在占城、真腊诸国,陈商以大吴盛产的丝绸、瓷器、名茶之属,换取大量优质坚木。此等木材质地坚致,密度极高,经海水浸泡不腐不蛀,耐磨损,实为营造战船的绝佳材料。商与诸国商贾约定,建立长期定期互市机制:大吴按季度持续输运优质特产,诸国则按需求足额供应坚木,并保证木材质量,双方各派专人负责货物验收交割,确保贸易顺畅。
在爪哇、苏门答腊诸国,陈商复以大吴特产为交换,获取大量硫磺、硝石之属。此二物皆为制造火药的核心原料,先前大吴国内产量有限,且品质参差不齐,难以满足大规模火器铸造之需。商与诸国商贾反复洽谈,不仅订下长期供货协议,更约定扩大贸易规模,增加火器原料的年供应量,同时协商确定了稳定的交换价格,避免因市场波动影响供货,保障军资稳定供应。
此外,商亦兼顾其他货物贸易,组织人手将大量丝绸、瓷器、名茶等大吴特产输运出海,换回香料、象牙、犀角等南洋珍稀物产。这些贸易往来,既为朝廷聚敛了巨额财富,充实了国库,又充盈了军需储备,为抗倭大业提供了坚实的物资保障,更促进了大吴与海外诸国的经济交流,互惠互利。
使团的商贸之举,秉持公允互利之原则,不欺不诈,深得海外诸国商贾认可与信赖。诸多邦国的商贾皆主动登门,表达与大吴建立长期稳定贸易关系的意愿,部分商贾甚至提出要赴大吴境内开设商铺,直接开展贸易。此举既奠定了大吴对外商贸的坚实基础,亦为抗倭之战源源不断地输送物资支援,意义深远。
就在使团扬帆远航、出访海外之际,大吴朝廷于广州、泉州二地设立对外交流驿站之事,亦在紧锣密鼓地推进。中枢明确指令,广东布政使韩瑾全权负责广州驿站的营造与后续管理事务,浙江布政使秦仲则执掌泉州驿站相关事宜,二人均为干练之才,接旨后即刻抽调人手,勘察选址,制定营造方案,务求驿站尽早落成启用。
驿站营造严格遵循中枢规划,选址皆在港口附近交通便利之处,整体布局规整,分商贸、居住、办公三大功能区域,互不干扰。商贸区专为外商开展贸易往来而设,内设大型交易市集,划分不同商品交易区域,配备专职管理人员;另建有大型仓储之所,用于货物存放,配备防火、防潮设施,保障货物安全;居住区为外商在吴期间居住之地,按等级划分不同居所,配备完善的生活设施,如厨房、水井、洗浴之所等,确保外商安居;办公区为驿站官吏处理对外交流事务之地,分设管理办公室、海关办公室、情报办公室等职能部门,各司其职。
驿站管理之制,亦经中枢详为厘定,务求规范有序。明确规定:外商入吴境,必先至驿站管理办公室办理登记手续,如实申报国籍、随从人数、货物清单等信息,经审核无误后,领取通商凭证,方可开展贸易活动;所有互市之事,必须在驿站商贸区的交易市集内进行,由驿站管理人员监督,严禁私相交易,违者严惩;外商在吴居住期间,必须在驿站居住区内安歇,不得随意离开驿站范围,若需外出,需向驿站报备,获批后方可出行;驿站专设海关,配备专业官吏,负责关税征收、货物查验之职,关税税率由中枢统一规定,官吏不得擅自增减,货物查验需公正严谨,杜绝夹带违禁物品。
此外,驿站特别设立谍报司,由玄夜卫直接执掌,独立于其他部门。谍报司官吏皆为玄夜卫精锐,乔装为驿站管理人员或服务人员,通过与外商日常交接、闲谈交流,暗中详察诸国政治、经济、军事之状况,重点收集倭寇动向之变化,如倭寇的兵力部署、武器装备、巢穴位置、劫掠计划等。所得情资经整理核实后,及时通过加密渠道上报中枢,为朝廷决策提供重要参考依据。
历经数月营造,广州、泉州两处对外交流驿站相继落成启用。驿站的设立,使外商贸易、居住皆有章可循,趋于规范,有效杜绝了此前贸易中的混乱无序、偷税漏税等问题;同时,大吴与海外诸国的商贸往来之路愈发畅通,贸易规模日渐扩大;海外情资收集平台亦正式建立,为朝廷及时掌握海外动态、精准应对倭患提供了有力支撑。此举标志着大吴的对外交流事业,迈入了崭新的发展阶段。
历经半载风雨兼程的海外之行,使团圆满完成各项使命,满载着详实的术学资料、技艺精湛的异国工匠、充足的军需物资以及精准的海外情资,乘坐三艘战船缓缓驶还泉州港。此时的泉州港,早已人山人海,官吏们奉中枢之命在此等候,沿海百姓亦自发赶来,想要一睹使团风采。当使团战船的身影出现在海平面上时,港口瞬间沸腾,欢呼雀跃之声震彻海疆,经久不息。
使团团长李默不敢耽搁,在泉州稍作休整,便带着核心成员星夜赶赴京城,向萧燊当面奏报出访成果。金銮殿上,李默身着出使官服,从容上前,详细陈奏使团海外交流之全貌:从与东南亚、南洋诸国建立友好关系的过程,到学习造船、铸炮之术的艰辛,再到开展商贸往来的成效,以及收集海外情资的细节,皆一一禀明,条理清晰,详略得当。
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