“我想去格兰芬多。”
阿兰娜清晰地说。
帽子静了静，似在权衡。
「确定吗？」
“确定。”
「那就，格兰芬多！」
红金长桌爆发出热烈的欢呼。
阿兰娜摘下帽子，步下台阶时回头一望，德拉科僵硬地盯着她，神色复杂。潘西伸手拍了下他的后背，他却偏过脸，不发一语。
之后，哈利也被分进格兰芬多，全场欢腾。罗恩同样坐进了红金长桌，几乎要笑得合不拢嘴。
晚宴在邓布利多校长的讲话中拉开序幕，他用一贯古怪却亲切的方式开场。
“Nitwit! Blubber! Oddment! Tweak!”
引得礼堂里笑声一片。接着，他郑重提醒禁林绝对禁止学生进入，走廊有些区域严禁探索，魁地奇选拔将由各学院队长安排。
话音落下，金盘上佳肴纷纷出现。烤鸡腿，牛排，烤土豆，南瓜馅饼，香气扑鼻。
阿兰娜坐得端正，动作优雅，轻巧切着肉片，姿态无可挑剔。罗恩则毫无顾忌地大口啃鸡腿，油汁溢到指尖也全然不顾。韦斯莱双子远远和阿兰娜打招呼，随即揶揄他们的弟弟。
“领带反了，小罗尼。”
罗恩瞪眼反驳，却更惹得一桌人笑作一团。
格兰芬多的长桌热闹得仿佛篝火，笑声与碰杯声此起彼伏。相对的斯莱特林长桌却安静许多，动作优雅克制，说话声极轻，像暗流在流淌。德拉科只是偶尔抬眼，却在对面的火光与笑声中一遍遍收紧手指。
夜渐深，霍格沃茨的第一夜，就在欢笑与静默的对照中缓缓落幕。
*
夜色愈深，礼堂里的烛火摇曳着最后的暖光。盘中食物渐渐消失，孩子们的笑语和窃窃私语也一点点被沉重的倦意冲淡。
终于，邓布利多起身，双臂一展，宣布宴会结束。随即，四张长桌的高年级级长们站起身，引导各自学院的新生列队。
格兰芬多的队伍最为热闹，红金的色彩在烛光下仿佛还带着白天的余温。珀西举着灯笼，招呼他们。
“新生们这边走，跟紧了！”
阿兰娜抱着鹰头猫头鹰的笼子，紧跟在哈利和罗恩身后。大厅的巨大门扉在身后缓缓合上，厚重的回音在石壁之间回荡，像是把新生们推向一个完全未知的世界。
走廊高窄，火把映出的光影在古老的石壁上跳动，雕饰与画像逐一浮现。许多画像里的巫师，女巫探出身来，好奇地打量这群一年级的孩子，有的甚至交头接耳，发出啧啧的低笑。
罗恩一边走，一边伸长脖子四处张望，小声嘀咕。
“这地方真像个迷宫。”
“确实。”
哈利点头，眼里既有惊叹也有一丝紧张。
他们绕过长长的走廊，经过无数台阶与转角，最后停在一幅巨大的肖像前。画像里是一位身着粉色绣花裙的胖夫人。
“口令？”
她声音高亢而挑剔，双手交叠在胸前，像个守门的挑剔贵妇。
珀西转身，看向新生们，严肃道。
“记住了，这周的口令是，龙之首。”
胖夫人立刻点点头，转身推开画框，画面晃动间露出一个圆洞似的入口。
新生们鱼贯而入。阿兰娜一抬脚，走进那个被柔软红绒覆盖的空间，顿时被温暖的气息包裹。
格兰芬多休息室比她想象中更温馨，壁炉火光正旺，深红色的沙发与扶手椅随意散落，墙上挂着镀金流苏的壁毯。高窗外是夜空，月光与火光交叠，整个空间散发出一股安全而热烈的气息。
孩子们纷纷发出低声的惊叹，几个胆大的已经在壁炉边探手试试火焰的温度。阿兰娜抬眸环顾，唇角忍不住上扬，她第一次觉得这里或许真的会成为她的第二个家。
很快，男生和女生被带往不同的寝室。阿兰娜跟随队伍，顺着螺旋状的楼梯一路向上。台阶被夜灯照得泛着古旧的光泽，每一步都轻轻吱呀。
走廊静谧，直到推开门时，温暖气息扑面而来。
寝室里布置得极为舒适，厚实的红色天鹅绒帷帐，精巧的木床柱，床头点着柔黄的小油灯，淡淡的木香混着洗涤过的床单香气，温柔而熟悉。
分配下来的寝室伙伴仅有二人，阿兰娜和赫敏。
赫敏已经迫不及待地放好书本和羽毛笔，一丝不苟地整理床铺，动作里带着她特有的认真劲。
她抬头见到阿兰娜，露出一个友好的微笑。
“我们终于到寝室了。”
“是啊。”
阿兰娜轻声应着，把笼子放到床边，鹰头猫头鹰发出低沉的咕鸣，安静下来。
气氛不至于尴尬，却也安静。壁炉的火光从门外透进来，窗帘被夜风轻轻吹动，阿兰娜望着厚实的床铺，心口忽然一松。她躺下时，仍能听见外面走廊里渐渐远去的脚步声，和赫敏在床头小声翻阅书页的沙沙声。
这就是霍格沃茨的第一夜。阿兰娜在温暖的帷帐里慢慢闭上眼，脑海里浮现白日的场景。
湖上倒映的城堡，母亲目光里的不舍，德拉科最后僵硬的神情…情绪复杂，却又带着一丝踏实。
不过很快，睡意便裹住了她，让她在这座古老城堡的怀抱中，迎来第一场沉沉的梦。
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