东平府衙内,程万里如热锅上的蚂蚁,在书房里来回踱步,额头沁出细密的汗珠。
“八百里加急已送出去三日,朝廷的回音怎么还没到?”他猛地停住脚步,看向垂手侍立的师爷,“你再派人去驿站问清楚,文书到底有没有送到兵部!”
师爷苦着脸:“大人,已经派人问过三次了,文书确已送达。只是……只是朝廷那边……”
“朝廷怎么了?”程万里急问。
师爷压低声音:“小人有个远房表兄在东京户部当差,前日捎来口信,说如今国库空虚,西北战事吃紧,各处兵力都捉襟见肘。咱们这东平府……怕是一时半会儿等不来援军啊。”
程万里眼前一黑,踉跄两步扶住桌案,脸色煞白:“此话当真?”
“千真万确。”师爷叹道,“那表兄还说,如今朝中蔡京、高俅等权臣只顾敛财,哪里还管地方死活。咱们东平府地处山东,既非边防要地,又非税赋重镇,怕是……”
话未说完,门外忽然传来急促的脚步声。一名衙役连滚爬进书房,声音都变了调:“大、大人!不好了!梁山贼寇……梁山贼寇杀来了!”
“什么?!”程万里浑身一颤,“到哪儿了?”
“已、已到城外十里!黑压压一片,少说也有三四千人马!打头的是‘豹子头’林冲的旗号,还有‘霹雳火’秦明、‘小李广’花荣!”
程万里腿一软,瘫坐在椅子上,半晌说不出话来。
师爷忙扶住他:“大人,快想对策啊!”
“对策……对策……”程万里喃喃着,忽然眼中闪过一线希望,“董平!快去请董都监来!”
---
城西军营,董平正在校场练枪。
一对亮银枪在他手中如银龙翻飞,点点寒光在阳光下闪烁。他身形矫健,步伐灵动,引得周围兵卒阵阵喝彩。
“好枪法!”
“都监威武!”
董平收枪而立,面不红气不喘,嘴角挂着那招牌式的傲然笑容。这时,一名亲兵快步跑来,在他耳边低语几句。
“程万里请我?”董平挑眉,“不去。”
亲兵迟疑道:“都监,梁山贼寇已兵临城下,知府大人怕是……”
“怕了?”董平嗤笑一声,“他程万里不是上书朝廷告我的状吗?不是说我‘擅自动兵、引火烧身’吗?如今火烧来了,他自己去灭便是。”
亲兵欲言又止,最终还是退下了。
其实董平心中另有计较。他早看上了程万里的独生女儿程婉儿——那姑娘年方二八,生得如花似玉,知书达理,是东平府有名的美人。半年前一次府衙饮宴,董平一见倾心,事后便托人向程万里提亲。
谁知程万里竟一口回绝,说什么“武将粗鄙,非良配”,言语间尽是轻蔑。董平何等心高气傲之人,哪里受得了这般羞辱?自此便与程万里结下梁子,处处与他作对。
“程万里啊程万里,”董平抚摸着手中银枪,冷笑自语,“你既看不起我董平,如今梁山贼寇来了,我倒要看看,你这文弱书生如何应对。待你走投无路时,再来求我,那时……哼哼。”
他打定主意,要等程万里亲自登门来求,还要他答应将女儿许配给自己,方肯出兵。
---
城墙上,程万里望着城外黑压压的梁山军阵,腿肚子直打哆嗦。
梁山兵马在城外三里处扎营,秩序井然,旗号鲜明。中军大帐前,一面“豹子头林”字大旗迎风招展;左营是“秦”字旗,右营是“花”字旗。虽未立即攻城,但这阵势已足够骇人。
“董平……董平还是不肯来?”程万里声音发颤。
师爷摇头:“派了三拨人去请,董都监只说军务繁忙,不便离开军营。”
“他这是存心要看本府笑话!”程万里气得浑身发抖,可随即又颓然,“罢了罢了,是本府当初……唉!”
他忽然想起什么,抓住师爷的手:“你说,若本府现在答应将婉儿许配给他,他可否……”
师爷苦笑:“大人,此一时彼一时。如今董都监拿捏着东平府的生死,恐怕不只是要小姐这么简单了。”
程万里长叹一声,望着城外越来越密集的梁山营帐,心中一片冰凉。
而此刻梁山营中,林冲、秦明、花荣三人正在帐中议事。
“探试读节点子回报,董平与程万里果然不合。”花荣道,“程万里数次派人请董平,董平皆拒而不见。”
秦明哈哈大笑:“这董平倒是有些脾气!不过正合我意,待明日我率先攻城,定要生擒这厮,看他还傲不傲!”
林冲却沉吟道:“天王有令,董平可擒不可杀,程万里可吓不可伤。我等须想个两全之策,既要破城,又要收服董平。”
花荣眼睛一亮:“林冲哥哥有何妙计?”
林冲走到地图前,手指东平府城:“董平所部驻守城西,程万里的府兵守城东。二人既生嫌隙,必不能同心协力。我等可分兵佯攻城东,引程万里求救于董平。以董平的性子,多半不会及时救援。待程万里绝望之际……”
“再让人劝降!”花荣接道,“只是,派谁去劝呢?”
三人对视一眼,心中都有了人选。
与此同时,东平府衙后院的绣楼上,程婉儿倚窗望着远处城墙,手中绞着帕子,眉宇间满是忧色。
丫鬟小声劝道:“小姐,外面风大,回屋吧。”
“父亲还在城墙上吗?”程婉儿轻声问。
“听说老爷在城楼督战,已经两个时辰没下来了。”
程婉儿咬了咬唇,忽然转身:“取我的披风来,我要去见父亲。”
“小姐,这可使不得!外面兵荒马乱的……”
“正因兵荒马乱,我才更该去。”程婉儿语气坚定,“父亲年事已高,这般操劳如何受得了?我虽不能上阵杀敌,至少可以为他送些饭食,宽慰几句。”
她望着窗外阴沉的天空,心中隐隐有不祥的预感。
程婉儿来到城墙下时,天色已近黄昏。城头的守军认得这位知府千金,不敢阻拦,放她上了城楼。
程万里正盯着城外梁山营地的炊烟发呆,忽闻身后轻柔的呼唤:“父亲。”
喜欢水浒,高启强魂穿晁盖请大家收藏:(m.38xs.com)水浒,高启强魂穿晁盖三八小说更新速度全网最快。