黄蓉点头，强自镇定心神，目光落回曹吉祥尸身上：“当务之急，是处理这尸体。若被发现他死在此处，我们便是离开此处，也难逃追查。”
二人走近细看。杨过蹲下身，
杨过仔细搜检曹吉祥尸身，从其贴身内袋中摸出几样零碎物件。
一叠银票、几枚印章、一个锦囊。
打开锦囊，里面竟是一个做工精巧的鎏金小童女玩偶，约拇指大小，衣裙鲜艳，眉眼描画得栩栩如生。
却未见那枚至关重要的玄铁令牌。
杨过眉头紧锁，目光扫过室内陈设。
这房间陈设清雅，书架、卧榻、衣柜一应俱全，俨然是处日常居所。
“看来，此处便是曹吉祥在宫外的私宅。”黄蓉沉吟道，“令牌或许不随身携带，藏于某处。”
杨过点头，伸手欲翻检曹吉祥衣襟，指尖触及其脸颊边缘时，忽觉有异。
他凝神细看，凑近烛光，只见曹吉祥耳根与发际衔接处，有一道极细微、几乎不可察的接缝。
“人皮面具？”黄蓉也察觉了，低呼一声。
杨过小心翼翼，沿那接缝轻轻揭开。
一层薄如蝉翼的皮质缓缓剥离，露出底下一张截然不同的脸。
这张脸约莫三十五六岁年纪，肤色较之面具白皙许多，鼻梁高挺，唇形分明，眉宇间竟有几分俊朗英气，若非此刻双目圆睁、面色死灰，倒算得上是个相貌堂堂的男子。
更令人惊异的是，这张脸的下颌与唇上，竟有剃刮后新生的、淡青色的胡茬。
“他……不是太监？”黄蓉倒吸一口凉气。
杨过眼神锐利，快速解开曹吉祥外袍，查验其下身。
果然，这是个完完整整的男人。
“假太监……”黄蓉喃喃，心中翻起惊涛骇浪。内侍省总管，深得皇帝信任、执掌宫禁机要的曹吉祥，竟是个假太监！此事若传出去，莫说宫廷，整个朝野都要天翻地覆。
杨过却已从震惊中冷静下来，脑中飞速转动：“师娘，此人假冒太监混入宫中，身居高位，所图必大。他那块令牌，或许关系着更深的隐秘。”
他站起身，环视室内，目光最终落在那排衣柜上。
上前打开，里面挂满了各式宦官常服与便装，尺寸果然与他自己相仿。
一个大胆的念头，如电光石火般闪过。
“师娘，”杨过转身，目光灼灼，“我想假扮曹吉祥，进宫。”
黄蓉浑身一震：“你说什么？”
“曹吉祥已死，尸体我们可以处理。但他每日需入宫当值，若突然失踪，宫中必生疑窦，严加盘查。反不如——”杨过语速加快，“由我假扮他，照常入宫。一来可稳住局面，争取时间；二来，我可借他身份之便，探查天牢虚实，寻找郭伯伯与芙儿下落，甚至……伺机盗取令牌。”
“你……你有几成把握？”黄蓉心知此计险到极致，声音不觉发颤。
杨过沉吟片刻：“曹吉祥深居简出，与外人接触不多，这是有利之处。我方才模仿他声音，已骗过老奴，可见口技能以假乱真。他身材与我相仿，衣冠可扮。难处在于宫中规矩、人际关系、行事细节，这些我全然不知，极易露馅。”
他顿了顿，看向地上尸体：“但此人既为假太监，必有极大隐秘，行事必然谨慎，甚少与人深交，这反倒减少了被识破的风险。至于宫中路线、规矩……只能随机应变。”
黄蓉在室中踱步，指尖冰凉。她深知此计若成，或能打开僵局；若败，杨过便是自投罗网，万劫不复。
“太险了……”她摇头。
“师娘，”杨过握住她双肩，目光坚定，“郭伯伯在狱中多待一日，便多一分危险。芙儿下落不明，生死未卜。我们已无退路。此计虽险，却是眼下唯一能主动破局的法子。”
他看着黄蓉眼中挣扎，低声道：“您信我一次。”
黄蓉抬眸，望进他清澈而决绝的眼睛。这孩子的眼神，像极了当年的靖哥哥——认定的事，纵是刀山火海也一往无前。
良久，她终于缓缓点头，声音干涩：“好……但你要答应我，一切以自身安危为重。若事不可为，立刻脱身，切不可逞强。”
“我答应。”杨过郑重道。
既已定计，二人不再犹豫。杨过迅速剥下曹吉祥的外袍与内衫，将那些染血的衣物、以及曹吉祥原本的宦官帽饰尽数堆在一起。
“尸体不能留在此处，”黄蓉低声道，“园中可有隐蔽处？”
杨过略一思索：“来时我观察过，这澄心园后有一片荒废的荷塘，淤泥甚深。将尸体沉入塘底，短期内应无人发觉。”
事不宜迟。
杨过将曹吉祥尸身扛在肩上，悄无声息潜出内室。
夜色深沉，园中寂静。偶尔有巡逻侍卫的脚步声远远传来，皆被杨过提前感知，巧妙避开。
至后园荷塘边，果然见残荷败叶，淤水发黑，深不见底。
杨过寻了块大石，以腰带与尸身捆牢，奋力投入塘心。
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