月光落在石台一角，照见几滴未干的血迹。叶凌霄站着不动，手掌贴在受伤的左臂上，感受着疼痛的真实。沈清璃握紧匕首，目光始终没有离开前方的黑暗。
他们还在这片焦土上，一步未离。
风从东边吹来，带着烧尽木头的灰味和远处草叶的湿气。叶凌霄低头看了看脚边那块碳化的木片，已经碎成三截。他没再碰它，只把视线移向战场边缘。火线彻底熄了，只剩几处暗红余烬在夜色里微闪。敌人的尸体已被拖走，只留下拖痕、血印和踩乱的灰土。
他转过身，走向石台北侧。脚步有些沉，腿还在发软，但他走得稳。肩上的伤重新包扎过，布条是沈清璃撕下的衣角，缠得紧，压住了渗血。他靠着一根残柱坐下，喘了口气，抬手抹去额前汗泥。
沈清璃站在原地没动，直到看见他坐下了，才缓缓收起匕首。她走到伤者身边，伸手探了探脉搏，又检查了包扎处的绷带。那人呼吸平稳，虽未醒，但命是保住了。她站起身，环顾四周，目光在破庙西侧围墙缺口处停了几息。
“你打算在这儿待多久？”她开口，声音低而平。
叶凌霄抬头看她，“他们不会就这么算了。”
“我知道。”她说，“可我们现在连他们是哪一拨人都不清楚。”
“不用知道是谁。”叶凌霄伸手摸了摸怀中油纸包，账单还在，边缘有些焦，但字迹未毁。“只要知道他们会再来就行。”
沈清璃走近两步，在他面前蹲下，与他视线齐平。“那你准备怎么办？等？”
“不等。”他说，“去找。”
他从怀里抽出那张账单，摊在膝盖上。纸上墨迹模糊，有几处被血染过，但仍能看出数字和符号。他盯着看了片刻，忽然问：“你还记得刚才那个布条吗？”
“记得。”沈清璃点头，“在东南角的焦土下面，半埋着，像是被人匆忙踩进去的。”
“我去看过。”叶凌霄说，“不是本地织法，经纬太密，染料也不是寻常草木灰调的。而且上面那串符号……”他指着账单角落一处小字，“和这个类似。”
沈清璃凑近了些，眉头微皱。“你是说，袭击我们的人，和这张账单有关？”
“不一定直接相关。”叶凌霄摇头，“但至少，他们在用同一种记号。”
两人沉默了一会儿。夜风掠过废墟，卷起几片灰屑，在空中打了个旋，又落下。
叶凌霄站起身，活动了下肩膀。疼，但还能动。他看向东南方向，那里有一道低矮断墙，墙外是荒坡，坡下隐约可见一条踩出来的小路。
“我去那边看看。”他说。
“我跟你一起。”沈清璃立刻起身，抓起匕首别回腰间。
“你留在这儿。”叶凌霄看了她一眼，“照顾伤者，守好这边。我去去就回。”
沈清璃没争辩，只点了点头，“一个时辰内不回来，我就去找你。”
叶凌霄应了一声，转身朝东南断墙走去。他的步伐比刚才快了些，脚步踩在碎砖瓦上发出轻微声响。走到墙根时，他停下，蹲下身，手指拂开一层浮灰，露出底下压实的泥土。
这里有脚印。
不止一个。深浅不一，方向一致，都朝着荒坡小路而去。他趴下去，侧眼看地面反光——脚印边缘有刮痕，是靴底铁钉留下的。这种钉靴，一般只有巡防队或军中才会配备。
他顺着痕迹往前走，每一步都放得很轻。走出二十几步后，他在一处凹地停住。这里曾有人短暂停留，地上有压过的草痕，旁边还有半截烧剩的火绳，已经熄灭，但残留的硫味还没散尽。
他捡起火绳，捏了捏，确认是刚熄不久。然后他抬头望向荒坡上方——那里地势略高，能看清破庙全貌。
若要指挥围攻，这是最佳位置。
他继续向前，在坡顶找到一块被踩塌的土堆。扒开浮土，下面露出一片布角——正是沈清璃提到的那块布条。他把它整个挖出来，抖了抖，发现背面有用炭笔写的几个符号，和账单上的极为相似。
他盯着那串符号看了很久，然后将布条叠好，收进怀里。
返回途中，他在小路边发现了第三处异常：一棵倒伏的老树根部被人挖空，里面藏着一支箭簇。不是普通铁簇，而是精钢打造，尾羽已焚，但金属部分完好。他拿在手里掂了掂，分量比寻常箭重三分。
这不是普通兵卒用的武器。
他把箭簇也收了起来，加快脚步回到石台。
沈清璃正坐在伤者旁边，手里拿着一块湿布擦拭匕首。见他回来，她抬眼看了过来。
叶凌霄没说话，先把布条拿出来摊在地上，又取出箭簇和账单，摆成一排。
“他们在那儿设过临时指挥点。”他指了指东南荒坡，“有人用火绳照明，留下钉靴脚印，还藏了这支箭。布条上的符号，和账单上的出自同一套记法。”
沈清璃盯着那些物品看了一会儿，忽然伸手拿起布条，翻到背面。“这里有个折痕，是反复折叠留下的。说明这东西不是一次用完就丢，而是经常传递。”
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