“谢公当年弹劾魏忠贤，何尝不是顶着压力？”虞谦将暗访记录拍在桌上，“他说‘为了百姓，虽万夫所指亦不避’，这话我记在心里。传我命令，即刻将弹劾奏章整理好，明日上朝，我必当面向陛下奏明此事。”
次日朝会，虞谦当众宣读弹劾奏章，列举了魏党余孽的种种罪行，证据确凿。那名官员的党羽想上前辩解，却被虞谦拿出谢公当年的弹劾先例，怼得哑口无言。萧桓当即下旨，将那名官员革职查办，交由刑部审讯。
退朝后，萧桓对虞谦道：“你今日的风骨，与谢公当年如出一辙。都察院有你，朕便放心了。传旨，将谢公的《监察要略》刻印分发，让所有御史都学学谢公的铁面与忠心。”
礼部衙署内，吴鼎正修订《科举新则》。这位礼部尚书，手中捧着谢公当年主持修订的《科举录》，上面“寒门有贤才，当予其路”的批注，是他此次改革的核心原则。“谢公当年为了让寒门士子有出路，力排众议废除‘举荐制’，如今我要延续他的遗愿。”
礼部左侍郎贺安进来禀报：“大人，新科科举的考场已经布置好了，我们按谢公的法子，实行‘糊名制’与‘交叉阅卷制’，杜绝舞弊。还有，我们在考场外设了‘寒门士子棚’，为家境贫寒的考生提供食宿。”
“做得好，”吴鼎点头道，“谢公当年说‘科举不公，则贤才难出’，我们不仅要保证考试公平，还要让寒门士子无后顾之忧。”他拿起《科举新则》，“这上面新增的‘实策题’，便是效仿谢公，让考生多关注民生实务，而不是死读经书。”
新科放榜之日，寒门士子占了进士的三成，创了大吴朝的纪录。有考生带着自家种的粮食来谢吴鼎，吴鼎却将他们带到谢公祠：“你们该谢的是谢公，是他当年为你们铺好了路。今后为官，要学谢公的清廉，为百姓做事。”
萧桓得知科举成果后，在谢公祠举行大典，宣布将“谢公育才理念”纳入《大吴文教典》。他对众士子道：“谢公当年以文教兴邦，今日你们是谢公理念的受益者，明日当成为大吴的栋梁，承其志、继其业。”
尚书省衙署内，楚崇澜正主持议事。这位总领政务的尚书令，面前摆着六部的奏报，手中的《新政纲要》上，每一条都标注着“谢公遗策”的字样。“谢公当年说‘为政者，当统筹全局’，如今我们推行新政，更要兼顾军政、民政、财政，不可偏废。”
左仆射裴嵩与右仆射邢湛分别汇报了吏、户、礼与兵、刑、工的进展，都提到了谢公遗策的指导作用。裴嵩道：“吏部的选贤、户部的盐铁改革，都依谢公之法，成效显着；邢仆射那边，兵部的军屯、工部的水利，也都进展顺利。”
“这便是谢公的智慧，”楚崇澜感慨道，“他当年虽只任左都御史，却对朝政全局了如指掌。魏党倒台后，他留下的《新政刍议》，如今仍是我们施政的蓝本。”他顿了顿，又道，“接下来，我们要将谢公的理念融入每一项政令，让新政落地生根。”
议事结束后，楚崇澜将整理好的《新政成效录》呈给萧桓，上面详细记录了新政推行以来的成果：西北边防稳固、江南粮产增收、吏治清明、财政充裕。萧桓看着录上的每一条，都不禁想起谢渊，眼眶微湿。
“崇澜，”萧桓轻声道，“若谢公在，看到今日的景象，定会含笑九泉。传旨，在京城修建谢公祠，让后世君臣都能缅怀他的功绩，学习他的精神。”
晨雾刚散，谢公祠的朱红大门便缓缓敞开，檐角铜铃在晨光中轻响，与百官朝服的环佩声交织成韵。萧桓身着素色常服，未戴帝冕，只在腰间系着当年谢渊所赠的墨玉牌，亲自率群臣拾级而上——这是祠宇落成后首个祭拜日，他要以最赤诚的姿态，告慰这位逝去的忠良。
祠内正堂的谢渊塑像立得端直，青釉瓷塑的衣纹褶皱里还留着匠人精心勾勒的磨损痕迹，塑像手中握着一卷微展的奏疏模型，正是当年弹劾魏忠贤的那本。萧桓站在塑像前，双手捧着线装的《谢公全集》，指腹反复摩挲着封面上“谢渊”二字，纸页间似还残留着当年的墨香。他喉结滚动数次，声音带着难以掩饰的沙哑：“谢公，你看这祠外的炊烟，比当年旺多了。你要的吏治清明、百姓安食，朕今日总算给你办了。”
话音未落，沈敬之便捧着厚达数卷的《肃奸录》上前，老臣的指关节因常年翻书而泛着薄茧，他轻轻翻开泛黄的书页，油墨香漫开在晨光里：“陛下请看，这卷录着谢公当年为江南十才子翻案的手札，那卷记着魏党克扣军饷的铁证。臣已让人将书册雕版刊印，每本都附了谢公手迹摹本，不久便会送进各州府的蒙学，让稚子们都知道，何为忠肝义胆，何为奸佞之祸。”
蒙傲的脚步声沉如战鼓，他没穿朝服，一身半旧的铠甲上还沾着西北的风沙，双手将一份军报举过头顶：“陛下，这是赵烈从贺兰山口快马送回的。谢公当年画的烽火台图，我们按样增修了十二座，前日鞑靼游骑窥探，刚近台界就被烽火惊退。”他粗粝的指尖点着军报上的朱砂印，“这军功，该记在谢公头上。”
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