龙田坊的晨雾总带着股子墨香混药香的味儿，东边的旭日刚爬过青瓦屋脊，岐仁堂的黑漆招牌就被镀上了一层暖金。
岐大夫正坐在堂前的老榆木桌旁，翻着本泛黄的《伤寒论》，鼻尖萦绕着后院晒着的甘草与陈皮的清甜。门外的青石板路上传来“哒哒”的竹杖声，紧跟着是一阵急促的呼喊：“岐大夫！岐大夫救命啊！”
抬眼一瞧，书馆的王掌柜正背着个姑娘往这儿跑，额头上的汗珠子顺着皱纹往下滚，后背的蓝布褂子湿了一大片。那姑娘约莫十六七岁，身子软得像根没骨头的藤条，脑袋歪在王掌柜的肩头，嘴角还挂着些淡黄色的秽物，一股酸腐的腥气随着风飘进堂里。
“慢着慢着，放躺椅上！”岐大夫赶紧起身，将人扶到堂中那张铺着粗布垫子的躺椅上。伸手一探姑娘的手腕，指尖触到的皮肤冰凉刺骨，就像摸在了寒冬腊月的井沿石上。再凝神搭脉，那脉象细得像根游丝，时有时无，稍一用力，仿佛就要断了似的。
“这是咋了？”岐大夫眉头拧成了川字，转头问王掌柜。
王掌柜喘得直摆手，咽了口唾沫才道：“这姑娘叫阿杏，是个盲女，平时就在我书馆里帮忙折书页、理线头。今儿个晌午刚过，她突然就吐了，一开始吐的是早饭的稀粥，后来直接吐黄水，跟着又泻，一趟趟往茅房跑，腿都软了。我瞅着不对，赶紧背她过来，您瞧瞧，这都快没气儿了！”
岐大夫点点头，又掀开阿杏的眼皮瞧了瞧，眼白泛青，嘴唇乌紫，再摸她的手脚，竟是凉到了肘膝处。他伸手按了按阿杏的小腹，姑娘疼得哼唧了一声，声音细若蚊蚋。
“霍乱吐利，阴盛阳衰，已是少阴危证了。”岐大夫喃喃自语，这话音刚落，旁边抓药的学徒小豆子就吓了一跳：“师父，少阴证？那不是《伤寒论》里说的‘四肢厥逆，脉微欲绝，下利清谷’的险症吗？”
“没错。”岐大夫瞥了他一眼，“这姑娘吐泻太过，津液耗损，阳气随之下脱，如今是阴寒之邪占了上风，阳气都快被压得透不过气了。《黄帝内经》里讲‘阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰’，她现在就是阳气失了居所，再不回阳救逆，怕是熬不过今儿个夜里。”
说话间，岐大夫已经走到案前，提起狼毫笔，蘸了墨汁，唰唰唰写下药方：“附子一枚，炮，去皮，破八片；干姜一两半；炙甘草二两。”
小豆子凑过来瞧，瞪大了眼睛：“师父，这是四逆汤啊！可是……这附子有毒，剂量是不是……”
“有毒？”岐大夫放下笔，指了指药方，“《神农本草经》里明明白白写着，附子‘主风寒咳逆邪气，温中，金疮，破症坚积聚，血瘕，寒湿踒躄，拘挛膝痛，不能行步’，它是回阳救逆的第一要药。如今阿杏阳气欲脱，非附子不能挽狂澜。至于剂量，《伤寒论》原方附子一枚，干姜一两半，炙甘草二两，我依原方而用，炙甘草既能缓和附子干姜的燥烈，又能补中益气，调和诸药，何来不妥？”
他顿了顿，又看向躺椅上的阿杏：“这姑娘四肢厥逆，脉微欲绝，正是四逆汤的适应症。《伤寒论》云‘少阴病，脉沉者，急温之，宜四逆汤’，她这脉哪里是沉，简直是微，再不急温，阳气一散，神仙难救。”
小豆子不敢再多言，赶紧抓药去了。后院的药臼里，附子、干姜、炙甘草被捣得细碎，倒进砂锅里，添了井水，文火慢煎。药香渐渐弥漫开来，那股子附子的辛烈混着干姜的温热，竟压过了书馆飘来的墨香。
岐大夫守在阿杏身边，时不时给她喂点温水，又用温热的帕子敷着她的手脚。王掌柜在一旁急得团团转，嘴里念叨着：“这姑娘命苦，打小就瞎了眼，爹娘走得早，就靠着自己一双巧手糊口，可别出什么事儿啊。”
约莫半个时辰，药煎好了。小豆子端着一碗黑乎乎的药汤过来，热气腾腾，药香扑鼻。岐大夫扶起阿杏，用小勺舀了药汁，慢慢喂进她嘴里。药汁刚入喉，阿杏就呛了一下，跟着竟缓缓睁开了眼睛，只是眼神空洞，看不见东西。
“苦……”她轻轻吐出一个字。
“苦就对了，良药苦口利于病。”岐大夫柔声安慰，“喝完这碗药，你就好受些了。”
一碗药汤喂完，阿杏又昏昏沉沉睡了过去。岐大夫摸了摸她的手腕，脉象似乎比刚才有力了那么一丝，手脚也不像之前那般冰透骨髓了。
“行了，王掌柜，你先回去吧，这里有我守着。傍晚的时候，你再过来一趟，看看情况。”岐大夫道。
王掌柜千恩万谢地走了，堂里只剩下岐大夫和小豆子，还有熟睡的阿杏。小豆子忍不住问：“师父，这四逆汤真能把她从鬼门关拉回来？”
岐大夫笑了笑，指着《伤寒论》上的条文：“你看，仲景先生早就说了，四逆汤治的就是‘吐利，汗出，发热，恶寒，四肢拘急，手足厥冷者’。阿杏现在没有汗出发热，是因为阳气太弱，连正邪交争的力气都没有了。等药力上来，阳气渐复，说不定还会出现些看似不好的症状，到时候你可别慌。”
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