刑科给事中冯谦此时捧着《刑案复核表》入殿,他神色严肃,将表册呈给萧燊:“殿下,臣近期复核了各地上报的案件,发现江西按察使江涛误判一起‘盗牛案’,将被冤枉的平民李二定为盗牛贼,判处杖刑一百。江涛虽曾因弹劾魏党权贵被贬西南,是有功之臣,但此次失察,也需承担责任。臣已驳回此案,令江西按察使重审,并为李二平反。”萧燊翻看复核表后,语气坚定地说:“律法面前人人平等,无论是忠良之后还是有功之臣,犯错都要受罚。江涛虽有前功,但此次失察险些冤枉好人,罚俸三月,责令其写出悔过书,今后审理案件需亲自核查证据,不可再犯。冯卿,你让卫诵卿亲自督导此案重审,务必还平民一个清白。”
新《大吴律》颁行那日,皇城内外张灯结彩,文武百官身着朝服,与百姓一同聚集在忠肃祠前。萧燊带着卫诵、郑衡等官员,将崭新的《大吴律》放在谢渊画像前,焚香祭拜:“谢太保,您当年期盼的‘律法清明,天下无冤’,如今已实现。新律护民惩恶,定能让大吴长治久安,让百姓安居乐业。”话音刚落,祠外的百姓便欢呼起来,“太子英明”“谢公显灵”的呼喊声此起彼伏。萧燊望着百姓脸上的笑容,心中明白:律法的真正意义,不是用来震慑百姓,而是用来保护百姓,这才是谢太保当年修订律法的初心,也是新《大吴律》最好的归宿。
广东布政使韩瑾的奏报用加急驿马送抵皇宫时,萧燊正与萧桓在御书房商议南疆安抚之策,墙上悬挂的南疆舆图上,用红笔标注着各土司的领地。韩瑾在奏报中详细写道:“南疆十三大土司已尽数归附,‘土司汉化劝学’政策成效显着,臣已在各土司领地设立学堂,招收土司子弟入学,教授汉家文化与农桑技术;部族纷争已彻底平息,去年因领地争端引发的械斗事件已降至零,百姓开始种植朝廷发放的新麦种,今年春粮收成良好,粮产比去年增加两成。”萧桓看完奏报,脸上露出久违的笑容:“韩瑾果然没辜负谢卿的举荐,他当年在西南辅佐谢卿平定蛮族叛乱,深入土司领地三个月,与土司首领称兄道弟,最懂边民之心,让他治理南疆,朕很放心。”
萧燊接过奏报,仔细阅读后,对侍立在旁的礼部右侍郎章明远道:“章侍郎,你即刻整理出使南疆的礼品与文书,代表父皇与儿臣慰问各土司首领。礼品中除了丝绸、茶叶,还要带上新麦种、农具和《农桑医方》,这些东西比金银珠宝更受边民欢迎。另外,方明院判的‘惠民药局’要尽快在南疆设立,南疆多瘴气,百姓易患疟疾等疾病,药局要派懂当地语言的医官驻守,免费为百姓诊治,发放药材。”章明远躬身应诺,连忙答道:“殿下放心,臣已让人备好二十车礼品,挑选了五名懂南疆方言的医官,三日内便可启程,绝不让殿下与陛下失望。”
陕西按察使董闻随后带着西北边民安置表入殿,他身着沾满尘土的朝服,显然是刚从西北边关赶回:“陛下,太子殿下,西北鞑靼退敌后,逃亡的边民已尽数返家,共计三万余人。臣已按太子殿下的旨意,为每户边民发放赈灾银五两、粮种十斗,赵烈参将派了五千名士兵协助边民重修房屋,如今已有九成房屋修好。军屯将士也在帮扶边民耕种,教他们使用新式农具,如今边民已全部开始耕种,预计今年秋粮便可自给自足。”董闻说着,将边民签名的领粮册呈了上来,册页上密密麻麻的签名和手印,见证着边民的安心与感激。
萧桓放下边民安置表,感叹道:“谢卿当年镇守西北时,就常说‘守边先护民,边民安则边防固’,他曾用自己的俸禄为边民修建房屋,寒冬时为边民送去棉衣,边民都把他当亲人,有什么军情都会第一时间禀报。如今你们践行他的理念,边民安稳了,边防自然就稳固了。”他转向蒙傲,语气严肃地说:“蒙将军,你要严令戍边将士,与边民和睦相处,不可欺压百姓,不可强占边民财物。若有将士违反,无论官职大小,都以军法处置,绝不姑息。”蒙傲躬身答道:“陛下放心,臣已下严令,将士若欺压边民,轻则杖刑,重则斩首。去年冬日,臣还组织将士为边民送去十万斤棉衣和五万斤粮食,如今边民常为军营送新鲜的蔬菜和肉食,军民同心,边防才能固若金汤。”
萧燊望着边防图上的南疆与西北,对张伏阁老道:“张阁老,你专司地方实务,可亲赴南疆与西北,督查边民安置情况,确保赈灾银与粮种尽数发放到百姓手中。”张伏躬身道:“殿下放心,臣明日便动身,定不辜负陛下与殿下的信任,也不辜负谢太保的遗愿。”
昭雪谢渊的诏书拟好那日,萧桓亲自来到忠肃祠,对着谢渊画像深深叩首:“谢卿,朕当年错信谗言,让你蒙冤而死,今日朕为你昭雪,追封你为镇国公,谥号忠肃,将你的牌位入太庙,与开国功臣并列。”萧燊扶着父亲起身,眼中满是理解。
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