凡是与这两大海商家族沾亲带故、有生意往来的行当与人手,自浩劫伊始到尘埃落定,从头到尾都未受半分波及,家业安稳,人身无恙,仿佛置身于这场灾难之外的世外桃源。
那些凶神恶煞的南洋蛮兵,劫掠范围不过是沿着钱塘江观潮点向外零星辐射,余杭、富阳等江浙腹地的大部分县镇,他们根本未曾踏足过半步,也正因如此,才保全了当地不少百姓的性命与家业。
江浙之地本就是天下人口最稠密、物产最丰饶的膏腴沃土,纵使在这场浩劫中被掳走百万之众,对这片底蕴深厚的沃土而言,也远未到伤筋动骨、一蹶不振的地步。
反倒借着这场突如其来的浩劫,给了周边县镇依附于海商势力的百姓迁入府城的契机,而这些迁入之人,大多是谢家、林家的亲信人手或是关联商户,悄无声息便将城中势力牢牢握在两家手中。
除了林家之外,江南另外四大海商家族也乐得趁机入驻杭州城,争先恐后抢占临街铺面、大肆拓展家族产业,将这座历经残破后勉强重生的城池,当成了他们扩张势力、瓜分利益的新据点,各怀鬼胎,暗流涌动。
再看杭州府衙,朱红大门依旧气派,飞檐斗拱巍然矗立,除了府库库房被洗劫一空、金银细软尽数被掠,堂内桌椅器物略有散乱歪斜之外,整体建筑并无太大损毁,亭台楼阁、正堂偏厅依旧气派俨然,不失官府威严。
城中高阶官员大半早已提前避祸,不在城内,少数运气不佳的,在钱塘江观潮点被蛮兵掳走,下落不明,而同知、通判、推官等府衙核心属官,竟全都安然无恙,毫发无伤,都指挥使更是早已提前避往富阳,随时可以归来整顿事务、理事理政。
整个杭州府上下,也就只有方国安带着麾下残兵败将,仓皇退回了舟山,原本临时募集的府兵被掳走不少,可除此之外,府衙的军政架构竟基本完好,运转脉络未曾断裂。
说到底,那些府兵本就是仓促之间临时募集而来,皆是寻常百姓,战力微薄,没了再重新招募便是,不过是举手之劳,轻而易举。
更何况在耶稣会全盘布局、蓄谋已久的计划之中,大明各省各府都是他们传教布道、暗中渗透势力的核心地盘,地方守备军本就是他们眼中多余的阻碍,留着反而碍事,如今尽数消失殆尽,反倒遂了他们的狼子野心,正中下怀。
吴三桂的铁骑铁蹄隆隆碾过杭州城的青石板路,马蹄踏碎了街面残留的浮尘与零星血迹,整支大军气势汹汹却丝毫没有半分停留之意,烟尘尚未散尽,他便即刻派遣麾下亲信将领,将周边州县残存四散的零散营兵尽数搜捕收拢,当场整编入队,甲胄铿锵,号令森严。
整顿完毕之后,大军便严格按着谢家与林家早已暗中拟定、密送而来的行军路线,旌旗猎猎招展于长空,刀枪映日,一路浩荡继续南下,直奔浙东腹地而去。
而百里之外的绍兴府内,千户刘升早已被强令解去所有职司,孤零零赋闲在狭小的宅院中,大门不出,二门不迈,神色间尽是郁愤与落寞。
府衙的守备同知对他非但没有半分昔日守城的感激,反倒眉宇间满是毫不掩饰的鄙夷与苛责,平日里谈及此人,皆是冷言冷语,认定刘升当初擅自搬出府库军械、私自整军备战,根本不是为了守卫绍兴府城、庇护一方百姓,纯属公器私用、越权乱纪。
他既没有提前向知府书面报备,也未曾获得身为顶头上司的同知本人半字允准,一个区区正五品的千户,竟敢擅自行总兵大员的统兵之权,简直是目无朝廷、目无章法,胆大妄为到了极点。
那同知虽无直接罢免朝廷武职的权力,却手握地方惩戒纠察之权,当即铁青着脸,一纸文书强令刘升闭门思过,严令他不得踏出府门一步,形同软禁。
没过多久,吴三桂大军压境的消息传至绍兴府,满城文武官员吓得魂飞魄散,竟是望风而降,无人敢登城拒守,整座城池不战自溃,城门大开,拱手将城池送予叛军。
刘升见状,反倒光棍得很,眼见大明官府这般凉薄昏聩、是非不分,心下早已凉透,索性也跟着开城归顺,没有半分犹豫。
他毕竟是朝廷正式任命的千户,有正经品级,有统兵资历,在南方武官中也算有头有脸。
吴三桂见他主动归顺投效,非但没有治罪斩杀,反倒对其颇为看重,当即拨给他一千名精壮兵士归其统辖,手中握有的兵权,比他在绍兴府做个无权无势的千户时还要实在、还要厚重几分。
可若说他会因此对吴三桂感恩戴德、死心塌地效命,那却是绝无可能之事。
刘升面上始终带着顺从听命的恭谨,躬身行礼,应声行事,挑不出半分错处,可心底里却只有一片冷眼旁观的敷衍与疏离,暗地里只默默盘算着如何虚与委蛇、明哲保身,悄悄等待脱身的时机,只待一有机会,便即刻弃官逃走,这受够了憋屈的千户之位,不做也罢。
其实刘升这般进退两难、敷衍度日的心思,正是晚明南方千千万万中下级军官最真实、最普遍的写照。
他们父祖一辈子忠心耿耿、披肝沥胆效命大明,可传到他们这一辈,大明昔日的荣光早已荡然无存,军功封赏形同虚设,升迁之路断绝无门,一腔热血无处抛洒,反被上官苛待、朝廷凉薄。
可真要让他们心甘情愿给异族与叛军当马前卒,挥刀屠戮自己的同胞,他们又打心底里抵触、不愿为之。
思来想去,左右为难,倒不如寻个合适的机会弃官归隐,远离这乱世纷争,落个清净自在。
原本的历史轨迹里,现实更是残酷到刺骨。
清军入关之后,唯有总兵以上的高级军官投降,才能保留原有兵权、继续坐镇一方,成为新朝倚重的武将。
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