这时，马库斯轻声提醒道："林恩少爷，您不是还要去看黑油坑吗？现在天色还早..."。
林恩这才从思绪中回过神来："对，对！艾伦，你也一起”。
“马库斯，通知云翼族长他们，准备出发！"。
很快，一支由林恩亲率的队伍就从橡树城北门出发了。
除了常规护卫外，队伍中还多了艾伦和他的两名得力助手，还有几名林恩从银鹰堡带来的几名技术人员，以及云翼带领的十名凤翎族向导。
山路崎岖，但众人的心情却异常振奋。
艾伦走在林恩身旁，不时向林恩请教硫磺的提纯方法。
云翼和岩鹰则在前方引路，确保队伍不会迷失在错综复杂的山道中。
"林恩少爷"，行进途中，艾伦突然压低声音。
"关于硫磺矿的开采...是否需要特别保密？"。
林恩赞赏地看了他一眼："当然，此事事关重大，你要对你小队的成员下达封口令，绝不能让消息泄露出去”。
艾伦严肃地点点头。
林恩望向远处云雾缭绕的山峰，嘴角勾起一抹意味深长的笑容："等我们的'秘密武器'亮相时，自然会震惊所有人"。
……
随着海拔的逐渐升高，空气变得稀薄而清新，偶尔能听到远处山林间野兽的低吼
当夕阳西沉时，队伍终于抵达了油坑所在的山谷。
即使已经有了心理准备，第一次见到油坑的艾伦还是震惊得说不出话来。
"这...这就是能燃烧的黑水？"。
他蹲在坑边，小心地蘸了一点原油。
"闻起来像腐烂的鸡蛋..."。
"硫化物含量高，说明品质很好"，林恩解释道。
随即转向技术人员吩咐道："开始取样测试！"。
在接下来的两个小时里，林恩亲自监督了全套的现场检测。
当第一盏简易油灯被点亮，散发出明亮稳定的光芒时，所有围观的人都发出惊叹。
"比鲸油灯亮三倍"，一位技术人员记录着数据。
"而且几乎没有烟尘"。
林恩满意地点点头："这只是最基础的用途"。
他转向云翼和艾伦，"两位，你们的发现将改变索尔布莱特家族的命运，我要重重赏赐你们"。
夜幕完全降临时，营地中央燃起了篝火。
所有凤翎族战士和索尔布莱特家族的随从都安静地围坐在四周，空气中弥漫着期待的气息。
林恩召集所有人围坐一圈，亲自为云翼和艾伦斟满了‘银鹰烈焰’。
"今天，我们不仅找到了硫磺矿，还确认了黑油的巨大价值"。
林恩高举酒杯，"这一切都离不开诸位的努力！"。
众人齐声欢呼，酒杯碰撞声在周围回荡。
火光映照下，每个人的脸上都写满了对未来的期待。
"云翼族长，岩鹰队长，请上前"，林恩的声音清晰有力。
云翼和岩鹰对视一眼，快步走到林恩面前。
火光下，两人粗糙的脸庞因紧张而绷紧。
"凤翎族的忠诚与敏锐为索尔布莱特家族带来了无价之宝"。
林恩从侍卫手中接过一个沉甸甸的皮囊，"我宣布，今后每年对凤翎族的物资援助提高三倍！"。
皮囊的系绳松开，金币哗啦啦地倾泻在事先准备好的银盘上，在火光下闪烁着诱人的光芒。
云翼的呼吸顿时急促起来——他这辈子都没见过这么多钱堆在一起！
"三千金币，作为对凤翎族的一次性奖励"，林恩的声音在夜色中回荡。
"此外..."。
他停顿了一下，目光扫过在场的每一个凤翎族人："凤翎族将获得五个进入银鹰近卫队的名额"。
这个宣布引起了一阵低声的议论。
云翼努力控制着表情，但眼中还是闪过一丝失望。
在他看来，所谓的银鹰近卫队名额远不如实实在在的金币和物资来得实惠。
此时的云翼还不知道，日后正是这几个现在他看不上的银鹰近卫队名额，才真正改变了凤翎族的命运，使得凤翎族成为了落日山脉山地氏族中首屈一指的大族。
"至于岩鹰队长..."，林恩转向年轻的狩猎队长。
"你个人将获得一千金币的奖赏，你的队员每人三百金币"。
岩鹰的脸瞬间涨得通红。
他颤抖着接过林恩递来的另一个小钱袋，沉甸甸的手感让他差点跪不稳。
一千金币！这足够他在橡树城买下一整条街的商铺！
并且娶上十个老婆，一辈子都花不完。
"多、多谢大人恩赐！"，岩鹰的声音因激动而结巴。
"属下愿为大人效死！"。
林恩微笑着扶起他，随即提高了声音："明日一早，技术人员会继续留在这里勘探”。
“云翼族长，我需要你从族里调二十名最可靠的战士负责警戒，等待索尔布莱特家族的护卫队到来”。
艾伦，你的矿务队明天跟我去硫磺谷"。
"遵命，大人（少爷）！"，众人齐声应道。
篝火晚会持续到深夜。
凤翎族的战士们围着火堆载歌载舞，不时有人举起酒杯高呼"林恩大人万岁"。
岩鹰被他的队员们轮流灌酒，脸上挂着傻笑，时不时就要摸一摸腰间鼓鼓的钱袋。
林恩望着跳动的火焰，思绪却已飘向远方。
有了火药和石油这两张王牌，索尔布莱特家族将不再惧怕任何敌人。
在这个即将变革的时代，唯有掌握核心科技者才能立于不败之地。
"马库斯"，他轻声吩咐，"明天一早派人回银鹰堡报信，调集家族最好的工匠和炼金术师过来”。
“我要在这里建造一座炼油厂”。
"遵命，林恩少爷"，马库斯郑重应下。
随即犹豫道："不过少爷，家族的炼金术士怕是不够用啊”。
“那就对外招，从明天开始，以家族的名义向王国境内和周边几个王国公开招募炼金术士和炼金学徒”。
“只要愿意来，索尔布莱特家族将为他们提供最丰厚的待遇和最好的研究环境”。
林恩的眼神中闪烁着前所未有的决心与远见。
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