王砚接到旨意后，在盐铁司的正堂立了谢渊的牌位，牌位前摆着一本新的核查册，每次核查前都要祭拜。他在奏报中说：“核查司的官员都说，看到谢公的牌位，就想起他‘贪一文钱，愧一世心’的话，就算有贪念，也不敢伸手了。”萧桓看着奏报，忽然觉得：谢渊从未离开，他的精神，就藏在这些坚守原则的官员身上，藏在每一笔清清白白的账册里，藏在百姓买到平价盐时脸上的笑容里，藏在这太平盛世的每一个角落。
山东大旱的急报送到时，萧桓正在用早膳，他放下碗筷，第一时间翻出谢渊的《赈灾策》。册子的封皮已被磨软，“以工代赈、精准帮扶、灾后复耕”这十二个字，他用红笔圈了又圈，记得比自己的年号还清楚。“传旨！命钟铭为赈灾钦差，带谢公《赈灾策》即刻赴山东，赐尚方宝剑，可先斩后奏；方泽调粮十万石，走漕运火速运送，粮船插黄旗，沿途官府不得阻拦；方明带医官随行，在灾区设‘惠民药局’，防治疫病，药材从太医院调拨，不得延误！”他的声音沉稳，没有了当年的慌乱——因为他知道，谢公的遗策，就是应对灾情的最好良方。
钟铭到山东后，严格按《赈灾策》推行：让流民修水渠、筑堤坝，每天发两斤粮食当工钱，既解决了温饱，又为灾后种田做准备；设立“灾民生计簿”，记录每个流民的家庭情况、技能，会耕田的安排到农庄，会打铁的安排到铁匠铺，精准安置；柳恒派人选送新麦种，用陶罐装好，派专人送到流民手中，附上手写的种植说明。一个月后，钟铭的奏报送到：“流民无一人饿死，水渠已修通三条，疫病未发，不少流民都说‘今年冬天不用挨饿了’。”
萧桓接到奏报时，正在翻看谢渊当年的赈灾手札，手札是用麻纸写的，上面还留着汗渍：“赈灾不是救一时，是救一世。要让百姓灾后能回家，回家能种田，种田有收成，这才是真赈灾。若只放粮而不谋长远，灾年过后，仍是流民。”他想起当年山东也曾大旱，他听信魏党“放粮即可”的建议，只派了些粮食过去，结果灾后流民四起，盗匪横行，朝廷又花了大量
秋收时，山东布政使奏报：粮食亩产恢复到灾前水平，流民都已返乡。他附了一张百姓送来的“感恩图”，画中钟铭带着流民修水渠，天上有个模糊的身影，百姓说那是谢渊在保佑他们。“陛下，百姓说，谢公的法子救了他们，陛下的坚持暖了他们。”山东布政使在奏报中写道。
萧桓将“感恩图”挂在御书房，与谢渊的《赈灾策》放在一起。他对张伏（内阁阁老，管地方实务）道：“将谢公《赈灾策》定为永制，全国推行。再设‘赈灾预备库’，每年存粮百万石、银五十万两，遇灾即可动用，不得延误。”他知道，这是对谢渊的告慰，也是对百姓的承诺。
《谢公全策》编纂完成那日，萧桓亲自为这本书作序。序中写道：“谢公渊，忠贯日月，智安天下。朕昔年失察，错负忠良，致江山有忧，百姓有苦。今承其遗策，治世兴邦，虽可补一时之过，难补一世之憾。此书传世，非为彰显谢公之功，实为警示后世帝王：君心一念，系国之安危，民之生死，不可不慎。”
周伯衡（首席阁老）将装订好的《谢公全策》呈给萧桓，全书共十卷，涵盖军政、民政、财政、藩属、律法等各个方面，每一卷都附有萧桓的批注，详细说明当年未采纳的原因与如今的推行成效。“陛下，此书已抄录百册，将颁行到全国各州府，让所有官员都能学习谢公的治世之道。”
萧桓翻开《谢公全策》的“君道卷”，里面写着：“帝王之责，不在享乐，在承前启后；不在集权，在纳谏听民。”他对百官道：“朕要在国子监设‘谢公讲堂’，由吴岳、江澈、李董这些推行谢公遗策有成的官员任教，让新科进士都能学习谢公的为官之道。”
开学那日，萧桓亲自去国子监讲课。他没有讲帝王权术，只讲了自己当年如何搁置谢公的谏言，如何导致忠良蒙冤、百姓受苦，如何一步步用行动弥补过错。“朕今天不是以帝王的身份来的，是以一个犯错后弥补的学生身份来的。”他对新科进士道，“你们将来为官，要以谢公为镜，以民为镜，更要以朕的过错为镜，不要重蹈覆辙。”
新科进士们听得热泪盈眶，纷纷跪地发誓：“以谢公为范，以民为本，不负陛下，不负百姓。”萧桓看着这些年轻的面孔，忽然觉得心头的愧疚有了归宿——谢渊的精神，不仅通过遗策传世，更通过这些年轻的官员，传承到了大吴的未来。御书房的烛火再次亮起，《谢公全策》放在案上，与那方“以民为镜”的端砚，一同映着夜色中的星光。
片尾
重阳时节，金风送爽，谢渊祠前的银杏树叶落了一地金黄。萧桓带着文武百官前来祭奠，身上的常服没有绣龙，只别着一枚谢渊当年佩戴过的玉珏——那是谢渊被贬前，托沈敬之转交给的，说“愿陛下日后能以民为念”。
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