郝三少的话真假参半。
郝家是用破席子将温氏一卷，准备扔乱葬岗去，但还没来得及扔，就被蔡潋给截下了。
蔡潋还按林妩的吩咐装神弄鬼，吓得郝府上下风声鹤唳，郝夫人当即发起高烧，而郝三少因为仓皇逃窜，从台阶上摔下来摔断了腿。
算是给这一家子一点小小的惩戒。
但最主要的，还是将温氏的尸身放进运冰车里，让温老带回家。
“这车有公主府徽章，过路可免搜检，尽可送你们父女安全回乡。”林妩说。
“不单你这个父亲，连她娘亲，也该见孩儿最后一面。”
温老隔着坚实厚重的冰块，出神地注视女儿异常恬静的面容，怔怔不说话。
林妩又叫人拿过一个篮子来。
“这儿有些香珠裱纸，你等这一路可酌情烧些，使她免遭过路野鬼骚扰，安静地魂归故里，入土为安。”
但温老还是不说话，如木雕泥塑，已然失去了灵魂。
林妩心中叹息。
“为人父母不能为爱女遮风挡雨，眼看她受苦受累，终至白发人送黑发人，自是心痛难当。但老爷子还须坚强些，毕竟温小姐虽若性子宽柔，但这最后一次，却是她挡在你们身前。”
“你若支撑不住，温氏从此一蹶不振，她的心意岂不是白遭了？”
她又把自己跟温氏在祈福会上相遇，曾告诉对方父亲即将来探的事情，说了说。
“温小姐十分高兴，至少在她闭上眼睛那一刻，父亲是陪伴在她身边的，她并非孤身死在他乡。这或许，也是她的勇气来源之一吧。”
“而且……”
“她也吃过父亲特特送来，自个儿少女时代最爱的，家乡味道了。”林妩说。
“家乡味道”四个字，极大地触动了温老。
他的肩膀剧烈抖动起来，眼里终于又滚出泪水：
“萍儿，我的萍儿。”
“我……我悔啊！”
他扑在冰棺上，不敢大声哭泣，只浑身抽动流着眼泪，对林妩说起自己最后悔的事。
世家看似是两个字，地方氏族与京城世家本是同根生，实则蚁群各自为王，有强有弱，当中派系复杂，满是利益纠葛。
京城世家因为掌控朝堂，拥有更大的权力，更高的地位，甚至更多的资源，比如兵权。地方氏族虽为一方霸主，但在京城世家面前，却只能仰望服从，祈求垂怜。
因为，没有京城世家的扶持，地方氏族永远被隔绝在核心权力之外，看似在本地如土皇帝般，实际不过镜花水月，所拥有的东西随时有可能被掠夺，被收回。
就像宋家得势，直接侵占了长鹤大片土地，便是本地氏族，也只能忍气吞声。
“我等年年为京城世家供应粮食、绸缎、香料等，吃穿用度无一不由我们所出。”温老表情悲怆：“只为仰仗贵人们的荣光，使自己免遭其他大族欺压，且在我族中子弟入朝为官时，他们能照拂一二。”
“日子苦虽苦，可我们总盼着，等族中子弟在京中站稳脚跟，能为本族撑起一片天来，便好了。”
期盼是美好的，但这条路走得着实不易。
京中世家不事生产，地方不但要包揽他们吃穿用度，还得上供真金白银。
然而，今圣对官员交往管束严格，一旦发现私下有金钱往来，一概以贪污贿赂视之，便是只有纹银十两，也要斩立决。
直接送金送银是要不得了，因此，联姻成了输送利益的手段。
一来，京城世家与地方氏族联姻，可以拉拢地方，让地方安心。如同在这些本土氏族面前吊了根胡萝卜，名为“扎根京城”，让他们更心甘情愿、竭尽全力为京中世家做牛做马。
二来，最最重要的，有了这一层姻亲关系，本土氏族每年以“彩礼”“嫁妆”“补贴儿女”等名义，往京中送钱银，就变得十分正当了。
而这些钱银，只在地方来的儿媳或者赘婿手中过个手，最终当然是都流入了京城世家的私库。
这是大家都心照不宣，并且应当是双方达成一致的事。
“可是，他们现在竟说是我们缠上了他们。”温老满面悲怆：“他们这些年吃了我们多少供奉？温氏穷尽家业，自己省吃俭用，供得他们在京中锦衣玉食，只以为他们会好好待萍儿，谁知萍儿竟过的是这种日子。”
“我真恨，恨自己有眼无珠，明明精挑细选，还是选了一家子中山狼。”
“我不该，我不该拿可怜的萍儿，去拼温氏的前程啊！”
他再也忍不住，趴在冰棺上低声呜咽。
看着如此伤心欲绝的他，林妩也说不出安慰的话了，只能在一旁默默地任他发泄。
最后，双方在城郊告别。失独老人在白茫茫一片雪地中，驾着一辆暗藏冰棺的运冰车，含泪踏上回乡的旅途。
林妩目送车子越来越远，最终融于天地一色，心中百感交集。
世人追名逐利，为权力蒙蔽双眼，汲汲钻营一辈子，最后获得了什么，又牺牲了什么呢？
当蚁群一拥而上咬死强大的黑蚁，为胜利欢呼雀跃时，他们能想起被自己踩在脚下的，同类的森森白骨吗？
纵然，一将终成万骨枯，有些牺牲是不可避免的。
但为将者荣耀加身，千古留名，而那些被牺牲的小人物，是否得到了他们应有的回报？
所谓京城世家与地方氏族同根同源，同心协力，其实暗藏了多少不公和压榨。
“先付出才有回报”的言论，早已成为一块遮羞布。
林妩觉得自己身子都冻透了，莫名寒凉涌上心头。
肩膀忽地一沉，暖意又袭来。
贺兰太一不知何时来了，嘴边咬着一根干枯的野草，琉璃瞳仁闪烁：
“代马望北，心向故乡。怎的，想回北地了？”
林妩瞟了他一眼：
“你这大魏话，不是挺好的么，平素可是在装傻？”
喀什人歪嘴笑，把枯草咬得嘎吱作响：
“能听便听，不能听的连说都不该说，本王有什么听懂的必要？”
“不掐着对方的喉咙让他住嘴，都是本王心情好了。”
林妩：……真掐住对方的喉咙，那就不是住嘴那么简单了吧。
啊，暴力分子真的好可怕啊。
但她不打算跟这人拌嘴，她有正经事：
“喀什王，我有事要拜托你。”
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