闻言，议事厅内瞬间鸦雀无声。
几位年迈的贵族不自觉地摸了摸脖子，仿佛已经感受到银鹰旗帜下的刀锋寒意。
"传令全城立即戒严。"
"征调所有十四岁以上男子入伍，粮仓全部充公。"
尤里卡公爵的目光扫过众人惊恐的面容，突然露出一个令人毛骨悚然的微笑："放心，威廉陛下的大军，最迟三日内必到。"
他故意让"三日"这个词在大厅里回荡。
"届时内外夹击，必让南境叛军有来无回！"。
这个谎言被尤里卡公爵说得如此坦然自若，连他自己都险些被这完美的表演所迷惑。
然而此刻，他别无选择。
若不编织这番安抚人心的谎言，不给这些摇摆不定的贵族们吃下一颗定心丸，他毫不怀疑，当南境大军的铁蹄兵临城下之时，那些见风使舵的家伙定会争先恐后地打开城门，将林恩奉若救世主。
毕竟，趋利避害、审时度势是这些贵族与生俱来的本能。
更何况在这金碧辉煌的议事厅里，有多少双眼睛正闪烁着异样的光芒，多少颗心早已暗怀鬼胎。
"现在，我要各位立即整顿私兵，午时前在中央广场集结。"
尤里卡公爵的声音突然转冷："若有延误者...以通敌论处！"。
"记住，王都的城墙固若金汤，只要守城的人心不先垮掉。"
当贵族和大臣们鱼贯退出后，尤里卡公爵独自站在窗前。
"林恩..."。
他轻声念出这个名字，如同咀嚼一块带毒的蜜糖。
"你究竟藏着什么秘密武器？"。
窗外，王都的钟声突然急促响起，惊起一群乌鸦。
它们扑棱着翅膀飞向铁脊城的方向，仿佛被那尚未熄灭的硝烟所吸引。
……
午时的钟声在王都上空回荡，中央广场上黑压压的军队已列阵完毕。
五千余名贵族私兵整齐肃立，铠甲在烈日下反射出刺目的光芒。
尤里卡公爵站在高台上，目光如鹰隼般扫过每一张面孔，没有一个贵族胆敢缺席。
"很好。"
尤里卡公爵的声音不大，却让前排的士兵不自觉地绷直了脊背。
"看来诸位都明白...何为轻重缓急。"
他的指尖轻轻划过腰间佩剑的鎏金剑柄，这个细微的动作让几位站在前排的贵族同时咽了咽口水。
所有人都心知肚明，若是有人胆敢缺席，此刻头颅恐怕已经挂在城门示众了。
尤里卡公爵缓步走向高台边缘，每一步都仿佛踏在众人的心跳上。
他猛地抽出佩剑，剑锋在阳光下划出一道刺目的寒芒。
"王都的将士们！"。
他的声音如同滚雷般在广场上炸响。
"看看你们身后！"。
五千余名士兵不约而同地回头，只见城墙上不知何时已竖起数十面金色王旗，在风中猎猎作响。
每一面旗帜下，都站着一名全副武装的近卫军士兵。
尤里卡公爵的剑尖突然指向南方，阳光在剑身上折射出一道刺目的光带。
"就在三日后！"。
他的声音如同淬火的钢铁般灼热："威廉陛下将亲率十万大军，踏破南境叛军的脊梁！"。
前排的轻步兵们不自觉地握紧了长矛，眼中燃起贪婪的火焰。
几个骑士甚至激动地让战马人立而起，铠甲碰撞出铿锵的声响。
尤里卡公爵的余光扫过那些涨红的面孔。
多么可笑，这些蠢货竟然真的相信援军会在三日内赶到。
但此刻，他需要的就是这份盲目的狂热。
"届时...所有坚守城墙的勇士，都将获得丰厚的赏赐！"。
尤里卡公爵刻意停顿，让欢呼声浪席卷整个广场。
"而顽强杀敌的勇士，更将获封爵士爵位！"。
整个广场瞬间沸腾，五千余把兵器同时高举，金属的寒光连成一片令人眩晕的海洋。
几个贵族交换着忧虑的眼神，却不得不跟着举起佩剑附和。
当声浪达到顶峰时，尤里卡公爵微微低头掩饰嘴角的冷笑。
这些被谎言点燃的斗志，只要能燃烧三天就足够了。
至于三天后的真相...
到那时，鲜血自然会教会他们什么是真正的战争。
这时，一阵急促的马蹄声撕裂了广场上的喧嚣。
一名满身尘土的斥候跌跌撞撞冲上高台，跪倒在尤里卡公爵面前。
"报——！"。
斥候嘶哑的嗓音让沸腾的广场瞬间凝固。
"南境大军的先锋骑兵已过平石堡，距王都...不足百里！"。
这个距离意味着，最迟明日，林恩的银鹰旗就将出现在王都城外。
广场上的欢呼声戛然而止，五千余把高举的兵器像突然被冻住的冰棱。
前排几个骑士的战马不安地打着响鼻，将主人脸上瞬间褪尽的血色暴露无遗。
尤里卡公爵的佩剑在阳光下纹丝不动。
他俯身拎起斥候的领甲，这个动作让沾血的铁片发出垂死般的咯吱声。
"看清楚了吗？"，他声音轻柔得可怕。
"公爵大人，千真万确！"，斥候的牙齿在打颤。
"他们...他们每经过一个村庄就升起一面银鹰旗，现在已经..."。
话未说完就被尤里卡公爵掼倒在地。
"诸位都听见了！"。
尤里卡公爵突然转身，剑锋在石板划出刺耳的火花。
他靴底碾着斥候掉落的面甲，金属变形的声响让几个贵族浑身一抖。
"叛军急着来送死！"。
他猛地踢开扭曲的面甲，碎片叮叮当当滚下高台。
"传令！”。
“第一兵团即刻接管东城墙！"。
被点到的贵族脸色惨白地低下头。
"第二兵团拆毁南门所有民房，把拆下来的所有木板和石块都运上城墙！"。
这次是某个伯爵的佩剑掉在了地上。
贵族们面面相觑，但迫于尤里卡公爵的威压，不得不带着各自的私兵迅速行动起来。
铁靴踏过石板路的声响如同闷雷，整个王都瞬间变成了一座巨大的兵营。
"公爵大人..."。
财政大臣擦着额头的冷汗凑近说道："粮仓的存量恐怕..."。
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