他伸手将石崇的奏折拉到面前，刚翻开第一页，“于科通敌谋逆，证据确凿，若不速诛，恐边军连锁哗变，危及京畿” 这行字就刺得眼疼。石崇的笔迹刚硬，带着一股不容置疑的狠劲，末尾 “臣愿领玄夜卫提人，以儆效尤” 的话，更是把 “逼宫” 的意味摆得明明白白。萧桓的指尖在 “提人” 二字上顿了顿，心里泛起一阵反感 —— 镇刑司虽掌缉捕，却无擅自提审诏狱重犯的权，石崇这话，分明是仗着旧党势力，想越过他做决定。
殿外传来 “沙沙” 的风声，吹得窗棂微微晃动，烛火也跟着摇曳，将萧桓的影子拉得很长，投在墙上，像个犹豫不决的剪影。他抬起头，望着御案后挂着的《大吴疆域图》，目光落在大同卫的位置 —— 那里是于科戍守了十年的地方，也是去年瓦剌围城时，于科带着边军拼死守住的要塞。这样一个人，真的会通敌逼宫吗？萧桓心里打了个问号，指尖再次落回谢渊的奏折上，逐字逐句地读起那些疑点，像是要从字里行间找到答案。
“陛下，夜深了，御膳房温了参汤，您要不要用些？” 魏奉先轻手轻脚地走进来，手里端着一个描金托盘，托盘上放着一碗冒着热气的参汤，还有一份折叠整齐的玄色文书 —— 那是玄夜卫刚递来的杂报。他见萧桓盯着奏折出神，不敢打扰，只把托盘放在御案一角，小声禀报：“玄夜卫北司刚呈来的杂报，说今日国子监散学后，于科大人的长子于挚，抱着您当年赐给于科大人的‘忠勇’玉佩，在国子监门口哭了半个时辰，嘴里反复说‘我爹是好人，不会反的’，围了不少学子和百姓，还有几个老臣的公子上前安慰，场面倒是有些让人不忍。”
萧桓的指尖猛地一顿，目光从奏折上移开，落在那碗参汤上，却没动，只是声音有些沙哑地问：“于挚？就是那个去年考中秀才的孩子？” 魏奉先躬身应道：“正是。于挚今年才十二岁，一直在国子监读书，平日里性子腼腆，今日倒是难得的执拗，任凭国子监的先生怎么劝，都不肯走，直到玄夜卫的人怕惊扰百姓，上前疏导，才被家人接走。”
萧桓沉默了，他想起去年于科回京述职时，曾带着于挚来见过他。那孩子穿着青色儒衫，手里捧着自己写的策论，说话时还会脸红，跟于科的爽朗截然不同，却也透着一股单纯的正直。这样一个孩子，抱着御赐的玉佩在街头哭泣，说自己的父亲是好人，若于科真的通敌，这孩子的信任又算什么？萧桓的心里像是被什么东西撞了一下，原本紧绷的情绪，忽然松了一丝。
他伸手拿起那份玄夜卫杂报，展开一看，上面不仅写了于挚哭国子监的事，还附了一张小画，画的是于挚抱着玉佩哭泣的样子，旁边标注着 “酉时三刻，国子监正门”。萧桓盯着那幅小画，眼神渐渐柔和下来 —— 他当了这么多年皇帝，见多了朝堂上的尔虞我诈，却还是会被这样纯粹的信任打动。他把杂报放在谢渊的奏折上，指尖轻轻敲了敲，心里的天平，开始往 “再等等” 的方向倾斜。
“魏奉先，你还记得天德元年的秋猎吗？” 萧桓忽然开口，声音带着一丝恍惚，像是沉浸在回忆里。魏奉先愣了一下，随即躬身道：“陛下说的是于科大人救驾那次？奴才记得清楚，那年围场里窜出一头熊瞎子，直奔陛下的御马，是于科大人扑上去护住了陛下，后背被熊爪抓了三道深伤，流了好多血，后来还是太医院的院判亲自诊治，才保住了性命。”
萧桓点点头，目光飘向御案一角的青瓷瓶 —— 那瓶子是当年秋猎后，他特意赏给于科的，瓶身上刻着 “忠勇” 二字，是他亲手题的。“那天的情形，朕现在还记得。” 萧桓的声音很轻，像是在跟魏奉先说话，又像是在自言自语，“熊瞎子扑过来的时候，所有人都慌了，侍卫们还没来得及反应，于科就已经扑在了朕的身上。朕回头看的时候，他后背的衣服都被血浸透了，却还笑着说‘陛下没事就好’。后来他养伤的时候，朕去看他，见他后背上的疤，像一条狰狞的蛇，盘在肩胛骨上，问他疼不疼，他说‘为陛下、为大吴，这点疼不算什么’。”
说到这里，萧桓的声音有些哽咽，他抬手揉了揉眉心，继续道：“这样一个肯为朕挡熊瞎子、肯为大吴流血的人，怎么会突然通敌？石崇说他‘借边军逼宫’，可于科戍边十年，手里握着大同卫的兵权，若他想反，早在去年瓦剌围城的时候就反了，何必等到现在？” 魏奉先不敢接话，只是低着头，他知道，陛下这是想起了于科的好，心里的疑虑更深了。
萧桓从龙椅上站起来，走到窗边，望着外面漆黑的夜空，夜风从窗缝里吹进来，带着一丝凉意。他想起于科每次回京述职，说的都是 “大同卫的粮草还够支撑三个月”“边军的冬衣已经发放到位”“瓦剌的动向需要密切关注”，从不说自己的功劳，也从不求什么赏赐。这样的人，真的会为了 “逼宫” 而背叛大吴吗？萧桓的心里，渐渐有了答案 —— 他不能仅凭石崇的一面之词，就定了于科的罪，至少，要等李诚从张家口回来，等万全卫的底细查清楚。
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