谢渊的笔顿在纸上，墨滴晕开一小片痕迹。萧栎素重礼制，太庙祭祀皆按《大吴会典》行事，非祭日深夜私访，实属反常 —— 近日旧党余孽虽被重创，却仍有漏网之鱼（如礼部前尚书王瑾旧部），莫非有新的阴谋？“秦飞，你立刻去太庙外围，查今夜有无异常人员出入，尤其是礼部的人 —— 太庙归礼部管，若有属吏深夜接触，定有问题。” 谢渊的声音沉得像浸了水的铁，他起身取过鳞甲，虽未穿戴，却攥在手中，肩甲处岳峰旧年的箭痕硌着掌心，似在提醒他：帝系安稳，容不得半分差池。
秦飞领命而去时，谢渊翻开案上的《大吴会典?太庙规制》，其中 “太祖殿藏《皇吴祖训》，由礼部太庙署专管，每月初一、十五防虫、晾晒，需有守卫与署吏共同签字” 的条款，被他用朱砂圈出。他心中一动：若祖训有失，便是礼部失职，而旧党最易借 “礼制疏漏” 生事 —— 萧栎深夜访太庙，莫非是祖训出了问题？
秦飞传回消息：“大人，太庙外围查到礼部属吏赵安的踪迹 —— 此人是前礼部尚书王瑾的亲信，王瑾被治罪后，他仍留任太庙署，今夜戌时曾以‘检查烛火’为由进入太祖殿，逗留半刻钟才出，形迹可疑。另外，太庙守卫说，近三个月，赵安总以‘公务繁忙’为由，拖延祖训的防虫晾晒，上次晾晒还是两个月前。”
谢渊的眉峰拧成结：赵安拖延防虫，又在萧栎访太庙前进入太祖殿，绝非巧合。他抓起案上的玄铁令牌（御史台监察令牌），对亲兵道：“备马，去太庙！” 策马穿过夜色，宫墙的阴影在地面投下长条形的暗纹，像一道道潜在的陷阱。路过南宫时，那棵 “军威槐” 的枝叶在夜风中轻晃，谢渊想起上月阁议的 “嫡长” 之争，心中愈发凝重：若祖训与 “嫡长” 相关的字句有失，旧党定会借机散布 “国本动摇” 的流言，太子萧烨（萧栎之子，嫡长）的地位将岌岌可危。
抵达太庙外，礼部侍郎林文已闻讯赶来，身着正三品官袍，神色慌张：“谢大人，陛下在太祖殿内，不许任何人入内，只让奴才在外等候。方才守卫说，祖训…… 祖训‘立嫡以长’四字，被虫蛀了。” 谢渊的心头猛地一沉 —— 果然是此事！他按住林文的肩：“林大人，你先稳住，陛下此刻心绪定然不宁，我们在外等候，待陛下出来，再从长计议。但赵安拖延防虫、深夜入殿之事，你需立刻配合玄夜卫调查，若有隐瞒，便是同罪。” 林文脸色发白，忙点头：“大人放心，奴才定全力配合，绝不敢瞒。”
太祖殿的门缓缓打开，萧栎身着明黄常服，面色憔悴，眼底带着红丝。他看到谢渊，愣了愣，随即叹了口气：“谢卿也来了。你都知道了？” 谢渊躬身行礼：“陛下，臣刚得知祖训虫蛀之事，已命秦飞查太庙署吏的异动，定查清楚是自然损耗，还是人为所致。”
萧栎转身指向殿内神案：“你进去看看吧。祖训是太祖皇帝手书，传了三代，今日竟见‘立嫡以长’被虫蛀，朕怎能不怅然？” 谢渊走进殿内，烛火摇曳，神案上的《皇吴祖训》用锦盒盛放，打开锦盒，泛黄的纸页上，“立嫡以长，万世不易” 八字中，“嫡”“长” 二字被虫蛀得残缺，蛀痕边缘发黑，显是蛀虫活跃已久。他指尖轻触纸页，能觉出蛀洞周围的纸纤维已松脆，绝非一两日所致 —— 赵安拖延两个月防虫，正是让蛀虫有了可乘之机。
“陛下，” 谢渊转身，语气坚定，“此非自然虫蛀。臣查得，太庙署吏赵安是王瑾旧部，近三个月拖延防虫，今夜还曾私入太祖殿，恐是故意为之，欲借‘祖训受损’散布流言，动摇太子之位。” 萧栎的眼神瞬间锐利起来：“你说什么？是人为？” 谢渊点头，递上秦飞刚送来的密报：“玄夜卫查到，赵安与鲁王旧党张承（已被关押）有书信往来，信中提‘祖训若损，嫡长议可摇’，笔迹已由张启主事核验，是赵安亲笔。”
萧栎坐在太庙偏殿，翻看赵安的书信，指节因愤怒而泛白：“王瑾余孽，竟敢如此！朕容他们留任，是念其无大错，没想到竟还在谋乱！” 谢渊躬身道：“陛下，赵安此举，绝非一人所为。礼部监管太庙，却纵容属吏失职，恐还有其他同党。臣请即刻命玄夜卫拿下赵安，彻查其联络的旧党成员；同时，由工部派匠人修复祖训，避免流言扩散。”
林文此时走进来，手里捧着《太庙防虫记录》，脸色惨白：“大人，奴才查了记录，赵安近三个月以‘防虫药材短缺’为由，未申请药材，可奴才问过太医院，药材每月都按时拨付给礼部了 —— 是赵安私扣药材，故意不做防虫！” 谢渊接过记录，见每页都有赵安的签名，却无其他署吏的复核签字，怒道：“太庙署规定，防虫需两人复核，赵安竟敢独断，礼部监管何在？” 林文忙跪下：“是奴才监管不力，请陛下、谢大人降罪！” 萧栎叹了口气：“林卿，你虽无谋逆之心，却有失职之过，罚俸半年，即刻配合玄夜卫查赵安同党，戴罪立功。”
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