王显被问得哑口无言，脸色一阵红一阵白，只能低下头，不敢再言语。徐靖的脸色愈发难看，双手紧紧攥着案角，指节泛白，心中的慌乱越来越甚。
谢渊乘胜追击，第三驳直击最关键的漏洞：“其三，青州王萧煜天德元年冬便已病逝，天德二年春，你让我与一个死人联络谋逆？这岂不是天大的笑话！”
这句话如惊雷炸响，整个刑部大堂瞬间安静下来。徐靖猛地站起身，厉声嘶吼：“你胡说！萧煜病逝是秘闻，你怎会知晓？定是你为脱罪编造谎言！”
“秘闻？” 谢渊抬步上前，铁链拖拽的声响在寂静的大堂格外清晰，“天德元年冬，青州爆发大规模瘟疫，萧煜亲赴疫区赈灾，不幸染病而亡。我时任兵部尚书，曾奉旨调配宣府卫的药材送往青州，此事有兵部存档的调令、药材交割记录为证，玄夜卫北司也有相关备案，徐大人身为诏狱署提督，竟不知晓？还是说，你为了构陷我，连逝者都不肯放过？”
他转向陪审官员，声音陡然拔高：“不仅如此，兖州王萧瑾可作证，我与他的往来书信，皆是商议边境粮草调配之事！青州、兖州毗邻北元，近年边患频发，我联络宗室是为了协调地方兵力，加固防线，共同抵御北元入侵，绝非什么谋逆！徐大人，你故意截取书信片段，篡改字句，伪造证据，无非是受石崇指使，想借这刑堂之手，斩尽忠良，为你们通敌叛国的阴谋扫清障碍！”
李廉立刻道：“谢大人所言若属实，可传兖州王萧瑾与当年青州赈灾的医官上堂对质，同时调取兵部存档，便可真相大白。”
张谦也道：“此案疑点重重，必须彻查到底，绝不能让奸佞得逞，诬陷忠良。”
徐靖被怼得语塞，胸口剧烈起伏，气血翻涌，指着谢渊的手指微微颤抖：“你…… 你血口喷人！来人！给我用刑，看他招不招！”
“谁敢！” 谢渊猛地昂首，囚服猎猎作响，眼神锐利如刀，“刑堂之上，讲究的是证据确凿，而非屈打成招！按《大吴刑部审讯规制》，审讯一品重臣，非经三司会审核准，不得擅自用刑。徐大人，你未经核准便要动刑，是想藐视刑律，强行定罪吗？”
他目光扫过堂下的缇骑：“你们皆是大吴的将士，当知国法森严，忠奸有别。我谢渊一生为国，守护边疆，从未有过半分谋逆之心，你们今日若助纣为虐，他日必遭千古骂名！”
缇骑们面面相觑，无人敢上前。他们大多知晓谢渊的功绩，对徐靖的做法本就心存疑虑，此刻被谢渊点破，更不敢贸然动手。
李廉也厉声道：“徐大人，谢大人所言极是，刑堂之上当以证据为准，用刑逼供绝非正道，还请大人三思！”
徐靖见状，心中愈发焦躁，却又无可奈何。他知道，今日若不能用刑逼供，仅凭这漏洞百出的伪证，根本无法定谢渊的罪。可陪审官员坚决反对，缇骑们又不敢动手，他陷入了前所未有的窘迫境地。
“徐大人，” 谢渊缓缓开口，声音带着一丝嘲讽，“你敢让御史台核对笔迹？敢传青州赈灾的医官对质？敢将石崇扣下赎金、私通北元的罪证公之于众吗？你什么都不敢，只会用伪造的证据和酷刑来诬陷忠良，你这样的行径，与奸佞何异？”
李廉见徐靖无言以对，当即站起身，躬身道：“徐大人，此案疑点重重，伪造证据的可能性极大。臣请旨，即刻传玄夜卫文勘房主事张启、兖州王萧瑾、青州赈灾医官上堂，同时调取兵部存档的调令与药材交割记录，对所有证据进行全面核查，务必查清真相，还谢大人一个清白，也维护刑堂的公正。”
张谦也附和道：“李御史所言甚是，此案事关重大，若草率定罪，恐会寒了天下忠良之心，还请徐大人准奏。”
堂下的记录官也停下手中的笔，抬头看向徐靖，等待着他的决定。徐靖的脸色惨白如纸，他知道，一旦传召这些人证、调取这些物证，他伪造证据的罪行便会彻底暴露，石大人的计划也会随之破产。可他若不准奏，便是公然藐视刑律，违抗陪审官员的合理要求，同样会陷入困境。
他犹豫片刻，最终还是硬着头皮道：“不必多此一举！谢渊罪证确凿，无需再查！今日审讯到此为止，将谢渊押回诏狱，待日后再议！”
“徐大人，你这是想拖延时间，销毁证据吗？” 谢渊厉声质问道，“今日之事，必须有个说法，你若不准核查，便是默认伪造证据，诬陷忠良！”
李廉也道：“徐大人，你若执意如此，臣将即刻上书陛下，弹劾你滥用职权、伪造证据、意图诬陷重臣！”
徐靖的身体微微颤抖，他没想到事情会发展到这个地步。他看着李廉坚定的眼神，听着谢渊的质问，知道自己已经无法掌控局面，只能咬牙道：“好！我准你们核查，但在此期间，谢渊必须被严密看管，不得与任何人接触！”
徐靖虽表面妥协，心中却早已乱作一团。他知道，自己伪造的证据根本经不起推敲，一旦张启核验笔迹、医官证实萧煜病逝，他的罪行便会暴露无遗。他偷偷瞥了一眼堂外，心中暗盼石崇能派人来解围，可堂外始终毫无动静，让他愈发焦躁。
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