晨雾像浸了油的棉纱，沉甸甸地挂在草北屯的榆树梢头。
曹大林蹲在自家仓房的青石板上，正用一块油石打磨猎刀的刃口。
刀身足有一尺二寸长，三指宽，乌黑的刀面上布满细密的云纹，刀刃在油石上磨得发蓝，锋利得能削断飘落的头发丝。
每打磨十下，他就用手指轻轻试一下刃口，指腹传来的刺痛感让他满意地点点头。
"哥，给。"曹晓云端着个粗陶碗走过来，碗里是冒着热气的苞米碴子粥，上面漂着几片翠绿的婆婆丁叶子。
小丫头今天穿了件红格子褂子，是赵春桃用旧衣服改的，袖口还留着拆线时的针脚，走起路来两个小辫子一甩一甩的。
曹大林接过碗，指尖触到碗底的温热。
他搅了搅粥，底下沉着几块腊肉丁——这年月，腊肉可是稀罕物，肯定是娘特意给他加的。
肉丁切得方方正正，每一块都带着透明的肥膘，在粥里泛着油光。
"爹呢？"曹大林问，声音有些嘶哑。昨夜和刘二愣子研究熊道到半夜，喉咙像塞了把沙子。
"在后院擦'熊吼子'呢。"曹晓云蹲在旁边，小手托着下巴看哥哥磨刀，"哥，真要去打黑瞎子啊？"小丫头眼睛瞪得溜圆，睫毛忽闪忽闪的。
曹大林三口两口就把粥喝完了，然后把碗还给妹妹，嘴里还嘟囔着：“嗯，那畜生真是可恶，竟然祸害了老张家半亩苞米地！”他一边说着，一边站起身来，顺手拿起放在一旁的猎刀。猎刀在晨光的映照下，闪烁着令人胆寒的寒光。
曹大林转身对妹妹说：“去，把哥的绑腿拿来。”小丫头听后，像只活泼的小兔子一样，蹦蹦跳跳地跑进屋里去取绑腿了。
曹大林则迈步走到后院，一眼就看到父亲曹德海正佝偻着背，坐在一个树墩上。老人手里拿着一块油布，正仔细地擦拭着那杆老式火铳。这杆火铳的乌黑枪管足有鹅蛋那么粗，而核桃木制成的枪托则被摩挲得油光发亮，在晨光的照耀下，泛着暗红色的光泽，仿佛在诉说着它曾经的辉煌。
曹大林走到父亲身边，蹲下身子，好奇地问道：“爹，这‘熊吼子’还能用吗？”他的目光落在火铳上，手指轻轻地抚摸着枪身上的铭文——“同治三年制”。
曹德海并没有立刻回答儿子的问题，他依旧不紧不慢地“吧嗒吧嗒”抽着旱烟，烟袋锅里的火星随着他的抽吸而明明灭灭。过了一会儿，他才缓缓开口道：“燧石我已经换了新的，火药也筛过了，应该没问题。”老人咳嗽两声，从脚边拿起个油纸包，"独头弹，加了铁砂，三十步内能放倒一头熊。"
曹大林接过油纸包，沉甸甸的。打开一看，是十二颗用油纸包好的子弹，弹头裹着麻线，底部露出引火的药捻。这种老式子弹装药量大，后坐力惊人，但威力确实没得说。
"谢了，爹。"曹大林熟练地检查枪机，燧石还算完好，击发簧也够力。
"记住，"曹德海突然压低声音，烟袋锅在泥地上画了个熊头图案，"三不打——怀崽不打、带崽不打、睡冬不打。"老人用烟袋点了点图案的耳朵位置，"这会儿是七月头，母熊该带崽了，打公的。"
曹大林郑重点头。上辈子他猎过熊，知道父亲说的规矩都是血的教训。重生这一世，他更懂得敬畏山林。
院子里传来脚步声，刘二愣子的大嗓门老远就传了过来："大林！人都到齐了！"这憨货今天穿了件鹿皮坎肩，头上扎着条红布带，活像个山大王，走起路来虎虎生风，腰间的砍刀和背后的土枪叮当作响。
曹大林把"熊吼子"用油布包好，拎着出了后院。院子里已经聚集了七八个精壮汉子，都是屯里数得着的猎手。赵春桃也在，正在检查药篓里的金疮药和蛇药。姑娘今天戴上了那条红纱巾，在晨光中像团跳动的火焰，见曹大林出来，眼睛一亮，又赶紧低下头继续整理药包。
"家伙都带齐了？"曹大林环视众人。
刘二愣子拍了拍腰间鼓鼓囊囊的皮口袋："齐活儿！新做的'震天雷'，加了獾油，雨天也能着！"
吴炮手蹲在墙角默默抽烟，脚边放着杆双管猎枪。老爷子今年六十有五，是屯里最老的猎户，年轻时单枪匹马猎过东北虎。见曹大林看过来，他微微点头，算是打过招呼，继续用块鹿皮擦拭枪管。
曹大林走到院中央的石磨旁，开始分配任务："二愣子带五个人负责外围警戒，吴爷和我主攻，春桃在后面接应。"他从怀里掏出张手绘的地图铺在磨盘上，众人立刻围了过来。地图是用牛皮纸画的，上面标注着山势走向和溪流位置，几个关键点还用红笔圈了出来。
"黑瞎子在老鹰沟北坡活动，"曹大林的手指在山谷位置画了个圈，"脚印新鲜，是头公的。"他的指甲缝里还留着昨天勘察时沾的泥土，"这地方三面环山，就一条路进出。黑瞎子要跑，只能往西坡的橡树林钻。"
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