留守的战士们开始窒息。
他们看见那些残缺的躯体被披上崭新的绶带，看见溃烂的伤口被戴上闪亮的勋章。
一名留守的千人队长突然发现自己的手在发抖，他意识到这些"残缺品"此刻散发出的凶悍气息，竟让完整的自己感到渺小。
"林恩大人让我转告诸位"。
艾丹突然撕开自己的胸甲，露出心口那道差点要了他命的箭伤。
"银鹰旗帜下的每一滴血，都会化作金币反哺你们的族人！"
八千把战斧同时砸向地面。
"吼——！！！"。
山崩地裂的咆哮中，年轻的战士们用斧刃割破手掌。
鲜血滴在金币堆里发出的"嗤嗤"声，比任何誓言都令人战栗。
当夜，山地军团的士兵名册被鲜血浸透，无数个"请求出征"的指印像盛开的花。
而那些曾经逃避征召的队长们，此刻正跪在艾丹帐外。
不是忏悔，而是乞求下次战役的先锋之位！
第二天黎明时分，山地军团的中军大帐内弥漫着铁锈与皮革的气息。
艾丹高坐在主位上，山地军团的一百多名百人长以上的军官围坐在大帐中，他们的呼吸在寒冷的空气中凝结成白雾。
"林恩大人的命令"。
艾丹的声音像磨刀石般粗粝，他缓缓展开一张用火漆封存的羊皮纸，火漆上赫然是银鹰家徽的印记。
"山地军团，即刻扩编至三万！"。
"三万？！"。
第三千人队长铁山猛地抬头，脸上的刀疤因激动而泛出紫红色。
他的手指不自觉地摩挲着腰间的千人长令牌，这意味着他手底下统领的人可能会更多。
“你们没有听错，就是三万”，艾丹确认道。
帐内瞬间沸腾！
军官们的眼中瞬间燃起野火般的光芒，粗糙的手指不自觉地摩挲起腰间的战斧。
扩军——这意味着什么？
意味着百人长可能变成千人长，而千人长有望统领五千人！
一名百人长布满老茧的掌心渗出汗水，他仿佛已经看见自己佩戴着崭新的千人长徽章，在氏族大会上接受族人敬畏的目光。
帐内响起此起彼伏的粗重喘息，就像一群嗅到血腥味的雪原狼。
没有人说话，但所有人的战靴都在焦躁地碾着地面，铠甲发出危险的碰撞声。
当艾丹的目光扫过时，上百名军官同时单膝砸地，震得青铜火盆里的炭火迸溅出猩红的火星。
"遵命！"。
吼声震得帐篷簌簌发抖。
艾丹的目光扫过众人贪婪的面孔，突然抽出战斧劈进面前的橡木桌。
木屑飞溅中，他露出狼一般的笑容："另外，每个氏族出兵不得少于军团初建时的数量"。
斧刃在桌面上刮出刺耳的声响。
"上不封顶！"。
军官们的瞳孔骤然收缩，他们明白这句话的份量。
当初山地军团成立时，最强的卡恩族出了一千战士，最弱的氏族也出了一百人。”
“如今这个标准意味着......”。
"回去告诉告诉你们的族长和长老们。"
艾丹座下拖出一个装满南境地图的铁箱，箱盖开启时，里面金线绣制的贸易路线图让所有人屏住呼吸。
"每多派一百人，明年就能多获得五十担青盐、五百袋小麦、还有......"。
艾丹故意停顿，看着军官们伸长的脖子。
"出兵最多的三个氏族，将获得整个南境的免税贸易权！"。
"轰——"。
大帐仿佛被火石引爆。
军官们像闻到血腥的鬣狗般扑向那张地图，有人甚至撕破了袖口。
一名千人长突然想起自己氏族仓库里堆积如山的山货。
如果有南境贸易权，那些货物能换来多少粮食啊！
当晨光穿透帐幔时，上百名军官朝着不同方向狂奔而去，他们背上的令旗猎猎作响，宣告着山地氏族即将掀起的征兵狂潮。
……
夕阳如血，染红了落日山脉的雪峰。
七百多名山地战士沉默地踏入各自的氏族领地。
他们的铠甲上还残留着北境的寒霜，背上的粗麻布袋里，装着战死族人的骨灰。
族人们起初只是远远地望着，没有人说话，只有寒风呜咽。
直到第一个战士停下脚步，将骨灰袋郑重地交到一位白发苍苍的老妇人手中。
"您的儿子……战死在玄月城。"
战士的声音沙哑："他砍翻了七个草原战士，最后……被弯刀割断喉咙时，仍死死抱着一个敌兵跳下了城墙。"
老妇人颤抖着接过布袋，枯瘦的手指抚过粗糙的麻布，眼泪无声地滚落。
整个氏族陷入死寂，只有低沉的啜泣声在风中飘荡。
然后，金币的光芒撕裂了悲伤。
战士从怀中掏出一个沉甸甸的皮袋，倒出三十枚金光灿灿的金币，塞进老妇人的手中。
"这是林恩大人给您的抚恤。"
战士的声音低沉而坚定："您的儿子，让部族荣耀。"
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