，等到凌晨三点半。只是路知行一整晚都没有回过卧室。
这场婚姻到底是什么呢？
除夕这一天是路知行的生日，他一早就收了众人的礼物，唯独没有收到薛宴辞的。
五个孩子忙着贴对联、贴窗花，薛宴辞依旧和往常一样坐在落地窗前，静静看着外面的榕树、月桂树、山茶花树。
三十七年婚姻，这是第二次没有厮混在一起的生日，恋爱纪念日。上一次是因为陈雨欣的事情，薛宴辞拒绝了，这一次是因为路知行逃避了。
薛宴辞想着过去的事睡着了。
晚十二点，一场烟花过后，路知行在与薛宴辞结婚的第三十七年，谈恋爱的第四十四年，又一次单膝跪在地上，向她表白，“宴辞，无论如何，我永远都在一步之遥外，随时等候你的垂青。”
薛宴辞弯腰扶起跪在地上的人，“你想我怎么回答你？”
“不知道，但突然很想和你睡觉，很想和你做爱到天明。”
“路老师，这是又爱上我了？”薛宴辞的嘲讽永远都这般轻蔑。
“薛宴辞，我一直都很爱你，只是我自己太别扭了，伤害到你了。”
“对不起，我不想了。”薛宴辞转身走了，上台阶，过门厅，与五个看热闹的孩子一一道过晚安，上楼去了。
这场婚姻到底是什么呢？
路知行转身想要进家门的时候，才发觉门厅口只剩下Madeleine了，叶嘉硕的女朋友。
“爸爸。”Madeleine中文讲得很好，“您和妈妈还在吵架吗？”
所有人都认为路知行和薛宴辞这五个月是在吵架。事实上，路知行倒真想和薛宴辞大吵一架，最起码这样还能有一点儿情绪上的变化。可薛宴辞呢，她不吵不闹，什么变化都没有。
“有些话还没说清楚。”路知行答一句。
“爸爸，我刚刚看您和妈妈说话的时候，做了一个决定。我下周就会从Charité离职，以外资医院的名义进入香港。”
“爸爸，您可能不知道，嘉硕和我说起您和妈妈感情的时候，他说他的父母很相爱。每天就像两个小孩子在玩过家家，整天都在接吻、拥抱、吵架、闹别扭，没完没了，无休无止。”
路知行不知该如何回答Madeleine的话，他只记得自己同薛宴辞第一次私下与Madeleine见面的时候，她看完叶嘉硕的精神鉴定报告，又看过爸爸薛蔺祯最后精神失常时的报告，又听过薛宴辞对自己病情的叙述后，她只说，“爸爸妈妈，我会治愈嘉硕的。”
路知行从未想过要治愈薛宴辞，他想要的是陪伴她。无论发生什么，都要陪伴在她身旁。
治愈？
路知行从未认为薛宴辞患病。
“你的这个决定需要和嘉硕，和妈妈再商议一下。”路知行语气平静的答一句。
“昨晚我和妈妈、嘉硕视频电话商议过了，聊到了十一点半，妈妈说她一会儿有事情要忙，就挂断了。”
“我们原定的计划是在今年夏天勘址，秋天动工，同步进行宣传工作，两年后正式营业。”
“但是，爸爸，我等不及了，我要快一点儿帮嘉硕打开局面，我要快一点儿和他结婚，我要快一点儿和他有我们自己的小孩。”
路知行点点头，“你们自己决定。”
对于叶家的未来，对于薛宴辞和叶嘉硕确定下来的方案，全家人开过五次例会，每一次都在三小时以上，书房门也已经换过三次了，路知行累了，也不想再吵了，更不想再挣扎了。
叶嘉硕和薛宴辞一样疯狂，认定的事，就是改不了，一根筋。
叶嘉硕也和薛宴辞一样不讲理，他们确定好的事情，永远都只是通知的口吻，嘴里说着大家一起商量，可他们两个私下里早就开了无数次小会。全家人的会议，他们只承担说客的角色，攻破所有人的心理防线，让所有人都对他们无可奈何。
路知行觉得叶嘉硕完全就是薛宴辞一个人生出来的，和自己一点儿都不像，和他的妈妈一样，和大伯叶承明也一样，就是个天生的政客。
敏锐的洞察力，天生的好口才，谁也甭想说服他，改变他。
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