卷首语
《大吴通鉴?忠良传》载：“天德二年冬，太保兼兵部尚书、御史大夫谢渊察镇刑司副提督石崇党羽盘结于朝，虑太庙祭祖大典为奸党所乘，势孤难制，乃谋借早朝议事试探虚实。
时西山旧仓，乃崇昔掌镇刑司时私辖故地，藏德佑至天德间边军布防密牍及镇刑司旧档。渊察知崇尝匿通北元密录于仓中，恐泄边防机宜，遂托 “仓内旧档遗失” 事，奏请彻查以杜隐患。
早朝既议，渊出列奏曰：“西山仓存边军旧档，虽历岁时，然军制沿革、防区要害皆载其中，今无故遗失，恐为北元细作所得，危及边圉。” 崇闻之，色变于内，亟出对，诡称：“仓中皆德佑废账，无涉要务；文书之失，实卫所戍卒不谨所致，与朝堂无干，何必小题大做。” 其言虽饰，而神色惶遽，群臣窃察之。
帝萧桓（德佑帝）察崇语塞色疑，依《大吴卫所规制?档案核验条》，诏少保兼玄夜卫指挥使周显：“俟明日祭祖礼毕，率精锐缇骑往西山旧仓勘验，务核遗失文书品类、去向，有疏虞则罪之。”
崇既退朝，深惧密录败露，祸及己身，急召诏狱署提督徐靖授密计，令狱卒王三夜鸩囚徒于科 —— 盖于科素知崇通敌旧事，为渊所持之人证也，欲杀之以绝其口。
史臣曰：此 “朝议试探” 之役，为太庙决战之先声。渊以忠谋发端，桓以明断立威，崇以奸计图存，忠奸之形始露，朝野震动。其后穷治崇罪，实肇于此。”
哀鬼鸟
崖冰裂骨霜棱瘦，毛凋如鬼啄残绣。
不营巢窟逐风走，饿吻衔霜啃岩溜。
星垂磷火粘枯柳，夜号如哭穿云窦。
腹空啄雪血濡口，冻爪抓沙痕似咒。
天寒月死沉潭黝，它却酣眠忘岁候。
一朝风卷严霜骤，羽落如雪堆寒岫。
晓来冻毙寒岩后，剩有哀魂萦败薮。
人间谁解怠惰咎，空听鬼鸟啼寒昼。
奉天殿的晨光透过雕花格窗，斜斜洒在金砖地面上，映得殿内阶前的青铜鼎泛着冷光。按《大吴早朝规制》，卯时三刻百官入殿，正一品官员列前排，从一品次之，正二品以下依部院序列分班而立，衣袍色彩按品级区分 —— 绯色（正一品）、紫色（从一品）、青色（正二品）依次排开，如一道肃穆的色带，却掩不住衣袂下的暗流。
户部尚书刘焕刚奏完边军粮饷调度之事，躬身退归列中，殿内暂歇的间隙，连太监的脚步声都轻得近乎无声。谢渊立于正一品列首，身着绯色官袍，腰间玉带佩着先帝所赐的 “忠勤” 玉牌，他垂手侍立，目光却悄悄扫过文官第三班的石崇 —— 镇刑司副提督的紫色官袍在晨光中格外扎眼，石崇正低头摆弄笏板，似在走神，却不知已成为谢渊今日的 “靶心”。
殿外传来晨钟余音，萧桓坐在龙椅上，冕旒上的珍珠垂落，遮住了眼神，只偶尔抬手端起御案上的青瓷茶杯，动作沉稳。按例，早朝议事先奏六部要务，再议地方奏疏，最后留时间供大臣陈奏急务 —— 谢渊要等的，正是这 “陈奏急务” 的间隙，既符合规制，又能出其不意。
兵部侍郎杨武站在谢渊身侧，悄悄用笏板碰了碰谢渊的手臂，眼神示意 “时机可趁”。谢渊微微颔首，深吸一口气，迈步出列，双手持笏板躬身，动作符合《大吴朝仪》中 “大臣陈奏” 的规范：“陛下，臣有一事奏请，关乎边地安危，不敢耽搁。”
萧桓放下茶杯，声音透过冕旒传来，带着帝王特有的威严：“谢卿但说无妨。” 殿内所有目光瞬间聚焦在谢渊身上，石崇也抬起头，眼神中带着一丝不易察觉的警惕 —— 他素知谢渊刚直，今日突然陈奏 “边地安危”，不知又要提及何事。
谢渊缓缓开口，语气平稳却字字清晰：“臣近日巡查京郊卫所，卫所指挥报称，西山旧仓内遗失一批旧年文书。虽未查清具体品类，然西山仓自德佑年间起，便由镇刑司接管，存有多份边军布防旧档及军器调度记录，若此类文书遗失，恐被外敌利用，危及边防。臣恳请陛下，遣专人彻查此事，以安边军之心，杜绝泄密之虞。”
话音落下，殿内瞬间静得能听到烛火燃烧的 “噼啪” 声。百官皆知，西山旧仓是石崇昔年掌镇刑司时的 “私辖之地”，除了他的心腹，无人能随意出入，谢渊此时提及 “遗失文书”，明摆着是冲着石崇来的。
石崇听到 “西山旧仓” 四字时，握着笏板的手猛地一紧，指节瞬间泛白，笏板边缘硌得掌心生疼。他脑海中瞬间闪过一个念头 —— 难道是上月转移密牍时，遗落的那两册北元交易残页被发现了？那两册残页记着德佑十四年大同卫城破时的通敌细节，若落入谢渊手中，便是灭顶之灾。
他强迫自己冷静下来，眼角的肌肉却几不可察地抽搐了一下 —— 这细微的失态，被前排的萧栎看在眼里，萧栎不动声色地微微颔首，向谢渊传递 “已察觉心虚” 的信号。石崇深吸一口气，迈步出列，躬身回奏，语气刻意放得轻淡，试图掩饰慌乱：“谢大人此言差矣。”
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