蒙傲接过书，指尖抚过“伏兵谷”的批注，忽然红了眼眶：“当年谢太保就是在这谷中，以五千精兵击退鞑靼三万铁骑。臣至今记得，他战后对臣说‘兵者，护民而非争权’。陛下放心，臣定按谢太保旧策行事，守好西北，不让他的血白流。”他转身要走，萧桓忽然道：“带上太子监国的令符，告诉边军，谢太保的策还在，大吴的军魂还在！”
出征前夜，萧燊捧着调兵符来与萧桓商议军情。御书房内，萧桓正对着谢渊的画像饮酒，案上摊着《守边录》与雁门关布防图。“蒙傲此去，你需在后方稳住粮道。”萧桓将半杯残酒泼在地上，似在告慰谢渊，“谢渊当年守雁门关，最看重粮道畅通，你令周霖尚书三日内备齐粮草，从漕运加急运往西北，不得有误。”萧燊点头应下，目光落在图上谢渊标注的“粮草囤积点”，忽然明白这便是遗策的价值。
蒙傲出征后，御书房的烛火依旧夜夜长明。郑衡捧着“江南十才子案”的卷宗入内时，萧桓正靠在软榻上，听萧燊诵读谢渊当年为十才子鸣冤的谏书。案上堆着泛黄的纸页，谏书上“草菅人才，动摇国本”的字迹力透纸背，郑衡躬身道：“陛下，太子殿下，此案真凶已擒，是魏党余孽，当年受魏嵩指使构陷才子。”
萧桓接过卷宗，翻到谢渊的谏书，上面“草菅人才，动摇国本”的字迹力透纸背。他忽然想起，当年谢渊为这案子，在朝堂上与他争辩三日，他却以“结党乱政”为由将其罚俸。“朕当年糊涂啊。”他将卷宗拍在案上，声音发颤，“十才子含冤十年，谢渊蒙冤十年，都是朕的错！”
萧燊连忙递上参汤，轻声道：“父皇，如今平反还不晚。儿臣已以监国身份令虞谦都御史昭告天下，为十才子恢复名誉，追赠官职；魏党余孽按《大吴律》凌迟处死，以告慰忠魂。”他指着案上的《民本策》，“谢太保在‘吏治’篇说‘赏罚分明，方能服众’，儿臣不敢忘，这也是监国理政的根本。”
“把谢渊的谏书抄录百份，发到各州府。”萧桓咳嗽着说，“让天下人都知道，大吴的朝堂，容得下忠良，容得下直言。再建一座‘昭雪祠’，把十才子和谢渊的牌位都供进去，朕要亲自去祭拜。”萧燊闻言一愣，萧桓已多久没亲自出宫了？他望着父亲坚定的眼神，知道这是老皇帝对过往的救赎。
昭雪祠落成那日，雪后初晴。萧桓在萧燊的搀扶下走进祠堂，这是他两年内第一次出宫。望着谢渊的牌位，他忽然老泪纵横，颤抖着点燃香烛，对着牌位深深鞠躬：“谢渊，朕来给你赔罪了。你的忠，你的策，朕都记着，大吴的百姓也记着。”萧燊站在一旁，将《谢渊遗策辑要》放在供桌上，阳光透过窗棂，落在牌位与册子上，温暖而庄重，宛如忠魂终得慰藉。
开春后，周伯衡带着四位阁老入御书房议新政，五人捧着的规划册上，首页都印着谢渊的《民本策》开篇句。周伯衡躬身递上册子：“陛下，此新政以谢太保遗策为纲，吏治重‘实绩考核’，民生推‘农桑补贴’，边防循‘军户屯田’，皆是从《民本策》《守边录》中化用而来。”
萧桓让萧燊代读，自己靠在榻上听着，目光掠过谢渊的画像，仿佛看到当年谢渊在朝堂上逐条陈述新政的模样。“‘贤才跟踪簿’这个法子好。”听到吏治部分，他忽然插话，“谢渊当年就说，寒门有才者多，可惜被出身所困。你们要把这簿子管好，别让真才实学被埋没。”
杨启阁老连忙应道：“陛下放心，臣已令沈敬之大人主理，凡通过选贤令入仕者，每半年考核一次，考核优劣直接与晋升挂钩。上月考核，海晨因核查魏党旧案有功，已升为翰林院编修，正七品。”萧桓点头，指了指《民本策》：“谢太保说‘贤才是江山根基’，你们要记牢。”
萧燊翻到“江南河工”一节，补充道：“儿臣已以监国令旨，令江澈大人按谢太保旧图施工，如今水渠已修到苏州，灌溉农田百万亩。百姓们自发为水渠立碑，刻上‘谢公策’三字，说这是活命渠。”萧桓忽然笑了，这是连日来他第一次笑得舒展：“百姓的口碑，才是对忠良最好的祭奠。你做得好，比朕当年强多了。”
议事结束后，萧桓让周伯衡把新政规划册放在谢渊的画像前：“让他也看看，他的策，如今都实现了。”阁老们退下后，萧桓对萧燊道：“朕当年杀谢渊，是怕他功高盖主；如今才懂，真正的功臣，是能让江山千秋万代的人。你登基后，要让这新政永远推行下去。”
暮春时节，萧桓的身体愈发衰弱，连每日看奏疏都需萧燊在旁诵读。这日午后，他让内侍将谢渊的遗物都摆在御案中央，画像、书籍、调兵符、涂鸦，一一排列整齐，像在举行一场庄重的仪式。“你坐下，朕有话对你说。”他拍了拍榻边的空位，声音轻得像羽毛。
萧燊挨着他坐下，闻到父亲身上药气与龙涎香混合的味道，鼻尖一酸。萧桓指着画像：“这是谢渊，大吴的忠良。朕杀他，是朕一生最大的错，但朕不后悔当年的选择——那时魏党未除，他掌着京营禁军，朕若不制衡，朝堂必乱。如今你监国，要学他的策，更要学他的忠，别让权欲蒙蔽了双眼。”
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