都察院左都御史虞谦素有“铁面御史”之称，此时他抚着颌下短须主动请命：“臣愿派三名得力御史乔装成驿馆杂役，暗访使团随行的幕僚与仆从，摸清两国的实际灾情、国库虚实以及使节的授权范围，避免因信息偏差导致应对失当。”萧燊闻言点头应允，目光转向一旁的户部尚书周霖：“无论是调拨粮种支援朝鲜，还是核算安南贡赋的变通之法，都需户部提前做好准备。国库存粮有多少可动用？安南贡赋的历年账目是否清晰？”周霖躬身回禀：“回殿下，经盐铁改革与漕运整顿，国库存粮已达百万石，可调拨千石麦种毫无压力；安南贡赋账目臣已命人连夜核查，近五年的贡赋数额、品类皆有明细，绝无差错。”说罢，他将一本厚厚的账册呈至萧燊案前。
三日后的紫宸殿，更是陈设一新——殿内的盘龙柱缠绕着新换的明黄绸带，御座前的青铜鼎中燃着名贵的檀香，香气袅袅升腾，文武百官身着朝服分列御座两侧，朱红朝靴在金砖地面上踩出整齐的声响。萧燊身着太子朝服，金冠束发，立于御座左侧，身姿挺拔如青松。当朝鲜使节李延佑与安南使节陈日升手持烫金护封的国书，在引礼官的引导下缓步入殿，依大吴礼仪行三跪九叩之礼时，萧燊上前两步，双手扶起二人，朗声道：“二位使君远涉千山万水而来，一路辛苦。大吴与朝鲜、安南唇齿相依，世代友好，今日既为友邦，便无需拘于繁文缛节，有事但讲无妨。”他的声音洪亮沉稳，带着储君特有的气度，话音刚落，殿内原本略显肃穆的气氛顿时变得亲和起来。
入殿献贡的仪式结束后，安南使节陈日升率先出列，他身着安南皇室特制的织锦朝服，双手捧着沉甸甸的灾情文书，躬身至地：“启禀太子殿下，安南去年遭遇百年不遇的湄公水患，下游三州良田尽被淹没，百姓流离失所者逾十万，今年的贡赋虽竭力筹措，却仅凑齐七成。恳请上国体恤安南困境，准予减免三成贡赋，以解燃眉之急。”言罢，他将文书高高举过头顶，文书末尾不仅附有安南户部的印鉴，还贴着大吴江南漕运使的核查签注——漕运使亲赴安南勘灾的记录，证实其所言非虚。
萧燊上前接过文书，指尖抚过文书上略显粗糙的麻纸——那是安南灾后物资匮乏的明证。他快速翻阅着，目光扫过殿下文武百官，见户部总管徐英微微颔首，便知国库存度足以支撑相应举措。他合上文书，转而望向一旁的李延佑：“李使君一路北来，途经我大吴河北、山东诸省，想必也见我大吴农桑兴盛之景。朝鲜素有‘三千里锦绣江山’之称，此次前来，想必也有要事相告？”李延佑连忙上前，语气中带着几分急切：“殿下明鉴。朝鲜虽无大灾，但土地贫瘠，农法陈旧，寻常麦种亩产不足两石，百姓终年劳作却仍有饥馑之虞。听闻大吴新政后农产丰饶，恳请上国赐下良种与农师，助我邦改良农法、发展农业，朝鲜上下必将永世感念上国恩德。”
李延佑话音刚落，殿内顿时陷入短暂的安静。几位须发斑白的老臣面露难色，吏部尚书沈敬之身旁的一位侍郎忍不住低声嘀咕：“减免贡赋有损国威，外派农师、赠送粮种更是耗费人力物力，此举不妥。”声音虽小，却清晰地传到萧燊耳中。萧燊却神色从容，他想起谢渊《邦交策》中“损一时之小利而固长远之邦交，予实在之恩惠而结诚心之邻邦”的论述，目光扫过殿内百官，对二使道：“二位使君的诉求，朕已全然知晓。大吴自太祖立国以来，便以仁孝治国，友邦有难，岂会坐视不理？但此事关乎邦交礼制与国库调度，需与群臣详细商议，务求两全之策。明日此时，朕必给二位使君一个明确答复。”
退朝后，东宫议事厅内灯火通明，烛火将众人的身影投射在墙壁上，摇曳不定。大理寺卿杨璞率先发言，他精通律法，凡事皆以法典为据：“减免贡赋需修订《邦交礼典》，新增‘灾年贡赋变通’条款，如此方能于法有据，避免后世效仿滥用。”户部总管徐英则带来了具体的核算数据，他摊开账册道：“安南每年贡赋为白银二十万两，三成即六万两。据广东布政使韩瑾传回的商情，安南象牙在中原每斤可售十两白银，上等香料每斤五两，若允许其以这些特产抵充贡赋，既不亏国库，又能激活广州港的互市贸易，实为双赢之策。”此语一出，议事厅内的争论声顿时平息，众人纷纷点头称是。
就在众人商议安南事宜时，内侍官匆匆送入一份来自河南的奏报，正是河南布政使柳恒所呈。萧燊展开奏报，脸上渐渐露出笑容——柳恒在奏报中详细说明，其主导改良的“分段育苗法”已在河南全省推广，配合新培育的耐寒麦种，今年河南麦产较去年翻倍，亩产最高可达五石，且这种新麦种适应性极强，即便是朝鲜半岛的寒凉气候也能生长。萧燊将奏报递给身旁的孟承绪，笑道：“真是天赐良机。柳布政使的新麦种，正是助朝鲜解困的最佳良方。”当即命内侍草拟旨意，传至河南：“着河南布政使柳恒挑选十名精通‘分段育苗法’的资深农师，预备新麦种千石，即刻整装待命，随朝鲜使团赴朝。”
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