萧燊起而扶之，沉声曰：“阁老无过。此等暗流，非一日之寒，乃权局调整、利益重构之必然。战略既转，功赏带来位望之变，新政引发利禄之更，遂使贪鄙者钻营。”目光扫过窗外夜色，决然曰：“当务之急，非在追责，而在摸清党羽脉络，锁定核心与要地。既需雷霆击之，亦需精准度之，免致株连过广，官心惶惶。必守朝局稳定，为北伐护航。”
言毕，即传口谕：命玄夜卫指挥使陆冰简精锐密探，加大侦缉，尽梳结党线索，查清成员、往来、图谋；令都察院左都御史虞谦并行明察，自功赏档案、任免卷宗入手，细核违规，收集确证。
陆冰接旨，不敢稍怠，归指挥使司，集骨干密探议事，部署侦缉。深知此事系北伐根基，容有差池。乃令密探易装，以“日常巡查”“文书传递”“府邸守卫”等身份，分遣六部、内阁、京营、地方藩司驿站诸要地，全面渗透。
或化吏于吏部，埋首任免卷宗，暗记举荐脉络；或扮役于兵部，穿梭军营与部衙，察武将私交；或伪商贩于官邸近巷，侦候行踪、会面、书信。十余日缜密侦查，始梳出两条主党脉络：一以吏部资深侍郎为首，借“乡党举荐”“门生扶持”，拉拢户部、礼部中下级官员，图控文官任免，影响新政财赋分配；一以兵部勋贵出身郎中为首，恃家族势联结京营武将，借功赏相互标榜，冀左右武将选拔、边防资源调配，积建军实力。
为取定案确证，陆冰亲定“文书截获”“现场取证”双策。文书截获者，密探借传递京省公文之机，密截要员信函复刻，得吏部某侍郎致地方布政使密信，隐语令“优先荐某乡党任粮道要职，事成厚谢”，利交换之迹昭然。现场取证者，陆冰亲率部众，潜伏京营涉案武将府邸外三夜，终拍得该将与兵部某郎中夜会之景：避正门从侧入，武将授红木重匣于郎中，启之，尽是南海珍珠、西域玉器、千两银票。陆冰整理密信、复刻卷宗、画像为证册，夜呈萧燊，证据链完整无缺。
与玄夜卫密侦并行，都察院左都御史虞谦率得力御史明察。谦素有“铁面御史”之称，执法严明，不避权贵。既受命，决意为澄清。首定核查重点于功赏档案，亲驻都察院档案房，率御史逐卷逐页核功绩、战场佐证、证人证词，不漏毫末疑点。
数日细核，果发大隙：兵部某郎中麾下所报“却倭千人”之功，与前线战报、地方佐证乖离，实仅却百余流寇，更有冒领他部战功之弊。虞谦立签发传讯令，召该郎中至院问话。初，郎中百般抵赖，言辞闪烁，坚称功实，反责御史“疑功寒将士心”。及御史出示目击者证词、前线补充奏报、玄夜卫密证，郎中防线崩摧，俯首认罪，供认受上官指使，虚夸战功为党积“军功资本”，冀在北伐兵权分配占优。
初破之后，虞谦即扩核查范围至官员任免，誓清党控任免之弊。调取三月来吏部文选司全任免档案，并发函地方藩司，收履职反馈、举荐线索，成“中枢档案+地方佐证”双核体系。细比对分析，发三月内十余名官员升迁“殊于常制”：或资历浅、无实绩而连升两级，调富庶要地；或政绩平、有微过而迁北伐军需核心部门。更要者，此等异常升迁者，皆与吏部某侍郎有“乡党或门生”之连。
虞谦知事重大，不敢延误，整理核查结果与证据，亲赴御书房奏萧燊，恳请下旨暂停违规官员履职，重核资质实绩，斩断党控任免之链。萧燊整合陆冰密侦、虞谦明察之报，两相印证，各党核心、成员、往来、图谋已了然。端坐御座，指叩证册，知此辈虽未成撼朝之势，然已触“结党营私”祖制红线，若不速除，必扰北伐，酿更大动荡。遂决召集群臣开紧急议事，宣示部分确证，以正视听。
议事之日，虞谦宣读核查结果、展示证据，朝野震动，百官哗然。疑虑者恍然，正直者愤慨，纷纷上奏请严惩党官，肃清朝纲，以儆效尤。太和殿内，严惩派系、整肃朝纲之声此起彼伏。
太和殿内，檀香袅袅，百官肃立，气凝重如窒息。萧燊龙袍加身，端居龙椅，目光如炬，扫过群臣，开门见山：“近日核功赏、查任免，得部分官员借势结党、谋私误国，已动朝局根基。《管子》云：‘私党成群，谓之比周；比周者，亡国之征也。’此风不遏，必乱朝纲、误国事，阻北伐大业！今日召卿等议事，定整治方略。”
言未毕，大将军蒙傲跨步出列，铁甲铿锵，躬身行礼，声如洪钟：“陛下，军中最忌结党！武将抱团则军令不行，派系林立则军心涣散。若容此风滋蔓军中，必危边防、误战局。臣请陛下严治涉案武将，以儆效尤，固军心！”傲一生戎马，重军纪忠诚，深恶军中结党，言辞间愤慨溢于言表。
尚书令楚崇澜神色沉稳，缓步出列，躬身进言：“陛下，蒙将军所言极是，结党之害不容小觑。然今党羽初萌，未完全成型，当别主次、精准打击。若株连过广，恐致官心惶惶，反误政务与北伐筹备。”顿首续言：“臣议，先诛各党核心，尽梳党羽脉络。对主动坦过、未预核心者，从轻发落或免追责，以分化瓦解，减朝局冲击。”
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