那柄剑入手冰冷。
剑身已经彻底失去了光泽，剑刃上满是缺口，剑尖甚至已经折断。它插在这里万年，经历了无数风雨，见证了那场终极之战，如今只剩下残骸。
但秦凡握住它的瞬间——
一股温暖，从那冰冷的剑身中涌出。
那温暖，与林雪的暖黄不同，与南宫翎的月华不同。
那是一种……熟悉。
一种穿越了万载时光，跨越了生死轮回，依旧残存于这剑中的执念。
秦凡的识海中，玄老的声音再次响起。
这一次，不再是断断续续，而是前所未有的清晰。
仿佛他知道，这将是最后一次对话。
“秦凡。”
他的声音沙哑，却带着一股难以言喻的郑重：
“你知道，为什么柳如烟是关键吗？”
秦凡看着手中的剑，没有说话。
玄老继续道：
“因为她的父亲，是初代宗主。”
“是万年前，参与封印古神的九大强者之一。”
秦凡的瞳孔，微微一缩！
初代宗主！
柳如烟的父亲！
那个在卷一时期，从未被提起过的名字！
玄老的声音，继续在他识海中回荡：
“初代宗主，名为柳渊。”
“他是九位逆命者中，唯一一个精通‘斩劫’秘法的人。”
“所谓斩劫，就是斩断劫子与古神之间的本源连接。”
“当年，若非他以秘法斩断古神对九位劫子的控制，那场封印之战，根本不可能成功。”
秦凡的眉头，微微蹙起：
“斩劫秘法……现在在哪里？”
玄老道：
“在柳渊临终前，他将斩劫秘法和一柄‘斩劫剑’，一起封入了宗门的禁地。”
“那禁地，只有他的血脉后人，才能开启。”
秦凡低头，看着手中这柄残剑。
这柄剑，是柳如烟的佩剑。
但它不是斩劫剑。
斩劫剑，在宗门禁地。
“那柳如烟呢？”他问，“她知道这些吗？”
玄老沉默了一息。
然后，他开口，声音中带着一丝难以言喻的复杂：
“她不知道。”
“或者说，她知道的，只是冰山一角。”
“但她的身上，有一个东西，是解开这一切的关键。”
秦凡的眉头，蹙得更紧：
“什么？”
玄老道：
“古神诅咒。”
秦凡的呼吸，微微一滞！
柳如烟体内，有古神诅咒？！
他想起卷三，柳如烟临死前，那平静而释然的眼神。
她从未提起过。
从未。
“那是她父亲，在她幼年时，亲手种下的。”玄老的声音，带着一丝悲哀：
“柳渊为了研究古神诅咒的特性，为了找到对抗古神的方法——”
“用自己的女儿，做了样本。”
秦凡的双手，猛然握紧！
样本！
用亲生女儿，做实验！
“那诅咒极其微弱，不会影响她的修炼，不会缩短她的寿命。”玄老道，“但它会一直潜伏在她体内，如同一个无声的观察者，记录着她与古神相关的一切接触。”
“当年，她之所以会出现在你身边，之所以会对你产生情感——”
“很大一部分原因，就是她体内的诅咒，与你体内的神源，产生了某种共鸣。”
秦凡的身形，猛然一震！
他想起那些与柳如烟相处的日子。
想起她每一次看他时，那复杂得难以言喻的眼神。
想起她临死前，那释然的笑容。
原来，那一切都是……
“她不知道。”玄老仿佛看穿了他的心思，“她至死都不知道，自己体内的诅咒，是父亲种下的。”
“她只知道，她对你有种说不清的亲近感。”
“那种亲近感，让她在最后一刻，选择了为你挡剑。”
秦凡闭上眼。
深吸一口气。
然后，他睁开眼。
那双眼睛中，归墟的黑暗与逆桃的猩红，同时燃烧。
“斩劫秘法，代价是什么？”
玄老看着他，那双浑浊的老眼中，闪过一丝复杂的情绪。
那情绪中，有欣慰，有心疼，也有一丝难以言喻的无奈。
“你猜到了？”
秦凡没有说话。
玄老继续道：
“斩劫秘法，需要以‘至亲之血’为引，以‘至爱之魂’为祭。”
“至亲之血——你的血脉亲人。”
“至爱之魂——你最爱的人。”
“用他们的生命，换取你斩断与古神的连接。”
秦凡的双手，握得更紧。
骨节发白。
玄老看着他，那双老眼中，此刻满是悲哀：
“你大哥秦昊，是至亲之血。”
“南宫翎，是至爱之魂。”
“要斩劫——”
“他们，必须死一个。”
秦凡沉默。
沉默了很久。
久到那颗第九星的震颤，越来越剧烈。
久到那古神的轮廓，越来越清晰。
久到那年轻执法使秦夜，已经重整攻势，再次向他杀来。
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