占城国王在御书房里，对着那幅从大明传来的土地图册，指节都快按透了纸背。
他心里头窝着一团火，又带着几分不甘——自己想学那大明的法子，把田土按户分给百姓，让他们自家耕种，缴足赋税余下的都归自己，这不就是明摆着的好事？
百姓有了奔头，肯下力气种地，国库的赋税自然能多起来，国力强了，腰杆才能硬，哪点不好？
可偏偏，老王爷带着那些贵族死扛着。
他们占着大片良田，佃户们累死累活，大半收成要交租，剩下的勉强够糊口，哪还有力气精耕细作？国库收上来的税，稀稀拉拉的，连养兵都够戗。
国王每次看着账册上那点数字，就急得直转圈。
“大明为何强盛？”他对着侍立的老臣叹道，“不就是因为百姓有田种，肯为自家卖力？一年的收成，官府拿大头，百姓留小头，两厢情愿，税银才能滚滚来。咱们占城，田地都攥在少数人手里，百姓没指望，国家哪来的底气？”
老臣低着头，不敢接话。
他知道国王说的是实情，可那些贵族盘根错节，连着老王爷的兵权，哪是说动就能动的？
国王拿起案上的朱笔，在土地改革的章程上重重画了个圈：“我不管他们怎么抵制，这田必须分下去！百姓有了田，才会向着朝廷；赋税多了，才能养强兵。到那时，别说老王爷，就是大明看了，也得高看咱们一眼！”
窗外的风呼呼地刮着，像是在应和他的话。
国王望着窗外灰蒙蒙的天，眼神却亮得很——他认准了，学大明的法子，让百姓有田耕，才是占城的活路。
哪怕眼下难些，也得咬着牙走下去。
占城国王铁了心要推改革，下了旨意，让各州府官差带着兵丁，挨村挨户去丈量土地，按户分田。
谁料旨意刚到地方，就像撞进了棉花堆，处处是绊子。
西边的刘家庄，官差刚架起丈量的绳尺，庄主刘大户就带着家丁堵了村口，手里都拎着棍棒，吼道：“这田是我刘家祖上传下来的，凭什么官府说分就分？”
双方争执起来，推搡间，一个兵丁的刀鞘打在了家丁头上，顿时见了血。
这下像捅了马蜂窝，家丁们抡着棍棒就冲上来，官差们也拔刀相向，当场就撂倒了三个，血流淌在田埂上，把新翻的泥土都染红了。
消息传到京城，国王气得拍了案，当即派了禁军去弹压。
可禁军刚到州府，就被当地的贵族拦住了——那些人拿着先朝的地契，跪在府衙门前，哭喊道：“陛下要夺我们的家业，是要断我等的根啊！”
更有甚者，暗中挑唆佃户，说官府分田是假，收走田地后还要加征重税，弄得百姓也半信半疑，对着官差骂骂咧咧。
南边的清河县更甚，县令是个硬茬，照着旨意强推分田，结果夜里被人堵在了县衙门口，石头瓦片扔了一地，还放了把火，烧了县衙的厢房。
县令带着衙役救火，又被暗处的冷箭射伤了胳膊，这改革的事，一时竟僵住了。
各州府的文书雪片似的送进宫，不是说“地方刁民抗命”，就是“贵族勾结阻挠”，字里行间都透着血腥味。
国王看着这些文书，手指在案上磨得发红——他原以为只要下了决心就能成，却没料到地方上的阻力竟这般烈，刀兵相见，血流成河，这哪里是改革，倒像是在开战了。
殿外的风卷着沙尘，呜咽作响。
国王望着案上那叠血迹斑斑的卷宗，心里头又急又沉。
他知道，这改革的路，怕是要踩着血走下去了。
御书房里，大臣们吵成了一锅粥。
“陛下！那些地方贵族勾结刁民，公然抗旨，还伤了官差，这是反了！”一个武将出身的臣子按着腰间佩剑，声如洪钟，“请陛下即刻调遣大军，兵分几路前往弹压，把为首的几个斩了，看谁还敢不服！”
话音刚落，立马有文臣站出来反驳：“不可！万万不可！”
这老臣颤巍巍地拄着拐杖，眉头拧成个疙瘩，“眼下地方上本就人心惶惶，百姓虽盼着有田，却也怕战火牵连。若是派大军过去，刀兵一动，难免伤及无辜。那些贵族正巴不得咱们失了民心，到时候他们再煽风点火，说陛下不顾百姓死活，真把民愤激起来了，各州府呼应，国内怕真要烽烟四起啊！”
“那依你之见，就眼睁睁看着他们抗命？”武将怒目而视，“官差被打，县衙被烧，朝廷的脸面都要被踩碎了！”
“非是纵容，乃是缓图。”老臣不急不缓道，“可先拿刘家庄那几个动手的家丁开刀，杀鸡儆猴，再派能言善辩的官员去各村宣讲，说清分田的好处，让百姓知道朝廷是为他们好。百姓心定了，那些贵族独木难支，自然就歇了念想。”
旁边又有几位大臣附和，有的说“大军一动，粮草耗费巨大，国库经不起折腾”，有的说“真闹到烽烟四起，怕给老王爷可乘之机”。
国王坐在龙椅上，听着两边争执，手指无意识地敲着扶手。
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