陈家粮铺的店门敞着，却透着一股说不出的冷清——街上偶有行人路过，也只是匆匆瞥一眼铺内，无人敢踏进门半步。铺外的幌子蔫蔫地垂着，门板上积了层薄灰，连平日里招揽客人的伙计，都只懒洋洋地靠在柜台后打盹。
忽然，三个身影从街口缓缓走来。为首的中年男子约莫四十来岁，身上的灰色长袍打了好几块补丁，边角都磨得发毛；身后两个三十岁上下的汉子，也穿着洗得发白的粗布短褂，裤脚沾着泥点，显然是从乡下赶来的。三人站在粮铺招牌下，仰头看了半晌“陈家粮行”四个大字，又对视一眼，才犹豫着迈进门。
一进铺内，三人的目光便被堆得小山似的粮袋吸引，随即落在粮袋旁立着的木牌上。木牌上用木炭笔写着各色粮食的价码，三人越看，脸色越沉，手指不自觉地攥紧了腰间的钱袋，指节都泛了白。
柜台后的伙计被脚步声惊醒，抬眼瞥见三人的衣着，眉头瞬间皱了起来，语气带着几分敷衍：“几位客官是要买粮？要不看看这粟米？咱们铺里的粟米还算新鲜。”
中年男子顺着伙计指的方向看去，目光落在那袋粟米旁的价码上，瞳孔猛地一缩，惊得脱口而出：“一石粟米……要一千文？！”声音里满是不敢置信，连带着身子都晃了晃。
他身后的两个汉子也凑过来，看清价码后倒吸一口凉气，其中一人苦笑着摇头：“这哪是卖粮？简直是抢钱啊！咱们三人凑在一起，也未必能凑出五百文，这一千文的粟米，怎么买得起？”
另一个年纪最轻的则转向中年男子，语气满是失望：“阿兄，咱们一大早从村里赶来，还以为城里粮多能便宜些，这要是买回去，之后一家老小怕是要喝西北风了！”
三人站在粮袋前，望着天价粮价木牌，脸上满是绝望——钱袋里的铜钱，本是凑了许久才攒下的，如今看来，一石粟米是买不起了。柜台后的伙计见他们这副模样，嘴角撇了撇，又靠回柜台后，连多余的话都懒得再说。
“阿兄，这可咋办啊？”一个汉子攥着空空的粮袋，声音发颤，“家里已经揭不开锅了，老母亲和娃还等着我买米回去下锅呢！”
稍年轻的男子也跟着叹气，脸上满是愁容：“咱们从城东走到城西，连走了五家粮铺，家家都是这个价！一石粟米一千文，这哪是给人活路啊？”
三人挪到粮铺门口的墙角，年轻些的男子咬了咬牙，低声提议：“实在不行……咱们把身上的钱凑一凑，先买半石？哪怕掺着野菜煮，也能多撑几天。”
“别买！”
一声断喝突然传来，三人吓了一跳，转头望去——只见一个皮肤黝黑的中年汉子快步走来，身上穿着粗布短褂，一看就是常年劳作的人。见三人满眼警惕地打量自己，汉子连忙摆手解释：“诸位莫怕，在下卢三郎，就住在附近巷子里。方才路过听见你们要在陈家粮铺买粮，才忍不住出声。”
他顿了顿，刻意提高了声音，引得路过的行人也停下脚步：“这陈家粮铺就是吸血鬼！趁着城里闹邪气病、百姓缺粮，把粮价抬到天上去！你们现在买，就是让他们赚黑心钱！”
为首的中年汉子满脸无奈，苦笑道：“可我们也没办法啊……家中已经断粮了，不买粮，一家老小难道要饿着？”
卢三郎上下打量三人一番，问道：“三位是从城外赶来的吧？看你们裤脚的泥点，像是走了远路。”见三人点头，他眼睛一亮，声音更响了：“那你们更别慌！长安已经派人下来，带着国师的令牌，昨天在县衙门口说了，再过两日就会运平价粮来丰阳！你们回去，先挖些野菜、打些野味凑活几天，等长安的粮到了，再也不用受这些黑心商的气！”
“此话当真？”中年汉子眼睛猛地睁大，不敢置信地追问——这话要是假的，咱们可就真的撑不下去了。
“当然是真的！”卢三郎拍着胸脯，“长安来的上官手里还拿着国师令牌呢，能说假话？昨天好多人都听见了！”
正说着，街道尽头突然传来一阵骚动，不少人朝着同一个方向小跑，还有人迈开大步狂奔，嘴里喊着“长安来的人查粮去了！”
卢三郎连忙问一个跑过的行人，问道：“兄弟，这是咋了？咋都往那边跑？”
那行人脚步没停，一边跑一边喊：“早上长安来的人在官仓查出染邪的粮食，一把火给烧了！现在正带着人去陈家的粮仓查粮呢！去晚了就看不见了！”说罢便汇入人流，转眼没了踪影。
卢三郎转头看向三人，笑着招手：“听见没？还买什么米！走，咱们也去看看，让这些黑心商知道，长安来的上官可不会饶了他们！”
三人对视一眼，眼里的绝望渐渐散去，多了几分期待。为首的中年汉子一点头：“走！去看看！要是真能治治这些黑心商，咱们也能早一天买到平价粮！”
四人跟着人流，朝着陈家粮仓的方向快步走去，原本冷清的街道，竟渐渐热闹起来，连空气里都仿佛多了几分盼头。
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