新添的西北松炭码成“品”字形，炭是西北的无烟松炭，由蒙傲将军每月派人送来，蒙傲是谢渊的副将，当年跟着谢渊守雁门关，如今守着西北，每月都要亲自挑最好的炭，用棉絮裹着，快马送进京，生怕炭碎了。松炭被敲成指节大小的方块，棱角磨圆，寓意“太保品格如松，立世如品”，炭上铺的细沙，是雁门关城墙上刮的，带着边关的风尘，沙粒里还混着一点锈迹——那是当年打仗时留下的。萧燊用指尖捻了一点沙，沙粒在指缝里滑过，粗糙的触感像当年谢渊给他带的边关沙，谢渊说“陛下，带着这沙，就当去过雁门关了，知道守边有多难，才会更疼百姓”。
请安礼分“三敬”，一敬灵位，萧燊取两支青松枝轻置两侧，指尖距雕花三寸，不敢碰那紫檀木灵位——那是雁门山的老料，质地坚硬，由江南最好的木匠雕的，雕了半年，萧燊亲自监工，刻字时，金粉里混了谢渊的旧墨，那墨是谢渊在西北磨的，混着边关的沙尘，磨墨的水是雪水，墨色浓得发暗。写“渊”字时，笔尖顿了三次，墨汁晕开一点，像滴了一滴泪，他赶紧用锦帕擦了，锦帕是谢渊的旧帕，带着松针的味道，擦完后，他对着灵位轻声说“谢渊，莫笑我失态，帝王落泪，失了体统，可我实在想你”，声音轻得像气音，只有灵位前的檀香能听见。
二敬鎏金兵符，符身刻着雁门地形，山脉、河流、关隘都刻得清清楚楚，谢渊用朱砂标了戍边要隘，朱砂是江南的上品，如今已褪色，变成了淡红，像干涸的血。萧燊按“前峰、中军、后营”轻拍，每拍一次默念“太保安”，声音轻得像私语，符身的鎏金被他摸得发亮，像温着一团火，他总觉得，这兵符里还藏着谢渊的气息，握着它，就像谢渊还在身边，教他怎么调兵，怎么守边，怎么让百姓不受苦。
三敬“民为邦本”拓片，那是谢渊当年在雁门关城头写的，用的是狼毫笔，墨汁里混着血，拓片是萧燊让人连夜拓的，如今纸都泛黄了，边角都卷了起来。他用谢渊旧衣改的锦帕轻拂，锦帕是谢渊的粗布褂子改的，还留着补丁的针脚，针脚歪歪扭扭的，是谢渊自己缝的。从“民”字到“本”字，方向绝不可逆，谢渊当年写这四个字时，回头对他说“陛下，记住，百姓是根，根烂了，天下就倒了，你是帝王，要护着这根，哪怕用你的命去换”，如今拓片的麻纸泛黄，可那字，却刻在萧燊的骨头上，刻了十年，深了十年，每次看，都觉得谢渊还在身边，盯着他，怕他做错事。
礼毕燃三炷寒山寺贡香，香是寒山寺的方丈亲自监制的，用松针、柏叶、桂花混合制成，每年只送进宫三十炷，萧燊舍不得用，只在初一十五和每日请安时燃，其余时间都锁在紫檀匣里。他用烛火外焰点香，烛火的焰心晃了晃，像谢渊的心跳，有力而沉稳，待火星成红点，才缓缓插入香炉——动作慢得像怕惊到什么，三炷香间距一寸二分，与灵位成正三角，这是谢渊当年教他的，说“香要摆得正，心也要摆得正，做人做事，都不能歪”。香烟袅袅升起，是淡青色的，绕着灵位转了三圈，才慢慢散开，像谢渊在他身边转了三圈，拍了拍他的肩，像当年一样。萧燊盯着那烟，喃喃道“谢渊，我来看你了，今日又有百姓的好消息——河南的新麦收了，亩产比去年又增了一成，百姓都能吃饱饭了；江南的漕渠通了，船运快了，粮价也降了，我都告诉你，你听着吗？”声音轻得被烟裹着，飘到灵位前，像当年凑在他耳边说悄悄话，说“谢渊，我想吃你做的蒸莲子了，宫里的厨子做的，都没你做的甜”。殿外的风卷着松针声进来，沙沙响，像谢渊在回应他，又像在笑他，说“陛下都多大了，还馋莲子”。
辰时正（上午七点），晨供大礼至。天际泛出鱼肚白，晨光透过窗棂雕花，雕花是谢渊当年设计的，刻着江南的菱角与西北的松针，两种纹样缠在一起，像他的一生——一半在江南治水，一半在西北守边。光影在供案上投下碎金似的光斑，晃得人眼暖。四名内侍抬着紫檀供案入殿，案面是整块的紫檀木，质地坚硬，光润如玉，案面素绫是江南头道丝织的，柔得像云，丝缕里都带着江南的水汽；四角银镇纸刻着“风、花、雪、月”，对应谢渊治水、劝学、戍边、辅政的功绩——“风”是漕渠的风，“花”是东宫的书花，“雪”是雁门的雪，“月”是伴君的月，镇纸的刻痕被萧燊摩挲得光滑，指尖划过“雪”字时，总会停一瞬，那是谢渊走的地方。他总说“这是谢渊的功劳，我得替他守着，让后人都知道，大吴有过这样一位太保，为百姓活了一辈子”。
供品按“上食、中饮、下果”摆，这是谢渊当年在东宫吃饭的规矩，说“食为天，饮为润，果为甜，百姓的日子，也该这样”。上层青瓷碗的香米蒸饭，是江南金坛贡米，米粒饱满，蒸了三个时辰，火候拿捏得刚好，米粒开花却不烂，咬在嘴里软糯香甜。碗底刻着“民”字，是谢渊当年治水时，苏州的老妇用银簪刻的，老妇的孙子被洪水冲走，是谢渊跳下水救的，她没什么能报答，就把自己唯一的青瓷碗刻了字送给谢渊，说“谢公救了我们的命，这碗，刻上民，让谢公记着我们，也让陛下记着我们，记着百姓要吃饭”，如今老妇早已过世，碗却依旧光洁，萧燊每次布供，都会用软布擦三遍碗沿，擦去浮尘，也擦去心底的思念，指尖划过“民”字，像摸到了老妇粗糙的手，摸到了百姓的温度。中层冰裂纹玉杯的漕渠水，是江澈清晨取的，江澈是谢渊当年的亲兵，如今管着漕渠，他取的是漕渠中央的活水，凌晨五点就划着小船去了，水清澈见底，能看见水底的鹅卵石，过滤了三次，用细纱布一层一层滤的，清冽可鉴。这玉杯是谢渊治水的御赐品，杯身冰裂纹像漕渠的水纹，蜿蜒曲折，谢渊当年拿着它，喝着漕渠的水，说“这水甜，是百姓的心意甜，我治水，就是为了让这水永远甜下去”。下层白瓷盘的苏州鲜菱，是内侍凌晨从冰窖挑的，冰窖是谢渊当年修的，用的是西北的保温法子，藏的菱角能保鲜三个月，比普通冰窖多存一个月。内侍挑菱角时，要挨个捏，挑嫩的，指尖能掐出汁的才要，说“谢太保爱吃嫩菱，老了的嚼着费劲，当年在江南治水，他总蹲在菱塘边，吃着菱角跟百姓说话，菱角的汁沾在嘴角，他也不在意”，那些百姓，如今都还记得谢太保，每年菱角熟了，都会送最好的来宫里，说“给谢太保留着”。
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