刘二愣子暴怒，抄起土枪就要冲上去，被曹大林一把按住。
"马老二，"曹大林的声音冷得像冰，"这些陷阱是你布的？"
马老二装傻充愣："什么陷阱？我可不知道。"他指了指血景天，"这宝贝可是我们先发现的，你们..."
"放你娘的屁！"刘二愣子破口大骂，"要不是大林拦着，老子一枪崩了你！"
马老二脸色一沉："刘二愣子，你算什么东西？也配跟我叫板？"他转向曹大林，"曹大侄子，咱们明人不说暗话。这血景天，分我们一半，以后井水不犯河水。"
曹大林冷笑一声："要是我不答应呢？"
马老二眯起眼睛："那就别怪我们不客气。"他拍了拍手，林子里立刻钻出七八个手持棍棒的汉子，"你们今天能活着走出去，算我马老二没本事！"
气氛剑拔弩张，一触即发。曹大林这边虽然人少，但个个都有枪；马家人多势众，但武器简陋。真要打起来，胜负难料。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵急促的哨声！接着是杂乱的脚步声和喊叫声！
"公安来了！"有人大喊。
马老二脸色大变，恶狠狠地瞪了曹大林一眼："算你走运！我们走！"说完，带着手下钻进了林子。
曹大林疑惑地看向哨声传来的方向，却发现根本没人——是吴炮手用了个空城计！老爷子正把个铁皮哨子塞回口袋，嘴角挂着狡黠的笑。
"姜还是老的辣。"刘二愣子竖起大拇指。
曹大林却笑不出来。马老二临走时的眼神告诉他，这事没完。而且那些军用物资的来源，更让人不安。
"抓紧时间。"他命令道，"把血景天挖完就走。"
众人立刻行动起来。有了前车之鉴，这次更加小心。曹大林亲自挖第一株血景天，手法娴熟得像在雕琢艺术品。这种珍贵药材必须保证根系完整，断一根须子价格就要打折扣。
"看这个。"曹大林举起一株通体暗红的血景天，根茎比普通红景天粗一倍，断面呈现出罕见的血丝纹路，"至少值二十块钱。"
张翠花小心翼翼地接过来，用青苔包裹好，再捆上油纸。她的手法比昨天更加精细，生怕弄坏了这宝贝。
太阳西斜时，他们挖完了大部分血景天。曹大林命令停手，留了几株小的做种——这是山里人的规矩，再贪心也不能断子绝孙。
"收拾东西，准备撤。"曹大林环顾四周，"马家不会善罢甘休，咱们得赶在天黑前回屯子。"
队伍迅速整理行装，把挖好的血景天装进特制的竹篓里。刘二愣子的脚踝肿得老高，但仍坚持自己背一篓。赵春桃给他敷了金疮药，又用布条紧紧包扎。
回程的路比来时更加警惕。曹大林打头，吴炮手殿后，队伍呈战斗队形前进。每个人都紧握着武器，随时准备应对马家的偷袭。
然而，出乎意料的是，一路上风平浪静。直到看见屯口的炊烟，众人才稍稍放松。
"奇怪，"刘二愣子挠挠头，"马老二转性了？"
曹大林摇摇头："不会。他们肯定在打别的主意。"他看向远处的群山，眉头紧锁，"这几天大家都警醒点，尤其是夜里。"
屯子里炊烟袅袅，空气中飘着炖菜的香气。曹大林把血景天交给张翠花登记保管，自己则直接去了屯委会——他得把今天的事报告给屯长。
屯长李有田是个五十多岁的老党员，听完曹大林的讲述后气得直拍桌子："无法无天！马家这是要造反啊！"他当即决定明天一早就去公社报告，请公安来处理。
从屯委会出来，天已经黑了。曹大林回到家，发现王秀兰还在灶前热着饭。女人见儿子回来，立刻端出炖好的野猪肉和贴饼子。
"儿啊，快吃。"王秀兰心疼地看着儿子脸上的擦伤，"今天..."
"没事，娘。"曹大林狼吞虎咽地吃着，含混不清地说，"收获不错。"
曹德海坐在炕沿上"吧嗒吧嗒"抽着旱烟，突然开口："马家背后有人。"
曹大林筷子一顿："爹，您也看出来了？"
"哼。"老人冷笑一声，"那些陷阱，不是山里人的手法。"他指了指墙角的一个旧木箱，"去，把我那本'山经'拿来。"
曹大林放下碗筷，从木箱底层翻出本发黄的小册子。这是曹德海年轻时记录的狩猎心得，上面画满了各种陷阱和野兽的图样。
"看第三十二页。"老人说。
曹大林翻到指定页，上面画着几种军用陷阱的示意图，旁边标注着"1952年，朝鲜"。
"这是..."
"当年打美国鬼子时学的。"曹德海眼中闪过一丝追忆，"马老大当过兵，但没上过朝鲜战场。会这些手法的..."
"只有上过战场的老兵。"曹大林恍然大悟，"马家背后有退伍军人！"
曹德海点点头，又"吧嗒吧嗒"抽起烟来。王秀兰在一旁听得脸色发白："儿啊，要不咱们..."
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