被困期间,郑毅龙率领的小分队凭借顽强的意志,坚守阵地三日三夜。这三日里,将士们断水断粮,只能以海水解渴、以生鱼充饥,不少人因伤势过重与饥饿疲惫倒下,但始终没有一人投降。期间,倭寇发起了十余次猛攻,均被小分队击退,累计斩杀倭寇近千人,而水师小分队原本的两百余人,此时仅剩下八十余人,且人人带伤。松井一郎立于旗舰之上,望着礁石区顽强抵抗的水师将士,心中也不禁感叹:“大吴竟有如此忠勇之将、如此顽强之兵,实属罕见!若我麾下将士能有此气节,何愁大事不成!”虽心生敬佩,却依旧没有放弃进攻,依旧下令持续围攻。
戚承光派去的水兵历经两日夜的疾驰,终于抵达都城,将急报送达中枢。萧燊帝接到急报,得知郑毅龙小分队被困礁石区、处境危急,大惊失色,当即召集彭时、楚崇澜、秦昭等重臣议事。“郑毅龙孤军奋战,死守礁石区,为东南防线立下汗马功劳,朕绝不能让英雄陷入绝境!”萧燊帝沉声道,“即刻调遣沿海各州府水师增援东南,同时令蒙傲从西北抽调部分骑兵,沿陆路驰援沿海,协助防御沿海州县,让水师无后顾之忧!”彭时也补充道:“陛下英明!臣即刻协调谢明,加急转运粮草与弹药,确保援军物资供应;同时令都察院派专人前往沿海,督促地方官员配合援军行动。”
正一品尚书令楚崇澜主动请缨:“臣愿居中统筹协调各部,确保增援政令畅通无阻。”随即当场下令:传谕礼部侍郎李默,暂停海外交流使团的筹备工作,优先协调沿海各港口,清理航道、准备粮草,保障援军战船的停靠与补给;令刑部尚书郑衡抽调部分兵力,前往沿海州县维持秩序,打击趁乱作乱的不法分子与倭寇奸细,稳定后方;令兵部即刻拟定调兵文书,传檄沿海各州府水师,三日内务必集结完毕,驰援浙闽沿海。一道道政令迅速从中枢发出,向全国各地传递,一场跨越千里的增援行动就此展开。
沿海各州府水师接到圣旨后,不敢有半分耽搁,即刻整顿兵力、备足粮草,陆续启程驰援。两日后,浙江、福建、广东三省水师陆续抵达指定海域,与戚承光率领的水师主力会合,援军总兵力达到五千余人、战船八十余艘。与此同时,蒙傲派遣的两千名骑兵也抵达沿海,虽不善水战,却迅速接管了沿海州县的防御工作,加固城防、组织乡勇,让原本协助水师防御的地方乡勇得以抽身,加入水师支援队伍。各路援军汇聚后,戚承光召开军事会议,与各州府水师将领商议破敌之策,最终决定兵分三路,再次向礁石区的倭寇发起冲击。
按照计划,第一路援军由浙江水师将领率领,共两千余人、三十艘战船,从正面强攻倭寇外围防线,集中火力轰击倭寇战船,吸引倭寇的注意力;第二路援军由福建水师将领率领,共两千余人、三十艘战船,迂回至倭寇侧后方,趁正面激战之际,发起突袭,打乱倭寇防线;第三路援军由戚承光亲自率领,共一千余人、二十艘轻便快船,乘坐轻便快船,趁机突破防线,接应郑毅龙的小分队。部署完毕后,三路援军同时行动,向礁石区进发。战斗打响后,第一路援军率先发起攻击,火炮声震天动地,倭寇立刻调集主力抵御,正面战场陷入激烈交锋;不多时,第二路援军从侧后方发起突袭,倭寇猝不及防,防线瞬间出现缺口。
郑毅龙在礁石区坚守多日,早已疲惫不堪,却始终密切关注着外围动静。当听到远处传来密集的火炮声,看到倭寇防线出现混乱,心中顿时振奋——援军到了!他当即下令:“剩余将士,随我发起反击!配合援军突破重围!”八十余名将士虽疲惫带伤,却依旧精神一振,跟随郑毅龙冲出礁石区,向倭寇发起反击。内外夹击之下,倭寇防线迅速崩溃,士兵们军心涣散,纷纷溃败逃窜。松井一郎见大势已去,深知无力回天,只得率领残余倭寇仓皇逃离,向琉球群岛方向逃窜。郑毅龙率领小分队成功突围,与戚承光的援军会合。此役,共斩杀倭寇两千余人,缴获战船五十余艘、兵器三千余件,再次重创倭寇,东南沿海的危机暂时解除。
郑毅龙率领小分队被困礁石区、死守待援三日三夜,斩杀数倍于己倭寇的事迹,很快传遍了浙闽沿海。沿海百姓听闻后,无不感念其忠勇,纷纷自发前往水师营寨慰问将士。当地百姓更是集资为郑毅龙立生祠,尊称其为“海上武穆”,以此赞颂其保家卫国、忠勇不屈的精神,每日都有百姓前往生祠祭拜,祈求郑毅龙平安顺遂、水师所向披靡。沿海将士受其感召,士气大振,纷纷主动请战,要求跟随郑毅龙乘胜追击,彻底肃清倭寇巢穴。
东南大捷的捷报传至都城,萧燊帝龙颜大悦,当即下旨:召郑毅龙即刻入宫觐见。郑毅龙抵达都城后,萧燊帝亲自在宫门迎接,拉着他的手,感慨道:“郑将军忠勇善战,死守礁石区,力挽狂澜,实乃我大吴之栋梁!”随即下旨,晋升郑毅龙为正三品浙闽沿海副总兵(实授),赏赐绸缎千匹、黄金二百两;追赠此次战役中阵亡的水师将士,追赠官职一级,家属发放双倍抚恤金;同时赏赐所有参战将士,每人白银十两。彭时也上奏称赞:“郑毅龙忠勇兼备,统筹有方,不仅守住了防线,更提振了军民士气,实为抗倭之栋梁,恳请陛下予以重用,以安沿海民心。”
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