户部衙署里，刘焕坐在案前，手里拿着石崇送来的密信，信上让他 “明日卯时务必拦谢渊的粮车，拖延时辰”。刘焕却迟迟不敢下笔回信 —— 街市上的谶语传得太凶，若复辟失败，他挪用粮库银、粮的事就会败露，到时候便是灭族之罪。
属吏进来时，见他愁眉不展，便问：“大人，您到底答不答应石大人？”
刘焕叹了口气：“答应？若明日拦了粮车，谢渊定会参我；若不拦，石崇手里有我挪用粮库银的账册，也会害我。” 他顿了顿，又道，“你去给石崇递信，说‘粮车可以拦，但某只拦一个时辰，之后若谢渊硬要运，某便不管了’—— 我得给自己留条退路。” 官官相护从来都是利益捆绑，一旦利益受损，便会动摇。刘焕虽贪，却也惜命，只想在中间和稀泥，却不知自己早已深陷逆局，无法自拔。
兵部衙署里，谢渊正与杨武、陈忠议边军粮饷，完全没提街市上的谶语。陈忠拿着《大同卫粮饷押运册》，禀报道：“大人，明日卯时粮车便可出发，秦云副将已派好五十名亲卫护送，不会出纰漏。”
谢渊点头，拿起朱笔，在册上批 “准运”：“大同卫总兵昨日递来急报，说瓦剌骑兵已到边境，粮饷绝不能延误。刘焕若敢拦粮车，你便按《大吴律》治他的罪，不用顾忌。”
杨武又道：“老师，宣府卫副总兵李默递来急报，说瓦剌细作混入边境，需加强烽燧巡查，岳谦都督已安排好了，明日辰时便会加强巡逻。”
谢渊满意地点点头：“好。你明日辰时去京营后营，看看调往宣府卫的三百人准备得怎么样，交接时务必核验军籍，别让细作混进去。” 于科（兵部主事）送文书进来时，见他们议得专注，也没提街市的事 —— 他知道谢渊最关心边军，不想用市井流言打扰他。
谢渊拿起文书，是《边军火器需求禀》，逐字阅毕，提笔批 “令周瑞（正三品工部侍郎）三日内修好三十具鸟铳，送大同卫”。他此刻满脑子都是边军的粮、宣府的烽燧、大同的火器，街市上的谶语、逆党的乱局，根本传不到他耳中。这公心一片的枢臣，竟在无形之中，成了大吴最坚固的屏障。
理刑院的吏员（从七品，旧党成员）带着皂隶，在街市上驱散议论谶语的百姓：“休得妄议！术士是妖言惑众，再敢说‘天子易位’，就抓回理刑院打板子！” 可百姓只是暂时散开，吏员一走，又聚在一起议论，皂隶也没办法 —— 谶语早已深入人心，不是靠打骂就能压制的。
玄夜卫暗探在巷口看着这一幕，嘴角勾起冷笑 —— 理刑院的压制不过是徒劳，越压越能体现逆党的心虚。暗探掏出小册子，记下 “理刑院吏员驱散百姓，欲掩盖谶语”，这将成为日后佐证逆党 “压制言论、惑乱民心” 的罪证。
理刑院吏员见压制不住，只能灰溜溜地回去，向石崇禀报：“大人，百姓都在传谶语，压不住，怎么办？” 石崇气得摔了茶盏：“没用的东西！连这点小事都办不好！” 他此刻才意识到，术士的谶语已像毒瘤一样，在京师蔓延开来，逆党的乱局，怕是再也无法挽回。
暮色降临，京师的街市渐渐安静下来，可谶语带来的恐慌却未消散。家家户户都早早关了门，只有巡街的禁军和玄夜卫暗探仍在街上游走。
镇刑司密室里，石崇与徐靖仍在争执，案上的布防图被揉得发皱，两人谁也说服不了谁，旧党联盟的裂痕越来越深；南宫思政堂里，萧桓抱着京营旧符发呆，禅位诏书上的墨迹似也失了光泽；吏部、户部衙署里，张文、刘焕仍在为自保盘算，官官相护的联盟早已名存实亡。
而玄夜卫北司里，秦飞正看着暗探送来的最新密报：“石崇、徐靖未达成一致，举事时间待定；张文威胁林文，林文仍犹豫；刘焕只愿拦粮车一个时辰。” 秦飞满意地点点头，对张启道：“逆党已乱，咱们只需再等几日，等谢大人忙完边事，便可一举擒逆。”
兵部衙署的烛火仍亮着，谢渊还在批核《边军烽燧巡查册》，案角的玄夜卫密信仍未拆封 —— 他不知道，街市上的一场谶语风波，已让逆党乱作一团，为他日后擒逆、安社稷，铺好了路。这公心一片的枢臣，虽隔绝了市井的纷扰，却以自己的方式，守护着大吴的安宁。
片尾
谶语惊传的暮色，京师的暗潮仍在继续：镇刑司的争执、南宫的幻惧、吏部的猜忌、户部的畏缩，逆党在谶语的冲击下，早已乱作一团；玄夜卫的暗探仍在各要地伏候，记录着逆党的每一个破绽；而兵部衙署里，谢渊仍在为边军筹谋，案上的粮册、军籍、烽燧巡查册，堆得比往常更高 —— 他不知道，自己的专注与公心，竟成了逆党最忌惮的武器。
夜色渐深，街市的恐慌渐渐平息，只有逆党的慌乱仍在蔓延。石崇终是没与徐靖达成一致，举事时间暂延；张文虽威胁了林文，却也没十足把握；刘焕则打定主意只拦粮车一个时辰 —— 这官官相护的逆党联盟，终因一句谶语，裂痕深到无法弥补。
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