小满时节的江南，暑气初显，苏州城外的拙政园旁，一汪千年荷池正泛起层层碧浪。叶听晚与苏墨踩着晨露赶来时，老馆长已带着几位染织匠人等候在池边，池畔的石碑上刻着“浣香池”三个古字，字迹苍劲，正是残页地图上标注的织造府荷池遗址。
“这池荷是当年织造府特意栽种的‘千叶重台’，花瓣层层叠叠，凌晨凝结的露水最是清甜，用来润缎再好不过。”老馆长指着池中的荷花，“只是这几年水质渐差，荷露的香气远不如古籍记载的醇厚，我们试过多种方法改善，都没什么效果。”
叶听晚蹲下身，轻轻掬起一捧池水，指尖触到水面的瞬间，掌心的“穆氏香印”玉佩微微发热。她仔细观察池水，发现水面虽清澈，却少了自然水体应有的灵动，水下的淤泥泛着淡淡的灰色，与荷池周围生机盎然的景象格格不入。
“这水不是自然污染。”苏墨从帆布包里取出随身携带的古籍修复工具，用银勺舀起一点淤泥，放在鼻尖轻嗅，“里面有股淡淡的硝石味，像是有人刻意投放过化学药剂，虽然剂量不大，但长期下来，不仅影响荷露品质，还会损伤荷根。”
这个发现让众人都皱起了眉头。“浣香池是重点保护的文化遗址，谁会在这里投放药剂？”老馆长的语气里满是不解，“而且我们每天都有人巡查，从没发现过异常。”
叶听晚站起身，望向荷池深处。池中央有一座小巧的石亭，亭顶覆盖着厚厚的藤蔓，看起来有些年头没修缮了。“会不会是从那里投放的？”她指着石亭，“那里位置隐蔽，不容易被发现。”
众人乘船来到石亭，果然在亭柱下方发现了一个隐蔽的小孔，孔内残留着化学药剂的痕迹。苏墨用放大镜仔细观察，发现孔壁上刻着一个细小的标识——是一个类似莲花的纹样，却在花瓣边缘多了一道尖锐的折线，与之前魏长庚手下黑衣人的袖标纹样有几分相似。
“是‘玄香会’的残余势力？”叶听晚的脸色沉了下来，“他们在秦岭失利后，竟然还不死心，想通过破坏荷池，阻止我们复原‘四季香引’。”
沈询接到消息后，立刻派人前来调查。根据现场留下的痕迹推断，药剂是通过特制的管道定期投放的，投放时间恰好是在“春兰香缎”展现出疗愈效果之后。“他们是怕‘四季香引’的力量越来越强，断了他们最后的希望。”沈询的语气里带着一丝凝重，“我已经加强了荷池周边的安保，但要彻底清除水中的药剂残留，还需要时间。”
“不能等。”叶听晚看着池中的荷花，“小满到夏至是采集荷露的最佳时机，错过了就要等明年。而且‘兰因疗愈中心’的孩子们还等着‘夏荷香缎’，我们必须想办法尽快改善水质。”
方清源这时发来消息，说他在穆仙凤的“香事杂记”中找到了一段记载：“浣香池之灵，在荷根之菌，以兰泥育之，可清浊去污，复其本味。”所谓“兰泥”，是用陈年兰草根茎与淤泥混合发酵而成，能净化水质，滋养荷根。
叶听晚立刻行动起来。她带着苏墨和染织匠人，从“香道传承学院”的兰圃中挖掘出陈年兰草根茎，与浣香池的淤泥按1:3的比例混合，加入适量的“兰因”原液，密封发酵三天三夜，制成了特制的“兰泥”。
投放兰泥的那天，荷池边围满了人。叶听晚将兰泥均匀地撒入池中，刚接触水面，就看到池水泛起淡淡的绿光，与玉佩的光芒遥相呼应。老馆长惊叹道：“这是荷池在恢复生机！我守了这里三十年，从没见过这样的景象。”
接下来的几天，叶听晚和苏墨每天凌晨都来采集荷露。天刚蒙蒙亮，她们就撑着小船来到荷池中央，用特制的玉盘承接荷叶上的露珠。清晨的荷露带着荷叶的清香，与兰泥净化后的池水气息交融，格外清甜。
“你看这露珠，比之前透亮多了，香气也更浓郁。”苏墨将玉盘递给叶听晚，“用这样的荷露润缎，‘夏荷香引’一定能发挥最好的疗愈效果。”
染织的过程比制作春兰香缎更加精细。荷露调和的染料稳定性较差，需要在日出前完成染丝，否则染料就会失去光泽；而且夏荷香缎需要融入“清心”的功效，叶听晚特意在染液中加入了少量薄荷和莲子心的提取液，让香缎的香气更具舒缓作用。
就在染丝工作进行到一半时，意外发生了。负责看守荷池的安保人员突然报告，有不明身份的人试图潜入荷池，破坏兰泥的净化效果。沈询立刻带人赶去，虽将对方击退，但还是有少量新的化学药剂被倒入了池中。
“怎么办？刚净化好的水质又被污染了。”苏墨焦急地说，“现在重新制作兰泥已经来不及了，荷露的品质会受到影响。”
叶听晚没有慌乱，她想起母亲日记中提到的“以香养水”之法——将燃烧后的香灰撒入水中，利用香灰的吸附性净化水质。她立刻回到工作室，将之前制作“净魂灵香”剩下的香灰收集起来，与少量兰泥混合，再次撒入池中。
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