街对面的 “清雅茶馆” 里，谢渊的侍从正坐在角落里，假装喝茶，实则在等陈老栓的消息 —— 谢渊之前通过萧栎，给陈老栓传过口信，说 “若于科有消息，可到清雅茶馆找穿青布衫的侍从”。
陈老栓走进茶馆，目光扫过全场，很快就看见那个穿青布衫的侍从。他端着木盘，慢慢走过去，假装要倒茶，将木盘放在侍从面前，用只有两人能听见的声音说：“于将军的东西，在木盘夹层里，快拿好，我得赶紧回去。”
侍从心里一动，不动声色地拿起木盘，假装要去倒水，走到茶馆后院的茅房里。他关上门，快速打开木盘的夹层，拿出那半张写着字的草纸，展开一看，上面的内容让他脸色大变 —— 石崇私挪火药和腰刀，这可是通敌的铁证！
他将草纸贴身藏好，回到前院，对陈老栓使了个眼色，然后继续喝茶。陈老栓知道东西已经拿到，心里松了口气，端着空木盘，快步走出茶馆，往诏狱的方向赶 —— 他得在徐靖发现之前回去，不然就麻烦了。
侍从待陈老栓走后，立刻结了账，快步往兵部衙署赶。路上，他遇见了周显派来的暗卫，暗卫见他神色匆忙，便问：“是不是有于将军的消息？” 侍从点点头：“有重要证据，要立刻交给谢大人！” 暗卫说：“谢大人在文渊阁等消息，我送你过去，路上安全些。” 两人并肩而行，快步往文渊阁赶 —— 他们知道，这张草纸，可能是救于科、扳倒石崇的关键。
陈老栓回到诏狱时，徐靖正在厨房门口等着他。徐靖的眼神很冷，盯着他手里的空木盘：“陈老栓，你刚才去哪里了？去了半个时辰，比平时多了一炷香的时间。” 陈老栓心里一紧，连忙说：“回提督，我刚才肚子疼，在外面的茅房待了会儿，耽误了时间，您要是不信，可以问守门的李弟。”
徐靖派人叫来那个年轻狱卒，年轻狱卒怕被牵连，便说：“回提督，陈叔确实去茅房了，没去别的地方。” 徐靖皱了皱眉，没再追问，却冷声道：“以后送饭，必须在一炷香的时间内回来，要是再耽误，就把你调去水牢当差！” 陈老栓躬身应 “是”，心里却知道，徐靖已经起了疑心，下次再传递消息，会更难。
当天晚上，徐靖亲自去了地牢，对两个看守的狱卒说：“从今天起，你们两个人，一个在门口守着，一个在里面盯着，于科的一举一动都要报告；他写的草纸，每次都要搜走，不能让他留任何东西；送饭的时候，必须搜身，木盘要拆开检查，不能有任何夹层！” 狱卒躬身应 “是”，于科看着徐靖的背影，知道陈老栓已经引起了怀疑，下次再传递消息，只能另想办法。
但他没有放弃，等徐靖走后，他从稻草堆里拿出藏好的半截炭笔，又从身上撕下一小块囚服布，蘸着自己的血，在布上写：“石崇还有私藏火药的地点，在宣府卫的破庙里，需速查。” 他将布条缠在手腕的镣链上，用伤口的血盖住，然后继续默写《边军操练法》—— 就算传递困难，他也要把所有知道的罪证，都记下来，等着有机会送出去。
深夜的地牢，微光早已消失，只剩下黑暗和冰冷的石壁。于科靠在稻草堆上，手里握着那半截炭笔，没有再写，只是望着小窗的方向，像是在看大同卫的星空。
他想起十年前，在大同卫的雪夜里，他和弟兄们围着篝火，喝着烈酒，说 “等打退了瓦剌人，就回家娶媳妇，种地”；想起父亲临死前，把家传的佩刀交给自己，说 “于家的人，要守好这江山”；想起谢渊冒雪来大同卫送棉衣，说 “咱们守的不仅是城墙，更是百姓的安稳”。
这些记忆，像团火，在黑暗的地牢里烧着，暖着他的胸口。铁镣再重，伤口再疼，流言再难听，他都不怕 —— 只要能把石崇的罪证传出去，只要能帮边军多打胜仗，只要能护着大吴的百姓，就算死在诏狱里，也值了。
“哗啦”，他动了动，镣链的声响在黑暗里回荡。他重新拿起炭笔，借着从门缝透进来的一点月光，继续在草纸上写：“边军粮草篇：冬季需多储干肉和炒面，防雪封路；每营需配两名兽医，护持战马……” 炭笔的 “沙沙” 声，再次响起，像是在对黑暗宣战，像是在诉说一个忠良的坚守 —— 纵使身陷囹圄，心仍向家国。
片尾
谢渊的侍从带着于科写的草纸，在暗卫的护送下，终于抵达文渊阁。谢渊展开草纸，看着上面 “五十桶火药”“两百把腰刀” 的字样，还有具体的经手人和时间，脸色瞬间凝重 —— 这正是他和萧栎一直在找的石崇通敌的证据！
他立刻派人去通知周显和萧栎，周显带着玄夜卫文勘房主事张启，连夜核对火药库的出库记录，发现天德二年十月十五确实有 “五十桶火药” 的出库记录，经手人王三的签名与草纸上的一致；十月二十的腰刀出库记录，经手人李默的签名也吻合。萧栎则派人去大同卫和宣府卫，秘密抓捕王三和李默，怕石崇杀人灭口。
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