主事接过密信，只见上面写着谢渊与周显的 “往来书信”，内容是 “可伪造石崇通敌密信，藏于鼎中，祭祖时呈帝，必能定罪”，落款处还模仿了谢渊的签名和兵部大印。“大人，这份密信逼真，李嵩大人定会相信。” 石崇冷笑：“李嵩本就与我同气连枝，只要他相信谢渊要构陷我，必会在朝堂上帮我说话，就算谢渊真的呈上证物，也会被说成是伪造的。”
主事退下后，石崇走到案前，拿起《祭祖仪轨》，指尖划过 “读祝文” 环节，心中盘算着：只要李嵩在谢渊呈证前发难，质疑证物的真实性，陛下就会犹豫，到时候他再哭诉自己被构陷，利用祖宗灵前的肃穆氛围，博取陛下的同情，谢渊的计划便会落空。
与此同时，李嵩在太庙的偏房里收到了密信，他看着密信上的内容，眉头紧锁。他与石崇虽为旧党，却也担心石崇真的通敌叛国，连累自己。可密信上的签名和印鉴都很逼真，再想到谢渊平日里的刚直，他不由得信了几分：“谢渊啊谢渊，你若真要构陷石崇，可别怪我不念同僚之情。” 李嵩决定，明日大典上，只要谢渊一呈证，他就立刻发难，质疑证物的真实性。
林朔抵达太庙侧门时，夜色还未褪去，侧门紧闭，只有两名侍卫站在门口守卫，手里握着长刀，目光警惕地扫视着四周。林朔按谢渊的叮嘱，没有靠近，而是走到不远处的一棵老槐树下，假装休息，目光却紧紧盯着侧门的侍卫。
他能看到，侧门的侍卫每隔半个时辰就会换一次姿势，显然是在保持警惕。林朔看了看天色，离卯时还有一刻，他从怀中摸出一块干粮，慢慢咀嚼，补充体力，同时留意着周围的动静。不远处的墙角，有一个卖早点的摊子，摊主是个老汉，正慢悠悠地生火 —— 林朔知道，这是萧栎安排的玄夜卫暗哨，一旦有危险，老汉会用敲梆子的方式示警。
卯时一到，侧门的侍卫开始换班，两名新的侍卫走过来，与旧侍卫交接，过程中有些混乱，旧侍卫急于离开，新侍卫还未完全到位。林朔知道，这是最佳的时机，他慢慢走向侧门，装作要进入太庙的样子，对新侍卫道：“奉谢大人令，送祭器配件前来，明日大典要用。”
新侍卫刚要查验，突然听到身后传来 “有人闯宫” 的喊声，是玄夜卫的暗哨在制造混乱，吸引侍卫的注意力。林朔趁机走进侧门，快速穿过走廊，来到约定的会合地点 —— 一处堆放礼器配件的库房。他躲在库房的角落，将锦盒紧紧抱在怀里，等待谢渊的到来。
谢渊与礼器监造官一同查验完礼器，已近卯时。他借口 “口渴”，让礼器监造官去取茶水，趁机脱身，快步走向侧门的会合地点。沿途的侍卫见是谢渊，都躬身行礼，没有阻拦 —— 按太庙规制，正一品官员可自由在太庙外围行走，无需通报。
走到库房门口，谢渊轻轻咳嗽了一声，这是与林朔约定的暗号。库房里立刻传来轻微的响动，林朔从角落走出来，躬身道：“大人，锦盒在此。” 谢渊走进库房，关上门，林朔将锦盒递给他，谢渊接过，打开一看，里面的铁证完好无损，心中松了口气：“辛苦你了，现在你立刻离开太庙，按原路线返回谢府，萧栎大人的人会接应你。”
林朔躬身应道：“属下遵令。” 转身走向库房的后门，那里是玄夜卫暗哨为他准备的退路。谢渊看着他的背影消失，将锦盒重新锁好，藏在一件祭祀用的锦袍里 —— 这件锦袍是明日大典上，他要穿的礼服，藏在里面最是安全。
走出库房，礼器监造官已带着茶水回来：“谢大人，茶水来了。” 谢渊接过茶杯，喝了一口，语气平静：“礼器都已查验完毕，完好无损，明日大典可顺利进行。我有些乏了，先去偏房休息片刻，辰时再过来。” 礼器监造官躬身道：“大人请便，属下在此等候。” 谢渊点点头，走向偏房，锦盒藏在锦袍内，紧贴着心口，感受着那份沉甸甸的重量，心中愈发坚定。
谢渊在偏房里坐下，闭目养神，脑海中一遍遍过着明日呈证的流程：读祝文时，百官俯首，他走到萧桓面前，呈上锦盒，言明石崇的叛国罪行；萧桓打开锦盒，看到铁证后，必会震怒，下令将石崇拿下；周显随即呈上勘验结果，证实证物真实；萧栎率玄夜卫控制石崇的党羽，防止他们发难。
与此同时，石崇在府中换上祭服，祭服是从三品官员的制式，虽不如谢渊的正一品祭服华贵，却也透着官威。他对着铜镜整理衣冠，眼神中满是傲慢与自信，认为自己的部署天衣无缝，谢渊绝不可能在太庙扳倒他。
萧栎在玄夜卫总司里，最后一次核对暗哨的位置和职责，确保明日大典上，一旦石崇发难，玄夜卫能立刻控制局面。周显则带着张启，在太庙的偏房里准备勘验器具，笔墨、印鉴样本、纸张分析仪等一应俱全，只待证物呈上，便可立刻开展勘验。
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