清晨的草北屯笼罩在一片炊烟中，曹大林推开吱呀作响的院门，呼出的白气在晨光中凝结成霜。
他眯起眼睛，看见刘二愣子正拄着拐杖在院子里练习走路，左肩上缠着的绷带在棉袄下鼓起一个大包。
"慢点儿走！"曹大林三步并作两步过去扶住他，"伤口再崩开可咋整？"
刘二愣子咧嘴一笑，露出两排大白牙："大林哥，俺没事！这伤算啥，当年俺爹......"
"当年你爹被熊瞎子拍断三根肋骨还进山打围，这话你都说八百遍了。"
曹大林打断他，从怀里掏出个油纸包，"给，林场医务室开的消炎药。"
灶房里飘出阵阵香气，李桂芝正在烙饼。
小妹曹晓云蹲在灶膛前烧火，小脸被火光映得通红，见哥哥进来立刻蹦起来："哥！程婶子又送粘豆包来了！"
曹大林皱了皱眉："不是说了别收她家东西吗？"
"俺没收！"小丫头撅着嘴，"她自己放院门口就走了，还问俺你啥时候去她家吃饭......"
曹德海蹲在门槛上抽旱烟，闻言冷笑一声："程老歪家那丫头，早干啥去了？"老猎户浑浊的眼睛里闪着精光，"儿啊，你现在是林场红人，多少双眼睛盯着呢。"
曹大林点点头，从墙上摘下猎枪开始擦拭。这把56式半自动是林场新配发的，枪托上的烤蓝还泛着崭新的光泽。他熟练地拆开枪机，每个零件都抹上枪油。
"爹，我想组个狗帮。"曹大林突然开口，"黑豹得还张炮头了，总不能老借人家的狗。"
曹德海眯起眼睛："好狗难寻啊。前屯老杨家倒是有条'青皮'不错，去年撵狍子追出二里地......"
正说着，院门外传来一阵喧哗声。崔大膀子带着几个屯里人站在门口，脸上堆着笑："大林！听说你要买狗？俺家'黑虎'下了一窝崽子，要不要看看？"
曹大林放下枪走到院门口。崔大膀子身后跟着条半大的黑狗，瘦得肋骨都看得见，见人就夹尾巴。
"你这狗连兔子都撵不上。"曹大林毫不客气地说，"去年追只山跳子都能跟丢。"
崔大膀子讪笑着搓手："那...那是饿的！现在喂得可壮实了！"
正说着，屯口又来了几个人，都是听说曹大林要买狗来推销的。有牵着小细犬的，有抱着狗崽子的，转眼间院门口就围了七八个人。
"都回吧！"曹德海拄着猎枪走出来，"我家的狗帮要的是能撵野猪的硬茬子，不是看家护院的玩意儿！"
人群悻悻散去后，曹大林蹲在屋檐下继续擦枪。刘二愣子拄着拐蹭过来："大林哥，要不咱去青山屯看看？听说老马家有条好母狗......"
"下午去。"曹大林把擦好的枪靠在墙边，"先去林场把熊胆交了。"
林场保卫科里，王队长正捧着茶缸看报纸，见曹大林进来立刻站起身："哎呦！咱们的'双熊将'来啦！"他拍了拍墙上新贴的红纸黑字表扬信，"看看！场部刚发下来的！"
曹大林把熊胆放在桌上："王叔，这是那头公熊的胆，已经照过水了，另外，那头母熊的昨天交过了。"
"好！好啊！"王队长爱不释手地捧着熊胆，"这可是上等货！林场里领导指定要的！"他压低声音，"场长说了，给你们俩一人发三百五十块钱奖金！这其他的嘛，你懂的........"
曹大林笑了笑："王叔，我想请两天假，二愣子伤没好利索，我顺便寻摸几条好狗。"
"应该的！应该的！"王队长满口答应，"对了，张副场长找你，说是有好事！"
场长办公室里，张副场长正襟危坐，左手缺了小指的地方包着纱布。
见曹大林进来，他脸上挤出笑容："小曹啊！坐！坐！"
曹大林没坐，就那么站着："张场长找我有事？"
"是这样，"张副场长搓着手，"省林业厅要组织个狩猎队去老林子打围，点名要你带队！"他推过来一张纸，"这是介绍信，下周一出发。"
曹大林扫了一眼介绍信："几个人？"
"算上你六个。"张副场长凑近些，声音压得更低，"这次要是表现好，也有不菲的奖金！"
走出场部，曹大林心里盘算着时间。
今天周三，离出发还有四天，得在这之前把狗买上一两头。
他拐进供销社，用刚发的奖金称了二斤红糖、一斤白糖，又买了一条大前门。
"大林啊，"售货员张婶一边包糖一边问，"听说你要买狗？老金沟的吴炮手家有两条好狗要出手......"
曹大林心头一动："是'大青'和'二青'？"
"对对对！"张婶拍着大腿，"那两条狗可厉害了，去年冬天......"
没等她说完，曹大林已经抓起东西往外走："谢谢张婶！我这就去看看！"
老金沟离草北屯有二十多里地，曹大林踩着滑雪板，不到两小时就到了。
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