老板娘虽在前方引路,脚步却透着几分虚浮,那双总是带着精明的眼睛,此刻频频回头偷瞄身后两人。方才不过寥寥数语的交锋,塞尔特与妮可身上散发出的无形威压,已让她这在风月场中见惯了三教九流的人脊背发寒——那是一种远超凡俗的力量感,仿佛空气都因两人的存在而变得粘稠沉重。 连带着,她对即将与这两位贵客会面的赵龙,也生出一种莫名的敬畏。能让这等人物专程拜访,那位看似寻常的年轻人,恐怕绝非表面那般简单。
“就是这里了,两位请进。”老板娘收敛了往日的轻佻,腰弯得如同初春的柳枝,叩门的动作带着小心翼翼的恭谨,声音柔和得像变了个人。 “你先下去吧。”屋内传来赵龙的声音,平淡中带着不容置疑的从容。 老板娘如蒙大赦,仓促点头后便快步退开,裙摆扫过门槛时带起一阵风,仿佛身后有猛兽追赶。
“妮可,你进步虽快,却仍需注意精神力的收放。”塞尔特的声音里掺着宠溺,目光落在身旁少女身上时,柔和得能化开寒冰。两人并肩踏入洞开的屋门,木质门板在身后轻轻合上,隔绝了外界的纷扰。 “老朋友,好久不见!”赵龙笑着起身,大步迎上,给了塞尔特一个结实的拥抱。塞尔特也用力回抱,那张布满沟壑的老脸上,难得地漾开孩童般的真切笑意,眼角的皱纹都舒展开来。
“近来如何?”赵龙引着两人落座,目光在他们身上流转,细细打量着分别后的变化。塞尔特身形清瘦了些,但眉宇间的精神头却比往日更足,想来那截紫王参确实奏效;而真正让他心头一动的,是妮可。 少女比记忆中高了大半头,头顶已及他的肩膀,长发如墨般垂至腰际,褪去了稚气的脸庞轮廓分明,眉宇间透着少女独有的清丽,若不是那双眼睛里熟悉的灵动,赵龙几乎要认不出她。
这才多久,当初那个总缠着他撒娇的小丫头,竟已长成亭亭玉立的姑娘了。 “妮可?你变化可真大。”赵龙感受着她体内流转的元素之力,比初见时强盛了何止一倍,不由感叹。 “赵龙哥哥,好久不见,你还好吗?”妮可的声音褪去了孩童的稚嫩,多了几分少女的温婉,连神态都沉静了许多。 赵龙心里掠过一丝怅然。那个从前一见面就会扑上来抱住他脖子的小丫头不见了,眼前的少女举止文静,带着恰到好处的矜持,仿佛两人之间隔了层看不见的纱。若是往日的妮可,此刻怕是早已叽叽喳喳说个不停,哪会这般安静。
他很快调整了心绪,笑着打趣:“变化这么大,若是在街上撞见,我定然不敢认。” 妮可闻言,脸颊泛起淡淡的红晕,低头抿了抿唇,没再接话。 寒暄片刻,赵龙话锋一转:“对了,刘胜杰的病怎么样了?”他想起那位深藏不露的高手,若是能得他相助,眼下的困境或许能轻松几分。
当然,他也清楚,最终能依靠的,始终是自己。 提到女婿,塞尔特的脸色微沉,语气带着几分难以启齿的尴尬:“说出来不怕你笑话,胜杰的身体倒是痊愈了,只是他再不想卷入纷争,带着我女儿移居夏威夷了。”他知道赵龙此来多半是想借他在魔法协会的影响力寻求助力,如今自己却帮不上忙,难免担心对方误会是托词。 “原来如此,那便罢了。”赵龙眼中闪过一丝讶异,随即释然,“既然他想安稳度日,便不打扰了。”他顺势转了话题,问起两人近来的境况。 塞尔特见他并未介怀,松了口气,打开话匣子与他畅谈起来。
一旁的妮可始终安静地坐着,目光偶尔落在赵龙脸上,却总在他转头前迅速移开,像只怕被人发现心事的小兽。 “我可以帮你把意思传达给协会,”塞尔特饮了口酒,坦诚道,“但我终究只是五位副会长之一,与会长虽相识,交情却不深,实在没法保证协会的立场。” “足够了。”赵龙举杯,眼底闪着锐利的光,“魔法协会不会坐视教廷一家独大,这是他们的底线。” 两杯酒轻轻碰撞,发出清脆的声响,屋内的气氛也热络了几分。 “妮可怎么一直不说话?”赵龙看向始终沉默的少女,笑道,“从前你可是最热闹的。”
妮可抬起头,脸上浮着浅浅的羞涩,摇了摇头依旧没出声。塞尔特朝赵龙递了个无奈的眼神,孙女长大了,心思也多了,再不是从前那个什么都藏不住的孩子。 两人继续把酒言欢,从魔法秘闻聊到各地奇景,不知不觉间,窗外已升起一轮明月,将乡间小路染成一片银白。 塞尔特醉意醺醺地靠在赵龙身上,嘴里还念叨着些含糊的话。此刻的他褪去了魔法师的光环,像个寻常的醉酒老者,多了几分烟火气。妮可安静地扶着爷爷的另一边,侧脸在月光下显得格外柔和,赵龙见状,也不好再像从前那般随意与她说笑。 送两人到落脚的旅店,赵龙仔细检查了四周,用精神力扫过每一个角落,确认没有教廷的眼线后,才放心告辞。
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