苏州知府李董也传来好消息。他本是寒门士子，靠着选贤令被提拔，在苏州任上兢兢业业。他在江南推行新麦种的同时，效仿军屯之法，组织流民开垦荒地，将荒地按人头分配，“农闲时教以武艺，遇水患可自保，遇匪患可联防”。流民们有了土地，又能习武防身，纷纷安心耕作，苏州的荒地在半年内便开垦出万亩。萧燊闻讯后，命张昭拨款五万两，在江南各地推广此法，由浙江按察使顾彦督查——顾彦铁面无私，可防止地方官从中渔利。
工部尚书冯衍也借新政东风，大力提拔实干人才。江澈前因阻魏党挪用河工银被贬，复职后在江南治水有功，冯衍便提拔他为工部侍郎，主持江南水利与西北堡寨修建。江澈将屯田与水利结合，在河西修建“军屯渠”，既用于灌溉农田，又可在战时作为防御工事，渠岸加固后可抵御骑兵冲击。工科给事中程昱巡查后，在奏折中赞不绝口：“江侍郎所修水渠坚固耐用，堡寨也按谢公旧制加固，城砖厚达三尺，可保百年无虞。”
翰林院编修沈修则奉命编纂《军屯纪要》。他是沈敬之的侄子，却不靠叔父荫蔽，凭真才实学入仕。他遍寻谢渊旧部，收集了大量谢公当年的屯田手稿与书信，将谢渊的屯田之策与张昭的改良措施整理成册，还附上了河西屯田的实景图。“谢公当年的手稿我已找到，上面有他对不同土壤的耕作建议，与今日张尚书的改良之法互为补充。”沈修将装订成册的纪要呈给萧燊，封面“军屯纪要”四字苍劲有力，“此书可传之后世，为边疆治理之范本。”
萧燊在东宫设宴，宴请张昭、蒙傲、沈敬之等人。席间，他举起酒杯：“今日之成，一赖谢公遗志指引，二赖诸位同心协力，三赖选贤令得真才。当为大吴贺，为百姓贺！”众人举杯同饮，殿内气氛热烈。
秋汛将至时，吴鼎与章明远终于发难。他们联合七位老臣，上奏折弹劾张昭“擅改盐课旧制，损害朝廷根基”“强令宗室捐输，失宗室之心”，还附上了两淮盐商的“联名控告信”。吴鼎在朝会上声泪俱下：“张昭此举必引发盐商罢市、宗室不满，恳请陛下罢免张昭，恢复旧制。”
萧燊早已胸有成竹，示意魏彦卿出列。魏彦卿呈上一叠证据：“陛下请看，这是章明远与盐商的通信，其中提及‘许以重利，令其罢市’；这是吴鼎与魏党余孽的密函，欲借秋汛制造混乱，诬陷张昭治水不力。”
张昭也出列反驳：“盐课旧制弊端丛生，魏党当年便借旧制贪墨盐课百万两，臣所改之法已获盐商认可，所谓‘联名控告’乃是伪造。宗室捐输皆为自愿，成王与诸位宗室皆可作证。”萧栎起身证实：“捐输之事由臣主持，无一人强迫，反有宗室主动多捐。”
萧桓拍案怒斥：“吴鼎、章明远，勾结盐商，暗通余孽，妄图阻挠新政，罪证确凿！”他当即下旨，将吴鼎贬为庶民，章明远打入天牢，交由三法司会审。参与联名的老臣也被记过处分，勒令闭门思过。
消息传出，两淮盐商纷纷上表澄清，称从未与章明远勾结；宗室也再次表态效忠。朝局彻底稳定，再也无人敢公开反对新政。萧燊对张昭道：“此次能速平风波，皆因你行事坦荡，账目公开，让反对者无隙可乘。”
吴鼎案后，新政推行愈发顺利。张昭进一步扩大军屯范围，在西北增设十处屯田区，令边军规模再扩三万，军饷自给率达到七成。蒙傲据此调整边防部署，将精锐骑兵集中用于巡逻，西北防线更加稳固。
盐铁改革也深入推进。张昭在谢渊“盐铁官营”的基础上，实行“官督商办”，既保证朝廷收益，又调动盐商积极性。户部统计显示，半年内盐课收入增长三成，远超预期。王砚因清查旧账有功，被提拔为户部左侍郎。
地方民生也持续改善。河南布政使柳恒推广新麦种后，粮食亩产再增两成，百姓为其立“德政碑”；浙江布政使秦仲配合李董治水，秋汛期间江南无一处决堤；广东布政使韩瑾也效仿军屯之法，在南疆组织土司兵屯田，稳定了岭南局势。
萧燊亲赴江南巡查，看到田间丰收的景象，百姓沿途跪拜欢呼：“太子殿下推行新政，让我们有饭吃、有衣穿，真是再生父母！”萧燊扶起一位老农：“这是谢公遗志，是张尚书、李知府等人的功劳，更是百姓自己的辛劳。”
返回京城后，萧燊下旨追赠谢渊为“忠武公”，在西北建祠纪念。“谢公当年以一死护江山，今日我们以新政固江山，便是对他最好的告慰。”他在谢渊祠落成仪式上如是说，蒙傲、张昭等人皆热泪盈眶。
年终岁末，朝廷举行大朝会，总结新政成效。户部呈上的账目显示：国库存银较去年增长五成，边防经费充足，军屯粮食储备可支一年，百姓赋税减免三成，流民尽数安置。萧桓看着账目，欣慰地对萧燊说：“朕可安心养病了，这江山交予你，比交予任何人都放心。”
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