三日后，洪峰如期而至。黎明时分，远处的黄河水如奔腾的巨兽，裹挟着巨石、断木，浊浪高达丈余，向开封城扑来。此时三道分洪道已初具规模，萧燊亲自守在最险要的第一道分洪道旁，身披湿透的甲胄，腰间系着父皇赐的金牌，高声喊道：“洪峰来了！守住分洪道，就是守住你们的家！加把劲！”巨浪拍打着沙袋堤岸，溅起的泥水劈头盖脸砸来，他却始终屹立如松，声音因连日操劳而沙哑，却字字铿锵。
江澈手持长杆探水，杆尖刚触水面便被浪头打弯，他高声禀报：“殿下，水势已超警戒线五尺，需立刻加高堤岸三尺！”萧燊当即拔出佩剑，指向开封城方向：“传朕号令，拆城内废弃的魏党旧宅，木料、砖石全部运至堤岸！柳恒，率乡绅子弟运送后备沙袋，一刻也不能停！”柳恒早已带着民夫在旁等候，一声令下，大车小车的砖石木料从城门涌出，沿着临时铺就的木板路，源源不断运到工地。
冯衍年近六旬，鬓发已被泥水粘在额角，却坚守在第二道分洪道，指挥工匠将柳枝编织成网，裹上沙袋沉入水底：“这是谢渊将军戍边筑城的法子，柳枝柔韧，能缓冲冲击力，比纯沙袋管用！”老河工王老汉也献出祖传绝技，带领村民在堤岸内侧铺撒掺了石灰的秸秆与黏土，用木槌反复夯实：“这样能防渗，洪水就不会从堤芯漏进来了！”
午时，洪峰达到顶峰，第一道分洪道的中段突然出现裂缝，浑浊的河水顺着裂缝喷涌而出，冲刷出半尺宽的缺口。“不好！”兵士惊呼出声。萧燊见状，毫不犹豫地纵身跳入冰冷的洪水中，一把抱住堤边的粗壮柳枝，任凭浪头拍打身躯，高声喊道：“快用装满碎石的沙袋堵！一人递，一人填，快！”兵士与民夫见状，纷纷跳入水中，手挽手组成人墙挡住洪水，沙袋如流水般堆向缺口，江澈亲自用木桩将沙袋钉牢，冯衍则带人在堤后筑临时矮墙，双重加固。
两日后，洪峰终于退去。三道分洪道如三条驯服的巨龙，将洪水稳稳引入三洼淀，开封城的险情彻底解除。萧燊站在堤岸上，望着缓缓退去的洪水露出的土地，终于露出了久违的笑容。此时的他，甲胄上结着泥痂，双眼布满血丝，嘴唇干裂起皮，却依旧精神矍铄。军民们围着他欢呼雀跃，有人举起手中的空沙袋高喊：“太子殿下万岁！”喊声震彻黄河两岸，连远处开封城的百姓也爬上城墙，挥舞着衣物回应。
治水的同时，赈灾事宜已同步铺开。萧燊借鉴李董在江南的赈灾经验，下令在开封四城门设立“赈灾便民点”，每处都由户部主事与地方乡绅共同监管——乡绅知民情，可辨真伪；主事掌钱粮，可定发放，再请钟铭派御史每日巡查，形成三重监督，从根源上杜绝官吏冒领、豪强截留。“流民需出示户籍凭证，登记姓名、籍贯、人口数，按‘老弱优先、妇孺优先’发放粮米与御寒衣物，务必做到‘不漏一户、不落一人’！”萧燊对负责赈灾的户部郎中王砚反复叮嘱，语气不容置疑。
王砚领命而去，在各便民点设立“流民台账”，每一页都详细记录流民信息，签字画押方可领粮。萧燊每日天不亮便赴各点巡查，这日清晨刚到西门便民点，便见一名老妇抱着啼哭的孩童，瘫坐在地上抹泪——她因房屋被冲毁，户籍文书遗失，值守小吏不肯发粮。“老夫人，您慢慢说。”萧燊快步上前，蹲下身扶住老妇的胳膊，声音放柔，“您家住哪个村落？可有同乡在此？”老妇哽咽道：“我住陈留镇，同村的人……有的被洪水冲散了，有的还在城外高地。”
萧燊当即起身，对值守小吏沉声道：“传朕令，凡因洪水丢失户籍者，可由两名同乡担保登记，先发放粮米衣物，灾后由布政使司统一补录户籍！”他亲手从粮袋中舀出两斗米，装入老妇的布袋，又解开自己的外袍披在孩童身上，从怀中摸出一块麦饼递过去：“孩子饿坏了，先吃点垫垫。”老妇抱着孩子跪地磕头，额头撞在泥泞的地上，发出沉闷的声响：“殿下真是活菩萨，是我们百姓的再生父母啊！”
萧燊还特意在各便民点旁增设粥棚，为老弱病残熬制加了杂粮的热粥，又急召太医院院判方明带医官驻守。方明带着医官们在粥棚旁搭起临时诊点，架起大锅熬制防疫汤药，对患病流民免费诊治、发放药材：“殿下放心，臣已让医官分赴各流民安置点巡查，每日撒石灰消毒，绝不让疫病滋生。”萧燊看着流民们捧着热粥狼吞虎咽的模样，对身边的钟铭道：“赈灾不仅要救命，还要保健康，不能让百姓刚离洪灾，又遭病祸。”
巡查至北门时，萧燊恰巧撞见一名小吏借着登记之机，向流民索要“跑腿钱”，否则便故意拖延。“大胆！”萧燊怒喝一声，声音如惊雷炸响。小吏吓得瘫软在地，连呼饶命。“赈灾粮款是百姓的救命钱，你竟敢伸手索要，简直猪狗不如！”萧燊当即下令，在便民点前将小吏斩首示众，鲜红的血溅在“便民赈灾”的木牌上，吓得其他官吏脸色惨白。钟铭在旁拱手道：“殿下此举，震慑宵小，往后再无人敢在赈灾中动手脚了。”
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