消息传到兵部衙署，谢渊正在与杨武核对军籍册。听完于科的禀报，他只是淡淡一笑：“周侍郎既心有不平，便让他说去吧。清者自清，浊者自浊，无需理会。” 杨武有些担忧：“大人，恐流言积少成多，于您不利。”
谢渊摇了摇头，指着案上的军籍册：“边镇还有三万将士等着冬衣，京营的军器核验还未完成，这些事比流言重要百倍。只要咱们把该做的事做好，守住江山，流言自会不攻自破。” 他拿起笔，在军籍册上签下名字，语气平静却坚定。
于科望着老师的侧脸，心中安定了许多。他知道，谢渊从不是会被流言击垮的人 —— 七年前的风风雨雨都扛过来了，如今这点非议，更不算什么。
第七节 御书房的默契：君臣的无声同盟
半月后，谢渊因处理宣府卫军器短缺事入宫奏报。御书房内，萧桓听完奏报，准了他调拨军器的奏请，忽然提起：“周德在南京又递了两封疏文，皆是议论朝政，虽未明指你，却句句暗有所指。”
谢渊躬身道：“陛下，臣不在意。” 萧桓笑了，从御案上拿起一份奏疏：“朕知道你不在意。这是吏部呈上来的南京官员考核册，周德在任上倒也勤勉，只是每遇兵部相关事务，便多有推诿。” 他顿了顿，问道，“你说，该如何处置？”
谢渊心中明白，这是萧桓在试探他是否有 “报复” 之心。他沉吟片刻，答道：“周侍郎虽有怨怼，却未渎职。陛下可传旨申斥其‘推诿之过’，令其改过即可，不必重罚。” 萧桓眼中闪过一丝赞许：“你果然有大臣之风。便依你所言。”
两人又谈及边镇防务，谢渊一一禀明，萧桓尽数准奏。临走时，萧桓突然道：“谢尚书，朕知你咳疾未愈，已命太医院给你配了新药，稍后让内侍送到府中。” 谢渊心中一暖，躬身谢恩：“臣谢陛下关怀。”
走出御书房，谢渊深深吸了口气。他与萧桓之间，已形成一种无声的默契：萧桓信任他的忠良，倚重他的能力；他理解萧桓的权衡，恪守自己的本分。这种默契，远比任何明面上的承诺都更坚固。
又过一月，宣府卫传来捷报：瓦剌小股骑兵犯边，李默依谢渊制定的布防图，率军成功击退敌军，斩获百余人，缴获战马数十匹。捷报递到奉天殿时，萧桓正在与内阁商议春耕事宜，当即龙颜大悦，命人将捷报抄录，遍示朝堂。
殿上群臣纷纷道贺，萧桓却特意看向谢渊：“谢尚书，此次大捷，皆赖你布防得当、军器调度及时。你当居首功。” 谢渊躬身辞谢：“此乃李默大人指挥有方，将士们奋勇杀敌之功，臣不敢居首。” 萧桓笑道：“运筹帷幄之功，不亚于冲锋陷阵。传旨，赏谢渊白银百两，绸缎十匹，太医院每日派人诊治咳疾。”
捷报传到南京，周德看着抄录的文书，久久不语。他不得不承认，谢渊在军务上的能力，确实无人能及。可心中的怨怼与不甘，却并未因此减少 —— 在他看来，即便谢渊有治国之才，也难掩当年 “轻君” 之过。
他提笔又写了一封疏文，却不再提及谢渊，只论南京兵部事务。写完后，他盯着窗外良久，最终长叹一声 —— 或许，这场执念，终究只能埋在自己心里。
秋末，朝廷举行郊祀大典。萧桓率百官祭天，谢渊以兵部尚书之职随行，位列三公之位。大典结束后，萧桓特意留下谢渊，两人并肩走在天坛的丹陛上。
“今年秋粮丰收，边镇安稳，皆是你之功。” 萧桓的语气带着欣慰。谢渊躬身道：“此乃陛下圣明，百官勤勉，百姓出力之故，臣只是尽了本分。” 萧桓笑了：“你总是这般谦逊。”
他忽然提起旧事：“周德在南京递了封谢恩疏，说朕申斥之后，已改过自新，近日处理军务颇为得力。” 谢渊点头：“周侍郎本是有才之人，只是心结难开。如今能安心任职，亦是好事。” 萧桓嗯了一声：“旧案已过，朕不希望再有人提及。江山安稳，比什么都重要。”
谢渊心中一凛，立刻躬身：“臣明白。臣日后亦不会再提此事。” 萧桓拍了拍他的肩膀：“你是聪明人。朕需要你这样的忠臣，大吴也需要。” 这轻轻一拍，既是认可，也是托付。
谢渊望着萧桓的背影，心中清楚，这场持续数月的君臣对弈，终于以 “共识” 落下帷幕。周德的远贬，他的留任，萧桓的裁决，都指向同一个目标 —— 江山安稳。
暮色降临，谢渊回到兵部衙署。于科已将今日的文书整理完毕，见他回来，连忙呈上：“老师，这是宣府卫的谢恩奏报，还有太医院送来的新药。” 谢渊接过药碗，一饮而尽，苦涩的药味在口中弥漫，却让他觉得安心。
他走到窗边，望着远处的皇城方向。御书房的灯火应该已经亮起，萧桓或许还在批阅奏章。这场因旧案引发的对弈，让他更清楚地认识到帝王的权衡之术，也让萧桓更坚定了对他的信任。
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