朱元璋目光不经意间，落于常孤雏臀部，开口道：“你现今这副模样，当真回得去辽东？瞧你走路一瘸一拐，莫要行至半途，因伤贻误大事。”
他稍作停顿，端起桌上茶盏，轻抿一口，续道：“依咱之见，不妨先在应天府好生将养些时日。
至于辽东那边，咱派汤和走一趟，你意下怎样？”
常孤雏闻之，赶忙抱拳说道：“陛下，末将对辽东山川地势、风土人情更为熟稔。
且这四年间，末将与那纳哈出势力多番交锋，积累诸多克敌之法。
汤帅固然英勇无匹，然初入辽东，难免需时日适应当地局势。”
他继续说道：“还望陛下恩准末将返回辽东。
末将定不负陛下所托，必把那纳哈出、刘益与高家奴等势力尽皆击退，保我辽东百姓安宁。
若不能成功，末将甘愿立下军令状，提头来见！”
朱元璋听着常孤雏所言，脸色瞬间阴沉下来。
“啪”的一声，他猛地将手中奏章狠狠掷下，奏章散落于地。
他指着常孤雏大声呵斥道：“臭小子，你莫不是在与咱怄气？
前些日子，便是你小子自作主张，撺掇咱杀鸡儆猴。
如今可好，你拖着这一身伤，跑来跟咱说要回辽东打仗。
咱看呐，你还没到辽东，便得丢了性命！”
常孤雏依旧直直抱拳，嘴唇紧抿，并不言语。
那副倔强模样，任凭朱元璋如何呵斥，皆不为所动。
朱元璋见他如此，更是怒不可遏，脸上青筋暴起。
他猛地一甩袖子，大声吼道：“二虎！”
未几，二虎匆匆步入书房，拱手等候朱元璋吩咐。
朱元璋手指常孤雏，气冲冲命令道：“把这不知死活的臭小子拖出去，送回常府！
没咱的命令，不许他踏出府门半步！”
二虎不敢迟疑，赶忙上前，伸手架住常孤雏，常孤雏被二虎架着，一步一步离开了书房。
二虎遵照朱元璋旨意，一路将常孤雏送回常府。
二虎转身一挥手，一队御林军如黑色潮水般迅速涌来。
二虎高声下令：“将常府团团围住，严加看守，切莫让常将军偷偷溜出去！若有差池，军法处置！”
御林军们迅速行动，各自占据有利位置，将常府围得水泄不通。
他们牢牢掌控常府，绝不给常孤雏任何溜走之机。
蓝氏正在屋内，忽闻外面一阵嘈杂，吓得手中茶盏险些掉落。
她心中一惊，赶忙起身，快步走出房门。
见常孤雏一脸凝重，蓝氏赶忙问道：“这是出了何事？怎如此吵闹？”
常孤雏便将辽东有变之事，原原本本告知于她。
蓝氏闻之，心中忧虑顿生。
她轻轻握住常孤雏的手，柔声道：“孤雏啊，陛下所言在理。
你瞧瞧你，如今身上还带着伤呢。
不如就听陛下的，让你汤伯伯去辽东替你镇守些时日。
待你将养好了伤，再回辽东，也为时不晚呀。”
说着，她眼中泛起一丝温情，又道：“再者说了，咱娘俩都分别四年有余啦。
这好不容易团聚，在家里多待些日子，岂不美哉？”
蓝氏轻轻拍着常孤雏的手。
常孤雏看着蓝氏那担忧模样，心中一阵不忍，面上便佯装应承下来：“娘，您放心，我听您的。”
待夜深人静，常孤雏轻手轻脚来到院墙之下。
他抬头望了望那高高的院墙，又侧耳听了听四周动静。
而后，他双手抓住墙沿，用力一撑，身子如狸猫般轻盈翻上院墙，再悄无声息落到墙外，成功避开御林军耳目溜走了。
此时，刘三正在应天府一座不起眼的客栈中等待。
常孤雏一路疾行，很快便来到客栈房间。
他轻轻敲了敲门，门“吱呀”一声打开，刘三见是常孤雏，赶忙迎了进来。
常孤雏问道：“刘三，马匹备好了吗？”
刘三赶忙对着常孤雏拱手：“将军，马匹已在城外备好。等明早咱们一出城，即刻便可扬鞭赶回辽东。”
常孤雏闻之，微微点头。
这一夜，二人皆未合眼，眼睛紧紧盯着窗外天色，只盼黎明早些到来。
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，应天府的城门在“嘎吱嘎吱”的沉闷声响中缓缓打开。
常孤雏与刘三，悄然溜出了应天府。
二人脚步匆匆，一路疾行，很快便来到城外藏马之处。
那几匹骏马，不安地刨着蹄子，喷着响鼻。
常孤雏与刘三相视一眼，紧接着，二人利落地翻身上马。
随着两声清脆且有力的“驾！”，马鞭在空中猛地一甩，发出“啪”的脆响。
常贞晨起，扭头吩咐常茂：“去，唤大哥来用早膳。”
常茂应了一声，快步来到常孤雏房间。
推门而入，却见房中被褥叠得整整齐齐，屋内空荡荡，哪有常孤雏的身影。
常茂心下一惊，拔腿就往常贞处跑。
到了常贞跟前，常茂气喘吁吁：“姐姐，大哥不见了！”
常贞闻之，面色骤变，心中“咯噔”一下。
她不敢耽搁，急忙跑到蓝氏处，急切道：“母亲，大哥他不见了！”
蓝氏正坐在椅子上，闻言“嚯”地一下从椅子上站起，神色慌张，匆匆赶到府门口。
蓝氏对着守在常府外的御林军，焦急问道：“你们可曾见到常将军出府？”
御林军们听了，脸色瞬间煞白如纸。
心中暗叫不好：难不成常孤雏溜走了？
这可如何是好，要是被陛下知晓，他们非得脱层皮不可！
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